LA MARQUISE DE PUISIEUX

Charlotte-Félicité Le Tellier était petite-fille de Louvois et fille du mar quis de Souvré. Elle avait épousé, en 1722, Louis-Philogène Brûlart de Sillcry, marquis de Puisieux, qui fut ambassadeur et ministre. Née en 1709, elle a cinquante-huit ans dans le portrait que Carmontelle a peint à la date de 1767... Au miheu d'un parc que nous avons vu maintes fois déjà, avec ses arbres dont les troncs sont enserrés dans des gaines de charmilles, elle est, de profil à gauche, assise et adossée dans un fauteuil, les jambes étendues et rehaussées sur un tabouret. Sa robe blanche est zébrée de rose et de vert en long et en large sur tout le devant du corsage et de la jupe. Elle porte sur la poitrine un bouquet de fleurs, et, sur ses cheveux poudrés et frisés, une barbe de dentelle blanche garnie de fleurs aussi. Quoiqu'elle ne soit plus jeune depuis longtemps déjà, la séduisante marquise n'a pas cessé de plaire. Elle a gardé le charme et la grâce, que la mort seule pourra lui ravir... « Mme de Puisieux avait été la plus belle personne de la cour du jeune Louis XV. Elle avait vu un moment de la Régence; son mari avait depuis été ministre des Affaires Étrangères, et, petite-fille du grand Louvois, elle avait la tête remplie d'une infinité d'anecdotes intéressantes et curieuses qu'elle contait à merveille. Sa conversation était animée, spirituelle et charmante. Elle était, avec Mmes de Beauvau, de Boufflers-Rouverel et la maréchale de Luxembourg, un parfait modèle de l'amabilité, de la politesse et de la grâce sociales » (Mme de Genlis, Mémoires). La douleur qu'elle eut de la mort de son mari (1770) altéra sa santé; elle lui survécut quinze ans, et mourût

d'une attaque d'apoplexie foudroyante, comme étaient morts presque tous ceux de sa famille depuis Louvois.