M"" D'ÉPINAY

Ce nom est écrit au-dessus du dessin, au bas duquel on lit : « La petite bergère ». Comme Mlle d'Épinay était née vers 1748 et qu'on lui peut donner ici environ quatorze ans, c'est la date de 1762 qu'il convient d'assigner à ce portrait... Assise au bord d'un ruisseau, le corps presque de face et la tête de profil à droite, Mlle d'Épinay, costumée en bergère, tient de ses mains écartées le tablier de sa robe, où elle a mis les fleurs qu'elle a cueilHes aux buissons d'alentour. Le costume et le modèle, ainsi que le paysage qui leur sert de fond, tout est fraîcheur dans cette peinture. Le rouge vif des fleurs fait pâlir le rose très vif cependant de la robe, devant lequel fléchit à son tour le rose tendre des joues. Mlle d'Épinay fut mariée au comte llenri- François-Xavier de Belsuncc, colonel du régiment de Béarn. Nous avons vu le portrait de Mme de Belsunce sous le n° 213.

LA BARONNE D'ERLAGII

Anne Masson de Bessé, fille du marquis de Bessé, avait épousé, en 1757, Abraham d'Erlach, baron de Riggisberg, dit le baron d'Erlach, ancien capitaine aux Gardes-suisses, brigadier en 1748, maréchal-de-camp en 1761, grand-croix de l'ordre du Mérite mihtaire en 1770. Carmontelle a dû peindre le portrait de la baronne d'Erlach en 1760 ou 1761, peut-être au moment où

J'Erlach fut nommé maréchal-de-camp. L'arrangement des cheveux est hien de cette époque. Mme d'Erlacli, alors, était jeune encore, et d'Erlach ne l'était déjà plus... Assise de profd à gauche, coiffée d'une fanchon noire ramenée autour du cou, habillée, sans goût, d'une robe de damas de soie rouge broché, dont le haut du corsage et les manches sont garnis de dentelles blanches, elle se penche frileusement en avant, en fourrant ses mains dans un manchon brun posé sur ses genoux. Les traits du visage sont réguliers et ne manquent pas d'un certain agrément; mais la figure, dans son ensemble, est dépourvue d'élégance.