Chantilly

Parmi les jielnf)Ts iniinltifs de hi France, Jean Fouqacl occupe la première place. Bien que son œuvre ail été considérable, elle s'esi faite e.rirèmemeni rare, et c'est à l'étranger qu'on devait aller naguère encore pour trouver ce qu'il en reste de plus précieux et de plus complet . Grâce à Monsieur le duc d'Aiimale. il n'en est plus ainsi. En faisant passer de Francfort à Chantillij quarante peintures authentiques de notre vieux maître. Monsieur le duc d'Aumale a, rendu à la France un de ses glorieux trophées.

Les Quarante Fouqiiei forment un iiionninent unique pour la peinture française aux temps anciens de son histoire. Ces miniatures célèbres, détachées depuis deux siècles environ des Heures d'Etienne Chevalier, ont pris rang comme tableaux dans la galerie de Chantilly. C'est donc en tète de /'Kcolc française, au début de notre second vohune de La Peinture au cliàteau de Chantilly, qu il ronviendra de les placer. Nous n'aurons garde d'g manqua': Duiis. ru l'abondance des matières, nous serons forcé de nous borner à une simple nomenclature, et, parmi les ciuarantc héliogravures rpui formeront l'illustration de ce volume, nous ne pourrons faire à .Jean Foutiuci qu'une

pari très insafjiaanlc. Les arlisles el les értidlls deiiuonletit dacanlacje ; ils veuleitt tout avoir de ces adiiiirablcs peintures. C'est pour répondre à leur désir que nous piélions le présent ouvrage. Nous pensons avec eux qu'un sujet spécial demande un livre spécial aussi, un livre où chaque tableau soit décrit et commenté avec les développements nécessaires, un livre où, pour les Quarante Fouqiiet, quarante héliogravures soient des preuves vivantes et parlantes en regard du texte, un livre enfin particulièrement établi en vue de donner satisfaction à ceux qui veuleni a von- dans toute son intégrité le trésor si précieusement conservé par Monsieur le duc d'Aumale.