CONTE

D'APRÈS M. Charles PONCY

ARMANA PROtJVBNÇAU DB 1878

Le patron Sémian est un vieux batelier

Qui fréquente la mer depuis son plus jeune âge :

Il a pour tils Louis, excellent ouvrier,

Oni faitcomraodes, lits, armoires de ménage.

Tables, berceaux d'enfants, et, depuis le matin,

Travaille jusqu'au soir, sa varlope à la main.

Gagnant par leur labeur très-largement leur vie, Ce digne homme et son lils sont de bien braves gens ! Mais Louis, néanmoins, a des chagrins cuisants, Car il aime d'amour sa voisine Sophie,

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Un très-beau brin de fille à tous faisant envie, Couturière en renom, mais dure aux amoureux, Et que n'émeuvent point leurs soupirs ni leurs vœux.

Vous voyez le tableau. Sans joie et sans courage, Louis, morne, abattu, néglige son ouvrage, Et, sans que j'entre ici dans un plus long détail. Il n'a plus désormais de goût pour le travail. Vous comprenez aussi la tristesse du père Devant son fils qui pleure et qui ne mange guère, Qui cherche en vain la nuit un paisible sommeil, Et qui ne sourit plus, ni ne chante au réveil.

Ainsi qu'un archevêque un batelier ne prêche. Sémian donc cria : « Cabestan de malheur !

Sophie a trop de nez ; mais, malgré ta rigueur, Malicieuse anguille, il faut que l'on te pêche. Lançons donc le filet, préparons Thameçon, Et je te fais serment, Louis, sur mon timon.

Qu'une nuit, cet été, nous prendrons ce poisson. »

La Saint-Jean est passée, et déjà Juillet brille : Le soleil nous brûle la peau ; Et, puisque sur terre tout grille.

Vive la mer I allons vers l'eau.

Par barques combles, sur la rive, Le dimanche, le peuple arrive

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Et cherche l'ombre des rochers ; Suants, trempés comme des soupes, D'autres à pied viennent par troupes, Sautant ainsi que des chevreaux légei's.

Sur la mer, de bateaux couverte, Et plus bleue encor que les cieux, De Tété la fête est ouverte, Pour trois grands mois tout radieux, fin tous sens, non loin delà plage, Des gens s'amusent à la nage.

Par la canicule excités ; Et je ne saurais vous redire Les lazzis, les cris et les rires Qui s'entendent de tous côtés.

De ces tritons, de ces naïades.

Pour ces amusantes baignades, Six mille au moins sont rassemblés ; Et, croyez moi, censeurs maussades De rien ne vous montrez choqués :

Car vous verrez beaucoup de caleçons malades,

Et de nombreux corsets ont été délacés.

De ces blanches épaules nues.

De ces beaux bras par qui vos âmes sont émues.

Votre œil peut donc jouir en toute liberté ;

Mais, prenez garde aussi : dans ces braves familles^ Les pères veillent sur leurs filles.

Et quiconque oserait toucher, serait frotté.