Vue du pont suspendu du parc de Neuîlly

Decamps (Alexandre-Gabriel). — 1803 f 1860.

Né à Paris, le 3 mars 1803. Après avoir passé son enfance en Picardie, il revint à Paris pour y faire ses classes, et sentît naître en lui sa vocation de peintre. Il entra dans l'atelier d'Abel de Pujol, y travailla mal, fit alors d'utiles voyages en Suisse d'abord, dans le midi de la France et en Italie ensuite, dans le Levant enfin. Il exposa au Salon de 1827 ses premières peintures orientales, qui charmèrent le public par leur nouveauté. Au Salon de 1834, la Défaite des Cimbres et le Corps de garde turc sur la rouie de Smyrne à Magnésie lui valurent une médaille de Lre classe. Une des grandes médailles d'honneur lui fut décernée à l'Exposition universelle de 1855, où il parut dans tout son éclat. Il était encore dans la voie du mieux, quand il mourut le 22 août 1860, à l'âge de cinquante-sept ans, des suites d'une chute de cheval qu'il avait faite pendant une chasse à courre dans la foret de Fontainebleau. Bien d'autres peintres, après lui, ont fait de l'Orient leur spécialité ; aucun n'a

égalé la puissance de pénétration avec laquelle il en a rendu les aspects, les costumes et les types... La galerie de M. le duc d'Aumale est d'une richesse exceptionnelle en tableaux de Decamps. Elle n'en compte pas moins de dix. Il faut y joindre une peinture au pastel et nombre d'aquarelles qui sont aussi de véritables tableaux.