D'ALT DE TÉBÉLEN

Trois sinistres corbeaux dirigent leurs regards Sur trois chemins qu'au loin ombrage La marche de trois étendards.

Du noir Mitzobono l'un guide le courage ;

L'autre , Mouktar son fils ; l'autre soutient la rage Du plus cruel des Selictars.

L'épouse d'un primat les voit de la colline

Où les oiseaux plaintifs voltigeaient sur ses pas.

n Où donc est Botzaris? et toi, Koutzonicas?

» Accourez! de Souli, qui réclame vos bras,

)> Elle vient nous offrir, sur nos murs en ruine ,

» Ou le parjure ou le trépas. »

Le cri des deux guerriers répond à ses alarmes :

(( Faible femme , ne tremble pas.

» Tu vas voir de ces Turcs le sang rougir nos armes , » Et quels puissans efforts illustrent nos combats. »

Leurs pacolea sonc moins rapides

Que leurs attaques intrépides :

Tout chancelle, pâlit, ftdt ou meurt devant eux. « Maudits soient à jamais tes élans belliqueux ! » Disaient à leur Pacha ses troupes dispersées.

Mais Botzaris , en main roulant

Son cimeterre étincelant :

« Succombes-tu, visir, à tes sombres pensées? » Relève tes spaïs couchés dans nos ravins.

)) Pourquoi baisser ton front? d'où naissent tes chagrins? » Viens donc montrer ton luxe à nos pauvres cabanes , » Viens dresser sur nos monts , aimés des cieux sereins ,

» Ton trône envié des Sultanes. »

NOTICE

Voici encore la fiction familière aux Hellènes : trois oiseaux y précurseurs de trois colonnes de troupes , et placés en vedette pour présager une triple attaque. Même promptitude dans le dialogue et dans le récit que termine le discours ironique de Botzaris , sur le ton des héros querelleurs ou moqueurs de l'Iliade.