GRÉGOIRE

Dès qu'il s'agit de chansons à boire ou seulement de conversations inter pocula, le nom de Grégoire se présente et s'impose à l'esprit du commentateur. Grégoire !... Quel est donc ce personnage ou plutôt ce type joyeux qui figure dans la plupart des scènes de la vie militaire servant de thème à nos refrains? Grégoire !... que signifie ce nom?

Eh bien ! s'il faut en croire les savants, ce nom viendrait de gregariiis et impliquerait la signification de « valet d'armée », c'est-à-dire de buveur émérite, d'intrépide amateur de purée septembrale. Les poètes du siècle dernier eussent probablement qualifié Grégoire de membre de la caste sacerdotale attachée au culte de la « Dive Bouteille » ; nous, bien plus simplement, nous dirons que ce n'était qu'une vieille pratique. Vieux il est en effet, Grégoire ; il est de tous les temps ! On le rencontre partout dans l'Histoire... Tenez, n'est-il pas déjà dans les troupes de Moïse, au moment de leur passage de la mer Rouge?