Portrait du duc d'Alençon

H. 0m, 35 ; L. 0m, 25.— Sur bois.

Ce portrait, que nous attribuons avec sécurité à François Clouet, ne peut être postérieur au 22 septembre 1 572, époque de la mort du peintre. A cette date, le duc d'Alençon, quatrième (ils de Henry II et de Catherine de Médicis, né le 18 mars 1554, n'avait encore que dix-huit ans. Il est en buste et de trois quarts à droite. Ses cheveux bruns, coupés court, sont coiffés d'un toquet de velours noir à plumes blanches, garni d'un collier de joaillerie. Son pourpoint marron est brodé d'or, ainsi que son manteau noir. Le visage n'est pas sans une certaine beauté ; mais le regard manque de franchise, et la physionomie dénote déjà une âme mécontente et jalouse. Voilà le prince qui, sous de séduisants dehors, ne fut qu'un ambitieux sans caractère et un conspirateur honteusement débauché. Il aurait ajouté, comme roi, une triste page de plus à notre histoire, s'il n'était mort à l'âge de trente ans, en 1584, cinq ans avant Henry III. — Collection Lenoir.