LA COMTESSE DE BLOT ET LA MARQUISE DE BARBANTANE

Nous connaissons la comtesse de Blot, dont nous venons de voir le portrait. Sa compagne, Charlotte de Mesnildot de Yierville, avait épousé, le 19 mai 1753, Joseph-Pierre de Puget, marquis de Barbantane, chambellan du duc d'Orléans. « La marquise de Barbantane, écrit Mme de Genlis, était de l'âge de Mme de Blot et Tune de ses amies intimes. Elle avait été dame de la feue duchesse, et depuis gouvernante de Mme la duchesse de Bourbon, sœur de M. le duc de Chartres. La jeune princesse ne fut remise qu'à quinze ans entre ses mains; elle y resta jusqu'à son entrée dans le monde »... Mmes de Blot et de Barbantane, jeunes et johes toutes deux, et la main dans la main, sont assises sur une causeuse recouverte d'un velours broché rouge et jaune. L'une et l'autre habillées, coiffées et chaussées de blanc, elles confondent leurs cœurs en d'intimes confidences, et de tous les blancs de leurs

ajoute : t Elle a eu longtemps pour adorateur en titre d'office le marquis de Castries. Sous le ministère du maréchal, elle devint le canal des grâces, — elle s'avançait alors vers la cinquantaine, — presque toujours distribuées au mérite, parce qu'elles étaient sollicitées par la délicatesse, et accordées par la probité et par l'honneur. Mme de Blot n'est point revenue de son émigration. Je crois que son respectable ami y est mort il y a quelques années ». Charles- Eugène-Gabriel de La Croix, marquis de Castries, maréchal de France, qui avait été ministre de la marine en 1780, émigra avec Mme de Blot et mourut à Wolfenbutlcl le 11 janvier 1801. Mme de Blot avait alors soixante-sept ans.

costumes émergent leurs frais visages, délicieusement colorés de rose par la nature, et presque outrageusement barbouillés de rouge par l'abus du fard. Mme de Blot est à gaucbe; son visage se montre de trois quarts à droite. Elle est là telle que la montre Mme de Genlis quand elle se trouvait en petite société, aimable, gaie, naturelle, très agréable et d'une grande élégance. Mme de Barbantane, de profd à gaucbe, est cbarmante aussi, mais, à ce qu'il semble, d'une nature moins affinée et d'une distinction native moindre aussi. Ces deux jeunes femmes n'en forment pas moins, au point de vue de l'art, un accord parfait, que complète de la façon la plus heureuse la partie décorative de leur double portrait. Étant donné que la comtesse de Blot, née en 1734, avait vingt-cinq ans en 1759, c'est cette date qu'il faudrait mettre approximativement au bas de ce double portrait.