LE BRAVE GEORGE

COMMENTAIRE

Les Laliotes. — Schypétars musulmans établis à Lala, bourg situé sur le mont Pholoë, en Elide. Soldats audacieux, cavaliers intrépides, surnommés les modernes centaures : accrus, à toutes les époques des révolutions grecques ou ottomanes, des bandes de rebelles, ils exercèrent leurs brigandages et leur férocité dans la Morée, jusqu'à ce que les capitaines Roliopoulo etMétaxa de Géphalonie les eussent contraints à se retirer dans la ville de Patras, en 1821.

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Tricorpha. — Les hameaux de Tricorpha prennent leur désignation du mont Tricorpho. M. Fauriel, oubliant que c'est Je nom spécial d'une montagne, l'a traduit par mont aux Trois Cimes, étymologie contractée, il est vrai, du grec (τρία κορύφα), mais en même temps désignation générique qui s'appliquerait à plus d'une configuration des hauteurs de la Grèce continentale. Je reprocherais aussi à mon savant prédécesseur d'avoir appelé villages des pâtres (t. i, p. 20) les villages des Valaques, (Βλαχοχώρια), si je ne craignais de montrer envers lui plus de rancune que je n'en ai.

Le mont Tricorpho, détaché des monts Polyphengos et Solygée , élève ses trois sommets grisâtres et sans végétation au-dessus des forêts et de la vallée de Cléones. Je ne puis oublier que j'ai cheminé sur ses penchants par une belle journée de septembre, tantôt foulant aux pieds les éclats de ses roches brillantes au soleil, tantôt me reposant sous ses épais ombrages, scrutant ses ravins et ses replis, jusqu'à ce qu'il m'ait montré, cachées dans ses flancs, la porte aux Lions, la tombe des Atrides, et les ruines de l'antique Mycènes.

Le Lounos est le mont Olonos, dans l'Achaïe supérieure, autrefois Olénos.

Kuberna. — J'ai bonne envie d'initier mon lecteur aux perplexités dans lesquelles mon zèle pour l'instruire et lui plaire, me précipite. « Je suis sans « pain, sans eau, » dit le pauvre George, « et sans « aucune kuberna. » Je me trouve bien embarrassé, de mon côté, pour expliquer ce que veut dire le vaillant Rlepbte. Si je traduis ainsi : sans aucune nourriture, je détourne violemment de son sens primitif le mot kuberna, qui signifie gouverne, direction ; et je ne l'oserais, bien qu'un interprète allemand m'en ait donné le mauvais exemple. J'aimerais presque autant risquer ceci : sans giberne, et faire ressortir davantage, au moyen de ce barbarisme grec, l'intrépidité du brave George, à qui les munitions de guerre et de bouche manqueraient ainsi tout à la fois.

La Georgiane. — ! La femme de George, locution familière au midi de la France. Là, comme en Grèce, ce n'est pas seulement l'épouse qui, dans la bouche du peuple, prend aussi le nom du mari, adouci par la terminaison féminine : c'est parfois aussi la mère, comme nous avons vu plus haut l'Ôdysséane, la mère d'Odyssée. Enfin, la coutume est tellement prononcée à cet égard, que les Grecs l'ont appliquée même aux Turques, et qu'ils disent la Rhiamilaine, pour désigner la femme de Khiamil•-

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Bey, comme si ce haut et puissant seigneur ottoman n'avait eu qu'une femme, lui, l'égal des pachas, riche assez pour acheter et nourrir des centaines de femmes, ainsi que l'observait judicieusement, en vue de son harem, mon hôtelier du khan de Corinthe. Peut-être aussi la complainte citée par M. Fauriel fait-elle mention d'une Khiamilaine unique, parce que, entre toutes les femmes du malheureux bey de Corinthe, il ne s'en trouva qu'une pour le regretter. Autre inconvénient de la polygamie!