PRINCESSE ALLEMANDE

Lydia, fille du marquis Wolfgang de Bournonville, née le 10 octobre 1720, morte le 29 mars 1791, épousa en 1741 Charles-F'rédéric, comte de Bentheim, qui fut colonel d'un régiment d'infanterie français pendant la guerre de Sept ans. Le comte de Bentheim, né le 17 mars 1725, dépouillé de ses possessions en Hanovre en 1757 et expulsé du Hanovre en 1758, recouvra ses biens et sa nationalité avec l'aide du roi de France en 1761. Lydia, de son mariage avec Charles-Frédéric, n'eut qu'un fils, mort l'année môme de sa naissance, en 1748. Ce fut au cours de cette année 1748 que la comtesse de Bentheim fut présentée par la duchesse de Duras à la reine Marie Leczinska (LuïNES, Mémoires). Charles-Frédéric mourut à Fontenay-aux-Roses, près de Paris, en 1803. Après lui, ce qu'il possédait en Hanovre passa à la branche des Bentheim-Steinfurt. Le dernier comte de ce nom, mort il y a une quinzaine d'années, était oncle do S. M. la reine de Danemark... Les éléments de cette notice sur la comtesse de Bentheim ont été remis à M. le duc d'Auraale, en 1890, par sa petite-nièce, S. A. R. la princesse Marie d'Orléans, princesse Waldemar, de la part de S. M. la reine de Danemark.

Assise, de profil à gauche, dans un fauteuil recouvert de velours frappé jaune, la comtesse Lydia de Bentheim dévide l'écheveau de soie enroulé autour d'un dévidoir posé devant elle. Sa robe est en soie ponceau, coupée de rayures blanches bordées de vert, et sa tôte est coiffée à la mode de 1765 à 1770. Née en 1720, elle aurait de quarante-cinq à cinquante ans sur ce portrait. Ses traits sont réguliers et fins; son œil est beau, sa bouche petite et spirituelle, sa physionomie agréable. « Mme la comtesse de Bentheim était fort recherchée dans le monde pour ses grandes qualités, et des hommes instruits pour ses nombreuses connaissances » (Lédans, H 4).