LE BAILLI DE CIIAMPIGNELLES

« Le bailli de Cbampignellcs, oncle du marquis de Cliampignelles des Gardes du corps » (Lédans, 341), a mis pied à terre au milieu des bois. La bride de son cheval passée au bras gauche . il s'apprête à sonner du cor. Chaussé de bottes à chaudron et coiffé d'un tricorne enfoncé jusqu'au bas du front, il porte l'habit de la vénerie d'Orléans, sur lequel sont attachées la croix de Malte et la croix de Saint-Michel. Le bailli de Cliampignelles, beau de visage, a la physionomie d'im brave. Il doit avoir passé la cinquantaine dans ce portrait, et il est d'une rare vigueur encore. Date probable, 1763 (1).

oo M. UE CIIATEAUBRUN

Le portrait de Chàteaubrun par Carmontelle n'est pas daté. En le supposant exécuté vers 1762, Chàteaubrun aurait eu alors environ soixante-seize ans (2). C'est bien l'âge, on effet, qu'on lui peut donner dans ce dessin. Coiffé

(1) Charles-Casimir de Rogres de Champignelles, cornette au régiment des Cuirassiers du Koi en 1729, fit campagne sur le Rhin en 1737 ; se distingua à Dettingen en 1743 ; fit les guerres de Flandre, et passa comme brigadier, en 1748, à l'armée des Pays-Bas; maréchal-de-camp en 1759; combattit en Allemagne en 17G1.

(2) Jean-Baptiste Vivien de Chàteaubrun, né à Angoulème en 1686, mort à Paris en 1775. Après avoir débuté par une tragédie de Mahomet II, qui avait obtenu onze représentations, il entra comme maître d'hôtel chez le duc d'Orléans (le Régent), qui le nomma sous-précepteur de son fils, le prince Louis d'Orléans. Par égard pour les scrupules religieux de son élève, Chàteaubrun renonça au théâtre, et ne s'y remit qu'en 1732, après la mort du duc, confiné depuis longtemps dans l'abbaye de Sainte-Geneviève. 11 donna alors les Troyennes (1734), dont le succès fut dil au talent de Mlles Clairon et Gaussin. Puis vinrent PhUoctète (1733) et Astyanax (1736), qui tombèrent aussitôt. Antigone et Ajax suivirent. Les manuscrits de ces deux dernières tra-

d'une perruque démodée, vêtu d'un costume amarante de coupe également surannée, le tricorne sous le bras gauche, l'épée au côté et la main droite enfoncée dans le plastron de sa redingote, il se tient droit et roide dans sa petite taille, les reins cambrés et la démarche haute. Son visage desséché, ses traits fins et comme aiguisés par le temps, feraient songer à un Voltaire de petite espèce, si la figure de Voltaire pouvait se répéter jamais, même en s'amoindrissant. Pour fond, les arbres d'un parc, au milieu desquels sont accumulés des monuments et des accessoires empruntés au théâtre.