PORTRAIT DE LOI

SUBNOMJIÉ

posé son casque, et tendant en avant son bras droit, dont la maintient le bâton de commandement. La tête, qui porte avec majesté la lourde perruque de cour, est de trois quarts à gauche. Les traits du visage sont adoucis, par conséquent amoindris. Au fond, dans le lointain à gauche, les derniers feux du combat. . . Les qualités et les faiblesses de Juste d'Egmont se reconnaissent dans cette peinture. Par la liberté du pinceau et par certaines harmonies de coloration, Juste se rapproche de Van Dyck, quelqu 'éloigné qu'il soit d'un tel maître. Voilà un de ces portraits apologétiques, tout d'apparat et de déclamation, où l'adulation tient une trop grande place pour que la vérité y trouve suffisamment son compte. Juste le peignit sans doute à Bruxelles, où sa présence est constatée entre 1654 et 1658, et il fut répété un certain nombre de fois pour satisfaire à toutes les exigences, de sorte qu'il devint en quelque sorte le portrait officiel du prince, alors âgé d'environ trente-cinq ans. L'exemplaire du Musée Condé vient de la maison de Bourbon. Il y a donc lieu de croire qu'il a été peint par Juste d'Egmont lui-même.

132. Portrait de Louis II, prince de Bourbon, surnommé le Grand Condé. (Postérieur à 1G62.)

H. 1», 60 ; L. im, 34.

Le grand Condé, dans cette peinture, est presque semblable d'attitude et de geste à ce qu'il était dans le précédent portrait. Il parait seulement de quelques années moins jeune, et le costume qu'il porte est absolument théâtral. N'y aurait-il pas là comme une réminiscence du carrousel de 1662 ? Dans le fond à gauche, où fourmillent les acteurs

170 Ml'SÉE COXDÉ

d'un combat idéal, le cavalier le plus en vue, vêtu en empereur romain et lancé à fond de train dans sa course victorieuse, ne rappellerait-il pas Louis XIV en ce carrousel fameux? Et les éléphants portant des Turcs ne feraientils pas allusion au quadrille que dirigeait Condé dans cette même fête ? Cela n'est pas invraisemblable... Comme faire, les plus grandes analogies se retrouvent entre ce portrait et celui qu'avait peint Juste d'Egmont, en Flandre, six ou huit ans auparavant. Mais, pour peindre le prince qui avait, selon l'expression de Bossuet, « honoré la maison de France, tout le nom français, son siècle, et pour ainsi dire l'humanité tout entière, » Juste d'Egmont, tout habile qu'il fût, était insuffisant.

133. Portrait de Françoise- Angélique de la Mothe- Houdancourt, duchesse dWumont.