DESTRUCTION D'ANDRINOPLE

COMMENTAIRE-

Voici le plus ancien fragment de chanson populaire qui nous ait été conservé en langage grec moderne. Il remonte à la prise et au sac d'Andrinople, emportée du premier assaut, en 1 36 r , par le vizir d'Amurat I, Etabéki-Schahyn-Lala. Disons en passant que ce surnom Lala (tuteur ou père), donné alors pour la première fois par le maître souverain à son esclave, devint pendant plusieurs siècles une sorte de titre et d'apanage honorifique des vizirs. Faible compensation de toutes les disgrâces, y compris l'exil et le fatal cordon, que ces grands dignitaires ont eu depuis à affronter!

L'histoire de la ville d'Andrinople est assez obscure. On prétend qu'après s'être appelée Uscudama, elle n'était encore qu'un village du temps d'Oreste fils d'Agamemnon; qui lui laissa son nom et y avait promené ses fureurs. Quand l'empereur

Adrien fît la guerre aux Scythes, il prit goût au séjour d'Qresta, surtout, comme les sultans ses lointains successeurs, à cause des chasses qu'elle lui offrait. Il l'accrut, l'embellit, et lui permit comme à tant d'autres de s'appeler Adrianople, par mortification philosophique sans doute, ou par bizarrerie de caractère ; car il n'aimait pas (impérial caprice !) que l'œuvre portât le nom de l'ouvrier (i). Peut-être aussi la nomma-t-il seulement Adrianothera (chasse d'Adrien), pour y avoir chassé heureusement, et tué une ourse.

Faut-il dire ici que j'ai toujours eu un grand penchant pour le César Adrien, en raison même de deux petites faiblesses qu'on lui reproche, et que j'ai bien envie de transformer en vertus : son goût pour la chasse d'abord (2), et son affection pour la langue grecque ensuite, tellement prononcée « qu'il « fut exposé par là aux atteintes des railleurs » (3).

L'archevêque Mélétius affirme qu'Adrien se baignant dans le fleuve qui arrose la ville (l'Hèbre), y guérit de la folie; d'autres assurent que cette folie était une hydropisie se tournant en fureur sanglante, et qu'elle fut momentanément adoucie par le soin que prit l'empereur, conformément aux oracles, de

(1) £lius Spartianus, H ad. Cœs.

(2) Venandi usque ad reprehensionem studiosus* Spartianus, 1. c*

(3) Bayle, Dict., Hadrien.

se substituer au nom et à la demeure d'un furieux (Oreste).

Quoi qu'il en soit, Oresta devint Élia et Adrianople, empruntant ses deux nouveaux noms à son impérial ami; elle les garda cette fois jusqu'à ce que les Turcs en eussent fait, par corruption, Éderné.

Je mets de côté la désignation mythologique d'Ismaros que lui donne toujours notre archevêque géographe, retournant ainsi à Homère et à Ulysse. Ederné partagerait cet honneur avec bien des villes de l'antique Thrace plus rapprochées de la mer et du soleil , auxquelles, par conséquent, il s'applique mieux sous le double rapport de la vraisemblance et des produits : « le vin noir d'Ismaros, vin doux, « non frelaté, divin breuvage (i) » que donna à Ulysse le prêtre d'Apollon, après l'avoir conservé chez lui, « à l'insu de ses serviteurs et de ses servantes, » n'eût jamais mûri sur les collines d'Andrinople , trop voisines des frimas du mont Hémus.

Je finis, car bientôt je ne saurais plus excuser auprès des autres, et justifier âmes propres yeux, cette digression sinueuse qui m'amène des malheurs d'Andrinople aux bienfaits de Bacchus.

(1) Homère, Odyss., 1. IX, v. 205.

NOTA

Parmi les nombreux dialectes, altérés à chaque écueil de l'archipel, à chaque vallée du continent, que Dansse de Villoison a scrupuleusement numérotés, ne figure point le patois de Trébizonde dont le chant suivant donne un premier échantillon. Fautil attribuer à la rouille du temps, au frottement des idiomes étrangers ou à l'insuffisance de la tradition, les barbarismes et les erreurs d'orthographe qu'on y rencontre ? C'est ce que je ne saurais dire tout en les maintenant par respect pour mon manuscrit originel.

94 CHAIÎTS DU PEUPLE.

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Κ' έναν πουλιν, καλόν πουλιν Y.C απέ την πο'λιν έ'ρται, ΚαΙ τ' έναν το φτερουλν' αθε στ' αίρ.αν ετον βα[λ{/.ένον, ΚαΙ στ άλλο το φτερουλν' αθε χαρτιν περιγραυψ,ε'νον, Kt' ού&έ στην άρ.πελον κο'νευ', [ληδέ στο περιβόλι, Επηγεν και εκο'νεψεν στοΰ κυπαρέσσ' την ρίζαν. Ερχονται χίλιοι Πατριάρχ' και ρ,ύροι Δεσποτάδες, Κάνεις άτο πάλ' 'κι άναγνώθ', κάνεις ξάν 'κι άναγνώθει. Χέρας υίος Γιαννίκας εν', άτος άτ' άναγνώθει. 2ιτ' άναγνώθ', σίτ' άνακλαίγ', σίτ' άνακρούγ' την κάρδιαν Ν' άοιλλοΐ έριάς ! να βάοι έρ.άς ! η Ρωμανία 'πάρθεν, Επάρθαν τα προπύλαια και τα βασιλοσκά(Λν^α, Επάρθαν και αί έκκλησιαΐς κι' ολα τα [Λοναστη'ρια, Επάρθεν και Αγεσοφια, το [λέγαν (Λοναστηριν •