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constamment sûr et dirigé vers notre patrie (1), n'est cependant pas à toute heure également facile et lumineux. C'est avec notre corps de mort, et au travers des ténèbres du monde , que nous le gravissons (2) ; et la faiblesse , le poids et la corruption de notre chair nous exposent trop fréquemment à ces erreurs, hélas ! à ces péchés, qui requièrent de la paternelle fidélité de notre Dieu les épreuves et les châtiments où notre foi sera purifiée , où notre patiente soumission s'exercera et où notre sainteté sera produite ou affermie (3).

Alors cessent les chants joyeux (4), et les soupirs , les plaintes et les larmes s'élèvent et se répandent en présence de l'Ëtemel (5). Alors l'en^t de Dieu, abattu et froissé, verse dans le sein de son Père ses ennuis et ses regrets ; et son &me affligée épanche en celle de son Sauveur, toujours compatissant (6), les douleurs de son repentir. Mais alors aussi, l'Esprit d'adoption, le Consolateur , se fait sentir au fidèle éprouvé , et témoigne

(1) Es. mv, 9. Prov. iv. 1 Cor. xi. 32. Jér. xvii, 14, 17. 1 Cor, 18 ; — xii, 28. (4) Ps. cxxxvii, 4.

(2) Rom. vu, 24. (5) Es. lix, 11, Ps. lv, 1 ; —

(3) Osée, XIII, 9. Luc xv, cxlii, 2.

18. Ps. Li, 6. Hébr. xii , 5; (6) Héb. xiii, 8; — iv, 15. — n. 1 Pier. I, 7, 17.

à ce racheté de Christ» que son Père l'aime pour toujours, etqu'il ne visite ainsi sonenfiwt , que pour le rendre plus heureux, en le rendant plus saint (1).

Nos chants deyiennent alors des prières, des cris, des supplications (2). Leurs accents ne sont plus ceux de Tallégresse , mais ils ont encore les sons et l'harmonie de la paix de Dieu qui est audessus de tout entendement (3). Leurs notes sont plaintives , et la harpe d'Israël gémit , à moitié détendue : mais c'est encore dans le sanctuaire , c'est autour de l'autel, c'est dans le lieu très-saint, c'est auprès de l'arche et du propitiatoire que l'Église répand ses pleurs ; et si ses cantiques ont moins d'éclat , ils n'en ont pas moins de vie ; s'ils sont ralentis , ce n'est que parce qu'en les prononçant, elle implore et écoute la réponse de son Roi, dans la force et la fidélité duquel elle l'attend avec assurance (4) .

Oh ! que bienheureux est le peuple qui sait ainsi ce qu'est le cri de réjouissance , et qui marche à la clarté de la face de l'Éternel (5) 1 ils s'égaieront

(1) Jacq. l, 17. Ps. lxxxvi, (3) Phil. iv, 7.