LE BRAVE GEORGE

Bien des mèfes pleurent et se consolent; la mère de George pleure et ne se console pas.

Assise à sa fenêtre, elle considère les campagnes et regarde les penchants du Lounos 1 qui se couvrent d'obscurité.

Est-ce de trop de neige, ou par l'effet de la tempête? Ce n'est ni par l'effet de la tempête ni par trop de neige.

Ce sont les infidèles Laliotes2 qui ont bloqué le malheureux George; et ils n'étaient pas peu nombreux; ils étaient deux ou trois mille. George était seul avec douze compagnons.

Un derviche arabe, derrière son retranchement, lui crie : « Sors, George; soumets-toi et rends tes armes.

— a Je suis George, le fils de Jannia, le premier des « capitaines ; je soutiendrai le combat avec mes douze « compagnons. »

Macropanayos crie du haut d'un rocher :

a Tiens bon, George, aide-toi de ton mousquet. Je viens « à ton secours avec deux ou trois mille hommes. — a 0 mon oncle ! comment tenir trois jours et trois nuits? « je n'ai ni pain ni eau et je ne sais que faire. — Qui aura « la charité de courir à Tricorpha3, et de dire à la Geor- « giane, la nouvelle mariée, qu'elle ne revête pas ses « beaux habits le jour de Pâques, et ne suspende pas des « pièces d'or à ses cheveux... »

— Ils ont tué George !!!

1 Le Lounos, le mont Olonos, dans l'Achaïe supérieure.

2 Les Laliotes, les musulmans établis à Lala, en Elide.

3 Tricorpha, village sur le mont Tricorpho, en Morée.

LA MORT DE MARKOS ROTSARIS

Trois oiseaux se sont reposés là -bas vers les prairies. Ils commencent à se lamenter le soir, et ils s'écrient au point du jour :

« Enfants, Scondras i arrive sur vous avec de grandes forces; il amène avec lui Tzéladim-Rey2, Niagiapha etNicothée, le renégat, l'ennemi des chrétiens. »

En effet, Scondras écrit ainsi aux capitaines : « Soumet- « tez-vous aussitôt, pour que je vous pardonne. Je veux « Markos Rotsaris; livrez-le-moi enchaîné, afin que je a l'envoie vivant à l'empereur, à Constantinople. »

Markos, à cette nouvelle, roule sa moustache sous ses doigts et parle ainsi en secret à Lampros Reïkos 5 : — « Lampros, réunis les enfants, nos meilleurs pallicares ; nous partirons ce soir pour Carpénissi \ b

Lui-même se rend à pied à Carpénissi, dans les prairies d'en haut. Là il range les pallicares en bataille, et leur dit : « Enfants, nous ne pouvons combattre ouvertement Scon- « dras; surprenons -le, et tombons sur lui malgré notre « petit nombre. »

Il choisit deux cents hommes : le sabre au poing, ils fondent rudement sur le camp de Scondras et lui tuent

1 Scondras, gouverneur turc de Scodra ou Scudari dans la haute Albanie.

- Tzëladim-Bey, Dzélalouddin-Bey, pacha de Larisse. 5 Lambros Véïkos, capitaine de Souliotes. 4 Carpénissi, canton montagnard de l'Étolie.

80 chants héroïques

douze cents soldats, sans compter les blessés. —Un Latin, le chien! (que la main lui tombe du .bras !)frappe d'un coup de feu mortel la tête de Markos 1 : et Markos, d'une voix aussi haute qu'il peut, s'écrie : « Où es-tu, Constantin, mon frère? N'arrête pas le combat... Et vous, Souliotes, ne me pleurez point; ne portez pas mon deuil. C'est toute la Grèce; c'est la nation entière qui me pleureront . . Écrivez à ma femme, à ma femme si malheureuse, qui est dans la terre des Francs, à Ancône, qu'elle ne pense qu'à l'enfant, et lui fasse apprendre à lire. »

1 Markos Botsaris, surnommé l'aigle de Souli. Voici ses dernières paroles, telles qu'elles furent recueillies, quand il tomba vainqueur au milieu de la bataille de Carpénissi.

« — Frères, j'ai fait pour mon pays ce que je lui devais, je meurs « content. Je suspends mes enfants à votre cou, et je les confie à l'a- « mitié de la nation. Demeurez fidèles à votre patrie comme de fidèles « serviteurs de Dieu. Quittez-moi, et courez achever l'œuvre que j'ai « commencée. »

DE LA GUERRE DE L'INDÉPENDANCE. - 8i

LE FRÈRE DE MARKOS BOTSÀRIS

0 Costa Botsaris1! que tardes-tu? Pourquoi pleurer inutilement? — La trompette sonne et appelle les Hellènes. Le sang de Markos crie.

— a Où est mon Markos? où est mon frère? où est ma lumière? où sont mes yeux? — La trompette sonne et appelle les Hellènes. Le sang de Markos crie.

— « Allons, camarades, aux armes ! Chacun à son poste, le sabre à la main ! — La trompette sonne et appelle les Hellènes. Le sang de Markos crie. »

— Oh! mon capitaine, voyez tous vos enfants prêts à vous obéir; et rien, ni la mort même, ne peut les détourner de votre entreprise. — Mars s'écrie et appelle les Hellènes. Le sang de Markos retentit.

1 Costa Botsaris, Constanlin Botsaris, frère de Markos, nommé chef de l'armée des Souliotcs après sa mort, avait reçu son dernier soupir et s'était écrié : « Frères, pourquoi gémir? vengeons-le, et honorons u notre capitaine en exterminant les Turcs, ou en mourant comme « lui. »