VIII RÉPONSE AUX CRITIQUES

pour le lecteur que mes productions plussent à cet esprit délicat, et ne blessassent jamais un sens moral aussi élevé.

Combien ne devrais-je pas remercier encore de bons vivants de la littérature, qui m'ont égratigné ou encensé pour rire, à tant la ligne, hélas ! C'est le flux ou le reflux du besoin, de l'opinion, d'une foule de petites misères de la vie littéraire ou politique, sur lesquelles il faut laisser flotter une gaze brodée et transparente !

D'aucuns occupent aujourd'hui des fonctions dans l'État ou sont rentrés dans la vie privée. S'ils lisent ces lignes, ils trouveront bien singulier* que je réponde d'une façon si bourrue à tant de compliments^ ou si peu précise à des éreintements si énergiques I

A quoi bon ajouter un feuilleton de plus à cet océan de papier qui s'annihile par lui-même comme les vagues delà mer!

Cette petite revue rétrospective n'a d'autre but que de marquer un temps d'arrêt entre la jeimesse qui expire et l'âge mûr qui commence.

Reprenons vent, passons-nous moins la rhubarbe et le séné. Fortifions-nous les uns les autres par des critiques sévères, mêlées d'indulgence et contrôlées par une stricte impartialité. Formons, s'il est possible, un nouveau portique où la discussion soit calme et mesurée comme les pas des anciens philosophes. Entretenons en nous le goût sacré des lettres. Humanisons -les, faisons-les toutes à tous et aimons-nous !

Septembre 1854.

Pierre Dupont.

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