LES FEMMES DE MURGIE

En ce temps-là, vers Tan sept cent dix du Messie,

Ayant Abd-el-Aziz ben Mouça pour émir,

Les Arabes faisaient le siège de Murcie :

Les Goths d'Espagne avaient pour chef Téodomir.

Or, des murs de Tolède aux murs de Carthagène, 5

On voyait sur la croix resplendir le croissant, Et par cinq ans entiers de résistance vaine L'Espagne était à bout de forces et de sang.

Seule encore, Murcie arrêtait la conquête.

Téodomir, forçant les Sarrazins surpris, 10

Avait su rallier, au soir d'une défaite,

Dans la ville en ruine une armée en débris.

1. Lorsque Murcie fut assiégée par les Arabes, les combattants ayaut tous péri, les femmes les remplacèrent aux remparts.

Abd-el-Aziz avait souri de l'entreprise :

Ses Arabes étaient plus nombreux douze fois ;

Un seul assaut d'une heure et Murcie était prise... 13

Et Murcie en Irois jours en eut repoussé trois.

Car ces vatucus étaient d'invincible nature

Sachant, si près que soit le glaive menaçant,

Qu'une trop prompte paix fait la honte qui dure,

Et que l'honneur d'un peuple est plus cher que son sang. 20

Pourtant elles étaient terribles les batailles. On en tuait pourtant de ces chiensde chrétiens; Mais toujours leurs soldats couronnaient les murailles, Et jamais leurs créneaux ne restaient sans gardiens.

Après trente longs jours de défense tenace, 25

Abd-el-Aziz songeur ne savait que penser :

« Ils ne sont pas en tout trois mille dans la place,

« Où prennent-ils le sang que je leur fais verser ? »

Tharick, son lieutenant, lui dit : « Ces gens qu'on tue, « Se font tuer, seigneur, sûrs qu'il leur faut mourir, 30 « Mais promets-leur la vie, et Murcie est rendue. » Abd-el-Âziz lui dit : « Tu peux la lui oITrir. »

Tharick revint bientôt : «Je m'étais trompé, maître,

« C'est trop peu que la vie ace peuple indompté;

« La liberté, voilà ce qu'il faut leur promettre. » 35

Et l'émir dit : « J'accorde aussi la liberté. »

29. Tharick. C'est avec ce nom qu'est formé le nom de pays Gibraltar : Djebel-el-TliCirkk.