VAUDEVILLE DE LA RESSOURCE DES THEATRES
dessins vaâx sh. tk3moi.et,
GRAVURES : .1" et 4" planches par M. NARGEOT. — 2* ET 3e planches PAR M. LALLEMAND.
JHustque arrange; pour le piano par i\\. fy. Œolet.
NOTICE
La Cljanson bes portraits à la iïtobr cul dès son apparition un succès extraordinaire. L'-2Umanarlj bes £l)éàtrcs, eu rendant compte delà Hcssource bes £.l)éàtrcs, prologue pour l'ouverture de l'Cpcra-Comiqur, auquel ces couplets servaient de vaudeville, dit : Ce prologue est terminé par une rontrrbanse bourgeoise, nommer les Portraits à la Mode, et par bes couplets sur l'air be rette rontrebanse; ils ont fait le plaisir le plus cif, et ont été cljantés penbant une bonne partie be la foire. De la botteljc bes acteurs, ils ont passé bans relie bu peuple, qui les a répétés et parobiés penbant toute l'année. C'était en I7G0.
L'air et les paroles étaient de Favarl, ainsi que l'indique la note mise au bas des couplets, dans ses Œuvres.
Cette Chanson peint les mœurs du temps, el c'csl ce qui a fait dire par un de nos Académiciens, dans sou discours de réception, que si l'Ijistoirr b'un peuple était perbue, on la retrouverait bans se> (Comébirs, el à un autre, qu'on la retrouverait bans ses llaubcoillcs.
Celte assertion nous parait un peu paradoxale, surtout si on lui donne une trop grande extension ; mais il est vrai que le Vaudeville, en frondant les abus et les ridicules du moment, constate au moins l'époque de leur règne. Cependant, il y a des travers qui «e passent point aussi rapidement que les modes, el la Chanson de Favarl serait encore aujourd'hui un fort bon apropos. Ce qui motiva son titre, fut la mode des Silhouettes, portraits ainsi appelés du nom du contrôleur général el ministre d'étal Silhouette, qui vint aux finances en 1759. Celait dans des temps difficiles; une guerre ruineuse avait épuisé les coffres du Roi el les ressources des particuliers. Silhouette voulut réparer ces maux par des réformes et par l'économie. Loin de lui savoir gré de ses intentions, on les tourna en ridicule. Toutes les modes prirent la tournure de la sécheresse et de la mesquinerie. Les surlouls n'avaient point de plis; les tabatières étaient de bois brut; les portraits furent des visages tirés de profil avec un crayon noir, d'après l'ombre de la chandelle ou découpés sur un papier noir que l'on collait sur un fond blanc ; c'est à quoi fait allusion la fin de ce couplet :
©u fait la figure avtt bes cisraur, (£)n nous renb aussi noirs que bes corbeau*, Dotlà les portraits à la mobe.
On ne se borna pas à faire de ces portraits un objet de plaisanterie, on en décora même quelques ouvrages sérieux. J'ai vu un exemplaire de l'histoire be la .Occabrnrc et bc ta Cljute De i'<£mpire romain, par le célèbre Gibbon, où cet historien est représenté en silhouette, avec celte note au dissous de son portrait : Jït, Gibbon, triturant une prise be tabar. Le portrait de Gibbon, ainsi vu de profil, était une chose d'autant plus singulière, que l'on sait que son nez, extrêmement court, se perdait dans une face très volu-
mineuse el dans des joues d'une forle dimension. Et à ce propos, on peul se rappeler l'anecdote de Madame Du Deffaut, qui, élant aveugle, avait la manie de vouloir juger des physionomies, en làlanl les visages. Ayant désiré de làter celui de Gibbon, il se prêta à celte fantaisie: mais Madame Du Deffaut n'eut pas plutôt senti les deui formes rondes qu'elle avait sous la main, qu'elle s'écria : 511) ! iflessicurs, quelle horrible plaisanterie.
Nous avons à la tête de l'ouvrage en quatorze volumes du savant numismaliste Christophe Rasche, intitulé : £erique uuiuersrl br la oriente brs Jïlébailles, son portrait en silhouette. La mode de ces portraits dura plus longtemps que le règne du contrôleur général, car peu de temps avant la Révolution, on en faisait encore; et sous le Directoire, el au commencement de l'Empire, on a vu un pauvre homme qui gagnait sa vie en allant daus les cafés, et surtout à Tivoli, el qui, en quelques coups de ciseaux, faisait en silhouette uu profil assez ressemblant, qu'il venait oITrir pour une modique rétribution.
Personne u'ignore que ce fut, dit-on, l'origine de la peinture. Ou raconte que Dibulade, jeune ûlle de Sycione, voulant conserver les traits de sou amant qui allait partir pour un voyage, imagina de Iracer son ombre dont le profil se dessinait sur la muraille par la lumière d'une lampe; sou père, qui exerçait la profession de potier, admirant celle invention, appliqua l'argile sur ces Irails, en observant leurs contours, el produisit ainsi la sculpture en bas-relief.
Il y avait donc à peu près deux mille ans que la Silhouette avail été inventée par l'amour, quand elle reparut tracée par la main de la satyre. Ainsi fut payé par la nation ou plutôt par quelques étourdis qui prétendaient la représenter, un homme dont les vues étaient sages, mais dont il est vrai que les idées ne pouvaient guère être exécutées au milieu d'uue guerre qui exigeait de l'argenl et du crédit.
Silhouette, ayant quille sa place après neuf mois d'exercice, se relira dans sa terre de Brie-sur-Marne, où il vécut eu philosophe, el se consola de n'avoir pu être utile à la nation, en répandant des bienfaits sur ses vassaux, et profilaut de toutes les occasions de faire le bien. Il mourut le 20 janvier 1767, el peu de personnes savent que c'est à lui qu'on doit les portraits à la iïtobc.
On sera peut-être bieu aise aussi de savoir ce que c'etaieul que les ratatina el les pantins, dont parle le premier couplet.
Le régiment oe la Calotte avail élé formé par une joyeuse bande d'hommes d'esprit, qui constitua une espèce de police. Il eul pour premiers chefs, Aymon, un des douze portemanteaux de Louis XIV, el Torsar, exempl des gardes du corps; il dura depuis les dernières années de ce prince, jusque sous le ministère du cardinal De Fleury. Bientôt, on envoya le brevet de la calotte à ceux qui s'étaient couverts de quelque ridi cule. Le régiiueut de la Calotte avait pour devise; C'est régner que ï>r aacoir rire, et en effet, l'esprit de ses membres le rendait très redoutable. On a publié à Bàle, en 1725, des iïicmoirrs pour seroir à l'histoire be la Calotte, recueil très piquant de vers et de chansons. On a donné dans le iflagasin pittoresque, année 1841, page 289, le portrait d'Aymon, premier généralissime du régiment de la Calotte, d'après Coypel fils. Il mourut à Versailles en 1731, à l'âge de 74 ans.
Les pantins furent une mode de la Régence. Madame De Slaal ue l'a pas oubliée dans sa jolie comédie de r<Êna,oucmcnt, où elle a peint le caractère de la Duchesse de La Ferlé. Ces pantins étaient des ligures de carton dont des fils faisaient jouer les bras et les jambes, et que l'on donne encore aujourd'hui aux enfants : mais à cette époque, ils élaieul dans toutes les mains; el dans un salon, au milieu d'une conversation, il n'était pas étonnant de voir un officier ou un grave magistral faire danser un pantin. C'est saus doule de
ce lemps que date la Chanson :
due pantin serait content S'il atiait l'art be nous plaire, ©.ue pantin serait content d'il nous plaisait en bansant, ,
Aux pautins oui succédé les bilboquets, les émigranls, les diables, doul nous aurons occasion de parler, car le chapitre des folies à la mode n'est pas pics de finir. DU MERSAJi.
l.KS POBIBAïTS AU KOBE
OkPanert.
Toujours suivre avec uniformité.
Le naturel et la simplicité,
Xe point aimer la frivolité.
C'était la vieille méthode :
J'ai peuplé Pains de mes Calotîns
Je le s fais courir après des pantins,
J'anvuse avy oxird! lvui leurs o'outs entamjns
Avec les portraits à la mode.
Valet modeste au. service d'un oTaiiêV, Marquis 4a. "bel air soutenant sonrano-.
Marchand qxu ne s 'élevait pas d'un era t' était etc.
Laquais insolents portant des plumets, lesplus ç^ranls seio'neiU'S vêtus en valets. Des Vils d'artisans en cabriolets.
Voila ete .
iiraves nia<ristrats soccupant des lorx Rirhe s financier s vivant en Bouro'eois Commis sans orgueil dans de liauts emplois^.
lilierminc înaroiiaitim scavoiv profond .
La vertu Willait sous milialjit lonc, Et la TiotU'O'eoisie était sans façon, C'était etc.
Jepems 1 iivnuranee en manteau fourre, Jepems le plaisir enWimet carré, Je peins La roture en Yialut doré.
Voila etc
Le faste n était que pour la ojrandeui*.
Les o'ciis a talent n'avaient point 1 ardeur.
De vivre comme elle dans la splendeur.
C'était etc.
Dans cejoli siècle colifieliet,
Vu p eut danseur, un tireur d'arcllet ,
En Fhaëtan va coroirle cachet
Voilà etc
MON CHER "ggà, ptTiî FRERE**,"' (.EJOLI JOUR DE SA
In habit lao'u\>re le médecin Traitait <rravement son art assassin , Vne mule composait tout son train.
C'était etc .
Charges de bijoux plus ime de latin .
De petits Docteurs ont 3e ton ha dm.
Et vont clansun char venu par Martin Voilà etc.
Avant de rimer, trouver un sujet.
Avoir le bon sens pour premier objet,
Avec intérêt remplir son projet.
C était etc ■
Sans ces recèles là toujours nous briHon s.
Héros des Corneille et des CrébiTlon
En "bel onpeau nous vous habillons.
On vous met en vers à la mode.
Les fameux artistes dans leurs tableaux Se avaient exprimer les traits les plus beaux. Le Q»oût conduirait leurs savans pinceaux C était la vieille métliode . .
RRÉVETE PftM»**^ PORTRAITS A % SOLtf
et morceaux
A présent tout estpieces
On fait lalW-ure avec «le* ciseaux.
On nous rend aussi noirs que des Corbeaux.
Voilà les portraits à la mode.
jfiaF*££%ndin aav .%• r. JSiz&fkalïcJizrzs
LES PôlllRAITS A LA 3I0DE, avec accompago. de piaao, par M. H. COLET, profess. d'harmonie au Conservatoire.
Allegro.
Chant.
PIANO
fi — ft— >
Tou-jours suivre a - vec u-ni-for-mi - té Le na-tu-rel
nn^-g
et la sim-pli - ci - té, Ne point ai-mer la fri - vo - li-
iï^m^m
•=fc?=zï:
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- té, C'é-taii la vieil -!e mé-tho - de: J'ai peu-pléPa - ris de mes ca - lo -
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- lins, Je les fis cou-rir a -près les pan-tins; J'amuse aujourd hui leurs goûts en-faii-
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tins A -vec les por-traits à la mo - de.
Pressez
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{ Procédés de Tanlensteip et Cordel, 90, rue de la Harpe. )
Paris. Imp.de Pillel fils nîiip, nie «les Gr. -Augustin», 5
