LA COMTESSE DE BLOT

Le portrait de Carmontelle est daté de 1760. Mme de Blot(l), née en 1734, avait alors vingt-six ans. On lui en donnerait peut-être davantage. Comme

(1) Pauline Charpentier d'Ennery, sœur du comte d'Ennery, fut mariée fort jeune à Gilbert de Chauvigny, comte de Blot, qui mourut en 1785 après avoir été l'homme « le plus borné qu'on ait jamais vu dans le monde • (Mme de Genlis, Mémoires). Elle n'avait que quinze ans le 4 novembre 1749, quand elle fut présentée par Mme de Tallard. « Les conditions de son mariage ayant été qu'elle serait auprès de Mme la duchesse de Chartres, elle dut être présentée à nouveau quand elle eut l'honneur de lui appartenir » (Luvnes, Mémoires), t La comtesse de Blot fut donc dame d'honneur de Mme la duchesse de Chartres, et elle était en grande faveur au l'alais-Koyal • (Lkdans, 140). « Elle avait, dit Mme de Genlis, une figure très agréable et une grande élégance, qu'elle garda même quand elle ne fut plus jeune. Il y avait en elle deux personnes : elle était aimable, gaie, rieuse, naturelle en petite société; quand elle voulait paraître et briller, elle devenait affectée, dissertait au lieu de causer, soutenait des thèses fort ennuyeuses sur la sensibilité et l'élévation des sentiments. Elle attachait une grande importance au ton, aux manières, et poussait la politesse jusqu'à la puérilité ». Le témoignage de la baronne d'Oberkirch n'est pas sans une pointe de méchanceté : « Mme de Blot avait la prétention de ne vivre que d'ambroisie. Comme on l'avait surprise dévorant des côtelettes dans son arrière-cabinet, elle ne s'en consolait pas. Elle voulait absolument être une essence éthérée, quelque chose d'aérien, de transparent, une ombre. C'est un des ridicules les plus corsés que j'aie vus; mais c'était bien un des plus charmants visages qui ait existé •. Lédans

GAUMONTELLE. 153

elle n'est ni en petite ni en grande société, mais en tête à tète avec ellemême, elle se montre au naturel et en toute simplicité. Assise de profd à gauche, dans un déshabillé blanc rehaussé de broderies coloriées sur le devant de la jupe et au bas des manciies, elle s'adosse avec abandon au dossier de son siège et laisse aller son regard au hasard de sa rêverie. Sur ses genoux, une boîte à ouvrage, dans laquelle elle chiffonne ; à ses pieds, un petit chien noir, qui cherche à monter sur sa jupe; à sa droite, une table chargée d'étoffes multicolores. Coiffure de l'époque, très simple, sur laquelle est jetée une fanchon noire, nouée sous le menton.