II. 0", 49; L. 0m

Une pelouse fleurie s'étend en avant d'une fontaine, encaissée dans un talus gazonné. Derrière cette fontaine, à gauche, s'élève, à 1 ombre de grands arbres, une maison d'habitation, pourvue d'un balcon peint en bleu, en encorbellement sur la façade peinte en rouge. Tout est obscur et mystérieux de ce côté du tableau, tandis que tout est imprégné de lumière du côté opposé, que le soleil éclaire de ses rayons d'or. Des figures en assez grand nombre égarent ce riant séjour, et donnent à penser qu'il y fait bon vivre... Ce paysage, harmonieux dans ses plans successifs, est d'une couleur chaude, on pourrait presque dire surchauffée. Exposé au Salon de 1833, il appartient encore à la jeunesse du peintre. — Collection du marquis Maison.

474. Un corps de garde turc sur la route de Smyrne à Magnésie.

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Decamps nous transporte en Asie Mineure, sur la route de Smyrne et en vue de cette ville, dans une sorte de taudis qui sert de corps de garde à des soldats tirés de toutes provenances, les uns presque pompeusement vêtus, les autres habillés de hardes superbement colorées, tous

cherchant en ce sombre repaire un abri contre les ardeurs du jour et chacun s'y accommodant à sa guise. Decamps avait rapporté d'Athènes, de Constantinople et de Smyrne des costumes pris sur le dos des gens, et il n'a peint, dans ce tableau, que des choses vues par lui. De l'ombre poussée presque jusqu'au noir dans l'intérieur de ce corps de garde, l'œil passe brusquement et sans transition à la pleine lumière du grand jour, et il en éprouve une sorte d'éblouissement. Il plonge alors sur la route poudroyante, ensoleillée, torride, où lui apparaissent, comme dans une vision, des chameaux portant gravement leurs maîtres vers la ville, et, à l'horizon, la ville elle-même avec ses minarets et ses tours toutes brûlantes de clarté sous le ciel d'un gros bleu, zébré de nuages blancs. Ce qu'il y a surtout d'admirable, c'est la façon dont la lumière est conduite, assourdie, ménagée dans l'intérieur de ce taudis, et l'éclatante prodigalité avec laquelle elle surchauffe tout au dehors. Rien ne montre mieux k quel point Decamps était peintre. — Collection du marquis Maison.

475. Souvenir de la Turquie d'Asie : enfants turcs jouant avec une tortue.

A droite, un mur flanqué d'un figuier, et, accolée k ce mur, une fontaine dont l'eau se déverse dans une auge. A gauche, sur un plan secondaire, une maison orientale couronnée de sa terrasse, où des cigognes ont bâti leur nid. Au fond, des montagnes étageant les unes sur les autres leurs sommets arrondis, dont le bleu d'outremer tranche, à l'horizon, sur un ciel de feu. Sur les premiers plans.

TUHflS AL'PRÈS D LXE FOJiTAINE

quatre enfants turcs, pittoresquement accoutrés, accentuent le caractère de la nature orientale et en complètent la beauté. Deux d'entre eux nous regardent de leurs yeux fendus en amandes et nous sourient de leur bouche moqueuse. Les deux autres s'amusent avec une tortue, qui semble se prêter à leur jeu... Au bas de l'auge, on lit : oecamps. 1836... Dans ce Souvenir de la Turquie d'Asie, la chaleur du ton, la vérité locale, la fermeté de l'exécution, l'accent expressif de la touche, suffisent amplement pour nous captiver.