VIL LE COMPAGNON

(de séleucus.)

« Je m'en tiens à l'amitié, et ne veux pas du mariage. L'ami , par sa présence , est d'une véritable utilité, même à la guerre. »

C'est ainsi que j'ai cru devoir imiter plus que traduire le Scolie de Séleucus. Si le sens y perd, la pudeur y gagne. Sur ce point, j'ai voulu rester en arrière même des bergers du chaste Virgile. Les

plus fanatiques interprètes de l'antiquité ne me regarderont pas de travers {transversa tuentibus) pour ma réticence, et me sauront gré d'avoir gazé le Scolie, au lieu de le rapporter dans sa crudité native. Ce Séleucus, fils de l'historiographe d'Antiochus le Grand, était l'un des poètes de la Secte Joyeuse (■Ιλαρωδοι), on le voit de reste. Cette secte originaire de l'Asie Mineure avait pour règle et privilège de laisser le convive chanter, à la fin du repas, tout ce qui lui passait par la tête, sans égard au thème primitif donné par le directeur du chant.