XXXV. LA PUISSANCE

(d'archtloque.)

« Tout nous vient des dieux ; souvent ils relèvent les hommes abattus sous le poids du malheur; souvent aussi ils renversent ceux qui paraissaient 1e mieux affermis. Alors les maux s'enchaînent, et l'infortuné, inquiet de la vie du corps, souffre aussi toutes les douleurs de l'âme. »

XXXVf. LE MONDE RENVERSÉ.

(d'archiloque.)

« II ne faut ni s'étonner, ni jurer de rien. Rien n'est impossible quand Jupiter, le père des dieux, a caché la lumière brillante du soleil et créé la nuit en plein midi : triste sujet d'épouvante pour les hommes! Après cela, qu'y a-t-il d'incroyable et qu'on ne puisse attendre sur la terre? N'allez pas vous récrier, si vous voyez les dauphins et les bêtes fauves échanger entre eux leur demeure ; celles-ci préférer au continent les flots bruyants

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de la mer, tandis que les autres aimeront la montagne. »

Les premiers vers contiennent sans doute une allusion à la nuit d'Alcmène, égale en longueur à deux ou trois nuits ; car, au dire de Bayle, on n'est pas bien fixé sur le nombre; ils pouvaient chez les descendants d'Hercule passer pour une impiété. Ne serions-nous pas moins sévères aujourd'hui ?

On reconnaît ici l'idée originelle des vers fameux de l'admirable Eglogue de Virgile, premier et digne exercice pour la mémoire de tout bon écolier :

Ante levés ergo pascentur, etc.