LA COMTESSE DE BOUFFLERS ET THÉRÈSE

Bien que la comtesse de Boufflers ait sensiblement vieilh, c'est toujours la même femme aux traits nobles et purs, d'une parfaite élégance dans toute sa personne. Assise de profil à droite, coiffée de cheveux poudrés, annelés et couronnés d'un toquet de dentelles, liabillée de gris, une guimpe en dentelle blanche sur les épaules et des dentelles blanches aussi sur les avantbras, elle tient de ses deux mains un cahier grand ouvert sur ses genoux, et fait réciter une leçon à Thérèse, que l'on voit devant elle, droite et attentive. « Thérèse, fdle d'un pauvre bourgeois de Lunéville, était remplie de grâces, et Mme de Boufflers se plaisait à l'élever » (Guimm, Correspondance, nov. 1763). La beauté naissante de l'enfant s'avive de la beauté déjà sur le retour de Mme de Boufflers. Thérèse, vêtue de blanc, le haut de sa petite poitrine découvert, les cheveux poudrés, relevés en coques et emmêlés de dentelles, est déjà, sous le fard, ou plutôt malgré le fard, une charmante petite personne. Comme complément à ces deux figures, les fraîcheurs d'un beau parc,

magne et en Flandre, et s'était distingué à Lawfeld comnïe colonel-lieutenant du régiment de Chartres-infanterie; il mourut en 1764. Ne pas confondre cette comtesse de Boufflers avec la marquise de Boulllers-Kcmiencourt, mère du chevalier.

les grands arbres du premier plan enveloppant de leur verdure sombre la femme et Tenfant, et reléguant le vert tendre des lointains dans un horizon qui fait rêver.