Etude tirée du tableau de Vénus et Adonis

Prud'hon exposait au Salon de 1812 son tableau de

ÉTUDE TIRÉE Dl' TABLEAU DE VÉNUS ET ADONIS

Vénus et Adonis, qui obtenait un grand et légitime succès. Isolant ensuite la seule figure de la déesse, il en faisait une peinture d*une spiritualité tellement délicieuse qu'on était tenté de voir en elle une Psyché, aspirant au ciel dans un de ces élans de cœur et d'âme que nul obstacle ne saurait arrêter. La tête est légèrement renversée ; l'œil, grand ouvert et regardant en haut, s'emplit avec extase de la vision bienheureuse. On dirait qu'à travers le regard « filtre une lumière d'âme, » et tout le visage est illuminé de bonheur, embelli d'une surnaturelle beauté. Le corps luimême prend quelque chose d'aérien et de presque impondérable. Une lumière vibrante, voilée d'ombres discrètes, enveloppe les contours d'une insaisissable pénombre. Prud'hon seul a su trouver des ombres aussi fortes, des lumières aussi douces, des demi- teintes aussi fraîches. Il y a là quelque chose d'un monde qui finit et d'un monde qui commence. La poésie qui émane de cette figure appartient aux dernières années du xviii0 siècle, et elle éclaire en même temps de ses molles clartés les premières années du xixc. — Acheté à Londres, chez M. Golnaghi.