LA VOIX DE LA TOMBE

Nous avions bu tout le samedi, tout le jour du dimanche, et le matin du lundi; comme il n'y avait plus de vin, le capitaine m'envoie pour en chercher. Étranger et inconnu, je ne savais pas la route. Je pris de mauvais chemins et des sentiers qui m'égaraient. Un de ces sentiers me conduit à une pauvre jpetite église, où il y avait de nombreux tombeaux de frères et de cousins. Il y avait aussi une tombe séparée des autres. Je ne la vis pas", et je marchai dessus sa tête. J'entends aussitôt une voix qui murmure et gémit profondément. — Qu^as-tu, tombeau, pour murmurer et pour gémir profondément? Ta fosse te presse-t-elle ou la grande pierre de dessus? — Ce n'est ni la fosse ni la grande pierre de dessus qui me pressent. Mais n'avais-tu pas d'autre place pour marcher et d'autre chemin pour passer? Pourquoi viens-tu fouler ma tête? N'ai-je pas été jeune aussi? N'étais-je point pallicare? N'ai-je pas marché la nuit au clair de lune avec un sabre de dix empans et un fusil d'une lieue? Ne me suis -je donc pas battu comme un digne pallicare? En une nuit seule j'ai tué trente ennemis, et j'en ai blessé quarante autres en guerre ouverte. Mon sabre s'est brisé en deux morceaux ; et un ennemi, un chien d'ennemi, m'a atteint avec son cheval. 11 tire son yatagan et le lève sur moi, je le saisis de la main droite; il prend alors son pistolet et contre moi le décharge ; il m'a étendu dans cette fosse, là où tu me vois. Ami, pleure-moi, pleure en moi le brave pallicare.

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