Quand nous fusmes en Avignon, 25 Nous y trouvismes légion

De galiolz bien enferrez.

Lesquels venoient de Dauphiné, Lesquels nous ont accompagnez

En grande desplaisance 30

Jusqu'à Marseille, le grand port

Du royaume de France.

5. 0 mauldictz Turcs et Sarrazins, Vous nous donnez de griefz tourmens;

Laisser nous fault la Fleur de Lys 35

Ou sont nos femmes et enfans.

A Dieu vous dis, tous noz parens.

Car j'allons mener guerre Dessus la mer contre les Turcs.

Dieu nous doint la victoire! 40

6. Nous prirons Dieu, le roy des roys, Qu'il nous veille tous secourir, Alin que puissions une foys

Avec noz amis revenir

Et quelque foys nous resjouyr 45

Et faire bonne rliere, Et servir Dieu du bon du cueur

Et Marie, sa mère.

3. Impr. la m. — 14. Ou est ma femme. — 16. bien piteusement. — 25?. Helas sans. -- 56 grand légion. — 36. et nos enfans. — 47. de bon cueur.

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On a pu remarquer dans une des chansons précédemment reproduites que le peuple voyait dans la trêve de Nice non seulement la fin des hostilités entre le roi et l'empereur, mais aussi la fin de l'alliance entre la France et le Turc. L'opinion générale était que, sous l'inspiration du pape, les princes chrétiens s'étaient mis d'accord pour combattre les infidèles :

Guerre s'en va en la Turquie,

s'écrie un de nos chansonniers ^ Il n'est donc pas surprenant que les malheureux, condamnés à ramer sur les galères, aient cru qu'ils allaient prendre part à une nouvelle croisade. Cette considération nous amène à dater la présente chanson de l'année 1538.

Nous avons cité déjà plusieurs chansons de galériens. Les aventuriers qui, vers 1513, allèrent combattre les Barbaresques, sous Pedro Navarro^, n'étaient pas des criminels; ceux que nous rencontrons plus tard étaient au contraire des forçats. Nous avons omis par mégarde et nous placerons dans notre supplément une complainte qui paraît être de l'année 1515. Cette pièce contient les lamentations d'un « galiot » rudement traité par Prégent de Bidoux :

Si je suis triste et plain d'ennuy, Nul ne s'en soit esmerveiller ^..

Quelques années plus tard un autre forçat fait encore allusion au dur traitement que lui inflige le même amiral Prégent *. Enfin nous avons parlé des brodeurs condamnés en 1530 à ramer sur les navires du baron de Saint-Blancard ^. Ce personnage était encore général des galères en 1538, et ce fut évidemment sur ses vaisseaux que furent répartis les 180 forçats expédiés de Paris et ceux qui vinrent les rejoindre des autres provinces.

Il se pourrait que la présente chanson fiU du même auteur que plusieurs des pièces précédemment citées. Une chanson de l'année 1536 que nous avons omise par mégarde et qui trouvera place dans notre supplément :

Dieu gard de mal le noble roy Françoys Et tout le noble sang de France "...

désigne le pouvoir royal par ce simple mot « la Fleur de Lys » (v. 16). La même expression se retrouve dans les n"** 90, v. 1 et 38; 92, v. 8, 16, 24, 32 et 40; 93, v. 16 et 36; 94, v. 46; 97, v. 40; 98, v. 24, et ici même, v. 24 et 35. Toutes ces pièces ont un air de famille et se terminent de même par des prières pour le roi et la famille royale. Si

t. Voy. n» 95, v. 25. Cf. n" 95, v. 21.