Prise de Constantinople par les Croisés

L'action se passe au cours de la cinquième croisade... Baudoin, comte de Flandre, s'avance achevai, accompagné d une brillante escorte et suivi de cavaliers armés de piques et portant sa bannière. Un héraut d'armes marche à sa droite, tandis qu'à sa gauche des prisonniers tendent vers lui des mains suppliantes. A gauche, sur un plan secondaire, des gardes entraînent un vieillard. A droite, sur le premier plan, une femme est accroupie sur un cadavre; derrière cette femme, ce sont d'autres cadavres encore, et plus loin le carnage continue. Au fond, le magnifique théâtre où s'est déployée cette histoire éclatante et terrible: la ville, flamboyante d'incendie, dans son enceinte de murailles garnies de tours ; au delà, les ondes bleues scintillantes au soleil, et à l'horizon, les collines azurées de l'Asie... Quel souffle de vie mêlé à toutes ces tueries ! De pareilles visions ne se dévoilent, avec cette réalité puissante, qu'aux hommes qui sont à la fois des penseurs et des peintres. Cette petite esquisse est, en son genre, un chef-d'œuvre. — Vente Dauzat.