L'ABBÉ FOUCAUD

« M. l'abbé Foucaud, homme de très bonne compagnie, d'un esprit très cultivé, et gros joueur » (Lédans, 10), n'est plus jeune sur ce portrait, et il en prend depuis longtemps fort à son aise aussi bien avec son costume ecclésiastique qu'avec ses devoirs de prêtre. A le voir assis de profil à gauche, dans un habit de coupe mondaine et avec une désinvolture pleine d'élégance, la main droite fourrée dans son gilet et la gauche appuyée sur son genou, on ne devine pas en lui l'homme d'église, mais on éprouve la sensation d'être en la société d'un « homme de très bonne compagnie » . La physionomie intelligente dénonce également « un esprit très cultivé ». La perruque, d'ailleurs, trop longue pour la date de 1758 mise au bas de ce dessin, prouve que l'abbé Foucaud ne suivait pas les indications de la mode. Dessin à la sanguine et au crayon noir. *

LE PÈRE FRISI

De profil à gauche et la tête coiffée d'une calotte noire, le Père Frisi s'avance le long du parapet en pierre qui borde une terrasse dominant un parc, au milieu duquel on aperçoit un château. Maigre et hâve, enveloppé dans sa longue robe noire, derrière laquelle pend un manteau noir également et tombant jusqu'à terre, son œil est grand ouvert et son regard fixe, comme perdu dans le rêve. « Le P. Frisi, Milanais, barnabite, géomètre habile, professeur de mathématiques à Pise, homme d'esprit et de mérite » (Grimm, Correspondance littéraire, novembre 1766), était venu à Paris en juillet 1766 avec le marquis Beccaria et le comte Alessandro Verri (voir, plus loin, le n° 392). C'est alors que Carmontelle fit son portrait. La date de 1768 mise au bas de cette peinture doit donc être reculée de deux ans... Paolo Frisi, né à Milan le 13 avril 1728, mort dans cette ville le 22 novembre 1784,

CARMONTELLE. iM

savant des plus distingués, fut lié avec d'Alembert, Condorcet, Clairaut, Thomas, Bailly, La Condamine, etc. D'Alembert lui a adressé de nombreuses lettres qui sont conservées à la Bibliothèque Ambrosienne; le comte Pietro Verri en a publié des extraits dans les Memorie appartetienti alla vila ed agli studj del signor D. Paolo Frisi (Milan, 1787, in-4°).