LA COMTESSE DE BOUFFLERS ET LA DUCHESSE DE LAUZUN

En peignant la duchesse de Lauzun chez la comtesse Amélie de Boufflers, bru de la comtesse de Boufflers dont nous avons vu le portrait (220), Carmontelle a saisi sur le vif quelque chose de l'intimité de ces deux femmes. — Assise de profil à gauche, la' comtesse de Boufflers (1), habillée d'une robe rose agrémentée de rubans verts et de dentelles en haut du corsage et au bas des manches, caresse de ses deux mains un chat noir et blanc qui fait mine de se trouver fort bien sur les genoux de sa maîtresse. — Assise aussi, mais de trois quarts faible à droite, vis-à-vis de Mme de Boufflers, la duchesse de Lauzun est vêtue d'une robe blanche rayée de vert. . . Toutes deux portent à leurs corsages de volumineux bouquets; toutes deux ont autour du cou un mince cordon noir en guise de collier; toutes deux, enfin, sont haut coiffées de leurs cheveux poudrés ramenés au sommet de la tête et couronnés d'une barbe en dentelle blanche. « Mme de Lauzun était douce et bonne », dit Mme de Genlis. Nous la voyons en plein épanouissement de beauté en 1769. Vingt-cinq ans plus tard, le 27 juin 1794, cette femme charmante devait périr sur l'échafaud révolutionnaire, six mois après son mari. Pour être moins tragique, la fin de la comtesse Amélie de Boufflers fut lamentable aussi. Complètement ruinée, Mme de Boufflers passa dans la misère les dernières années de sa vie, soignée par deux de ses anciennes femmes de chambre, qui ne voulurent pas l'abandonner, et qui mirent au Mont-de-Piété leur linge et leurs robes pour subvenir à ses besoins. Retirée dans une chambre au cinquième étage d'une maison située en face de son ancien hôtel, la comtesse s'y éteignit en 1825 dans les bras de ces deux humbles et admirables amies.

(1) Amélie Puchot des Alleurs, fille du comte des Alleurs, ambassadeur & Constantinople,

IfiO CHANTILLY.