LA PRISE DE BÉRAT

Un oiseau noir s'est posé sur la forteresse de Bérat. Il parle comme un homme, et dit sa triste complainte : — Debout > pacha, fuyons; rendons-nous à Avlone2. Ali-Pacha nous arrive avec dix-huit mille soldats, et il amène Omer- Bey en qualité de trésorier, pour te livrer vivant aux mains du vizir. De nombreux capitaines chrétiens viennent avec lui. Iskos de Dounitza3. le fils de George Griva4, Tsonkos de Xeroméron, George Varnakiotis5, les enfants de Boukovallas, les Skyllodimos, Diakos, Panourgias 6 et les deux Kontoghiannis 7.

Dès que la guerre s'est allumée et que le feu a commencé, les balles tombent comme la pluie, et les boulets comme la grêle. Les klephtes tirent leur sabre, et sautent dans la forteresse. Alors une voix se fait entendre du milieu de la tour : « Mes enfants, pourquoi vous égorger? « Arrêtez, pallicares. Pourquoi tant de sang versé? Mé- « nagez votre courage; arrêtez, nous allons vous porter « les clefs de la citadelle. »

1 Bérat, capitale de la moyenne Albanie.

2 Avîone, ville et port de l'ancienne Taulantie.

5 Iskos Andréa, capitaine du district de Cravari, sous le Pinde. 4 Théodore Griva, qui prit une si grande part à la bataille deTricorpha contre Ibrahim el l'armée égyptienne.

3 George Varnakiotis, capitaine de l'Acarnanie. n Panonrgias, capitaine de la Livadie.

7 Les deux Kontoghiannis, Mitzo Kontoghiannis et son frère, capitaines du mont Rissavo, l'ancien Parnasse,