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CAIIMONTELLE. 75

pondance... Dans un temps désemparé, où la dépravation des mœurs était dans l'air, la ligure de cette honnête femme n'a-t-elle pas quelque chose de calme et de reposant"?

« Mme la comtesse de Séran, dit M. de Lédans, était belle comme Vénus et spirituelle comme Mme de Sévigné » (Lédans, 486). Le portrait de Carmontelle, bien qu'il ne soit qu'une improvisation, donne une idée juste de la beauté et de la dignité de cette femme admirable. Mme de Séran, assise de profd à gauche au milieu de la campagne, tient de sa main droite un livre ouvert sur ses genoux. Sa robe, d'un jaune un peu cru, est agrémentée, sur la poitrine, d'un devantier semé de (leurs, et, sur la jupe, de bandes longitudinales également fleuries. Ses épaules sont recouvertes d'un simple peignoir blanc, sur lequel se déroulent de longues traînes de cheveux bruns, ce qui n'empêche pas le devant de la tête d'être coiffé des petites frisures légèrement poudrées que l'on portait de 1758 à 1760. Les traits de Mme do Séran sont d'une irréprochable pureté. Carmontelle les a peints sur le vif avec une parfaite vérité sans doute. 11 nous a rendu en même temps l'aisance de la pose et la dignité de cette noble figure. On ne peut regarder sans respect cette beauté chaste, qui faillit réconcilier Louis XV avec la vertu.