PRUTZ

ni surtout dans les dispositions personnelles du roi de Prusse. Les libéraux de l'Allemagne peuvent réclamer avec une juste impatience les améliorations promises par le monarque, mais ils devraient moins oublier les qualités généreuses et patriotiques qui distinguent d'ailleurs Frédéric-Guillaume. Pour nous résumer en peu de mots, nous doutons que les quatre chansons nouvelles de M. Prutz soient d’utiles recrues pour le parti constitutionnel d'outre- Rhin, et nous croyons que le poète aurait mieux fait d'imiter la prudence de M. Hoffmann de Fallersleben en conduisant, pour quelque temps, sa muse loin des bruits du forum et de la poussière de l'arène.

Que conclure de tout ceci, si ce n’est que l'école exclusivement politique des poètes de la jeune Allemagne est arrivée à une de ces époques décisives où certaines choses de ce monde n'échappent à la nécessité de mourir qu'à la condition de se transformer ? Prétendre que la politique puisse suffire à fonder et à entretenir une école littéraire, est une illusion qui n’a pu naître que dans l'imagination d'un peuple à peine sur le seuil de la vie politique ; tant de perspectives nouvelles s'ouvrent alors aux yeux éblouis ! Mais le monde politique est celui des réalités; dès qu'on y entre, on en aperçoit les rigoureuses limites. Comment d’ailleurs concevoir une école de poètes qui, leurs grands cris d'anathème une fois lancés, leur déclaration de ‘droits une fois rédigée en images plus ou moins heureuses, devrait s'alimenter éternellement d'opposition et de colère ? Évidemment, la Muse ne peut longtemps marcher dans cette voie. Le silence que garde M. Herwegh depuis l'accueil déjà beaucoup moins enthousiaste fait à son dernier recueil est, à notre avis, aussi significatif sur ce point que le recueillement de M. Freiligrath en Suisse, et que la démission po-

litique, sans doute provisoire, que nous ont apportée les Diavolini de M. Hoffmann de Fallersleben. Nous nous trompons peut-être en augurant aïnsi de l'avenir d'une école qui compte des poètes riches de talent et de jeunesse. Qu'ils prouvent donc que nous avons été mauvais prophète ; nous ne demandons pas mieux que de faire amende honorable devant la première belle œuvre que leur inspirera la politique.

EMMANUEL GEIBEL.

| # à cette classe de poètes rêveurs qui se détour- É qrss *$ nent autant que possible des intérêts de la vie active pour se livrer tout entiers à la contemplation-de la nature. Il procède de la manière d'Uhland par la grâce naïve et l'effusion, et du grand art du comte de Platen par l'habileté avec laquelle il a su manier les distiques familiers à l’auteur illustre des odes et des hymnes sur l'Italie. M. Emmanuel Geibel, dont les débuts remontent à 1834, a consacré l’un de ses premiers chants à venger la noble Muse de Platen des mépris qui avaient accueilli ses tentatives rhythmiques d'un caractère si élevé et d’un si mélodieux langage. Commencer sa carrièré de poète par un tel hommage, c'était se montrer capable d'acquérir des qualités que la jeunesse apprécie peu d'ordinairé, parce qu'elles sont le résultat de beaucoup de réflexions et d'études.

Le recueil de M; Emmanuel Geiïbel sé divise en trois parties principales, séparées par ce qu'il appelle des interrnèdes. Ces interrnèdes sont des bouquets de sonnets, la plu-

mr quatrième édition de ses poésies, appartient

part doués de couleurs' habilement nuancées et de par- |

fums agréables. La première partie intitulée : Bonn et Lubeck, renferme sans doute les premières compositions de M. Geibel, ses Jugendlieder (chansons de jeunesse) : on le

devine à l'émotion plus vive, comme aussi parfois plusinexpérimentée, de ses chants, qui d’abord célèbrent exclusi- |

vement la nature et l'amour. La seconde partie du recueila pour titre : Berlin; une pensée grave domine ces poèmes d'une époque plus récente, et composés sous l’influence de

la philosophie prussienne. La dernière partie du volume

contient des distiques sur la Grèce, des strophes d’un mè-

tre savant, un fragment épique et des poésies diverses où

une forme plus sûre d'elle-même enveloppe une pensée | désormais plus mûre, et qui témoigne des forces croissantes | du poète. Toutefois on peut encore désirer çà et là plus de

clarté dans la pensée, plus de précision dans le style, plus |

de sévérité et de logique dans le choix et l'emploi des images. Dans une pièce intitulée : Zrois Prières, nous avons remarqué la ferveur avec laquelle le poète demande à Dieu « que jamais la pure source ne tarisse en lui par leffet de l'impatience et de la colère. » Il y a là une allusion très-directe aux adeptes de la Muse politique, et ces derniers y verront sans doute une épigramme.

Ce n’est en quelque sorte qu’à son corps défendant que M. Emmanuel Geibel sort de ce doux Éden de la nature et de l'amour où les poètes souabes ont puisé ces suaves inspirations que certaines Muses de la vallée du Rhin s’efforcent gracieusement de ressaisir aujourd'hui. Nous plaçons dans ce groupe aimable M. Emmanuel Geiïbel, qui, quoique né à Lubeck, a vécu plus d’une année entre Bonn et Saint- Goar. Nous ne trouvons dans le volume de M. Geïbel que deux pièces politiques que nous citerons en terminant.

GEIBEL. 281

Commençons par ce sonnet, dont la beauté philosophique frappera les intelligences distinguées de tous les partis.

Contre le torrent.

« La liberté a toujours élé une muse bien accueillie de ma pensée; mais il est quelque chose que je déteste encore plus que les despotes: — C’est la populace, quand elle se drape de la pourpre en lambeaux du manteau royal.

« Aujourd’hui les petites Ames rivalisent d’ardeur pourse guinder jusqu’à la taille des prophètes; elles diffament impudemment la mémoire des grands hommes, car c’est un crime, à leurs yeux, de dépasser par sa vertu le niveau commun.

« Oui, quiconque a dans la poitrine un cœur plus noble que celui de la foule, un cœur aux battements généreux, un cœur d’où le génie, ce feu sacré, ce messager divin, s'échappe et gronde, — celui-là mérite l’anathème.

« Et c’est pourtant cette même populace qui jadis, ivre de rage, n’a pas craint de casser son bâton sur la tête d’un Aristide, et d’exiler un Dante! »

La seconde pièce est plus explicite, et l'auteur s’y range avec franchise parmi les amis du progrès et des améliorations libérales. Le fond du poème est fantastique. Le jeune poète troublé par l'orage qui s’amasse autour de lui, se décide à aller interroger sur les destinées de l'Allemagne le vieil empereur Barberousse, dont naguère Henri Heine troublait si irrévérencieusement le sommeil dans la mystérieuse caverne de Kiefhaüser. L'empereur demande au jeune homme la cause de sa visite inopportune ; et, quand il a appris les agitations auxquelles l'Allemagne est en proie, il s’mforme brusquement de ce que pensent et font les vieillards, les sages, au milieu d'une telle confusion. Le jeune homme répond que les vieillards ne font que crain-

dre et que s'opposer à tout, au bien comme au mal; que dans ces ardeurs généreuses du temps présent, ils s'obstinent à ne voir que les premières étincelles d'un incendie destiné à tout détruire; en un mot, qu'ils ne cessent de répéter ces paroles dictées par une prudence aveugle : La flamme est plus dangereuse que la cendre. — « Et la jeunesse? » reprend le vieil empereur impatienté. — « La jeunesse, répond le poète, blâme et critique avec une langue sans frein ; à l'en croire, rien n’est bien, tout doit êtrechangé dans le ciel non moins que sur la terre, et quiconque ne crie pas avec eux est un ilote. Ils appellent la liberté d'une voix mâle, et ils sont les esclaves de leurs propres désirs; ils parlent des droits éternels de l'humanité, et ils ne pensent qu'à leur propre moi; ils veulent livrer des combats pour la vérité, et le mensonge est leur glaive ; ils veulent porter le monde sur leurs épaules, et c'est à peine s'ils peuvent gouverner leur propre maison. »

L'empereur,

« Insensés ! ils usent leur poudre à tirer sur les étoiles, mais ils n’apprendront jamais à toucher le but. Les mondes continuent de suivre en paix la route qui leur a été tracée, et ces enfans qui s’agitent en bas ne leur arrachent qu’un sourire de pitié! »

« — Faut-il encore longtemps attendre ? dit en Lerminant le poète, qui se range parmi les partisans des institutions promises au pays. — 1] faut laisser müûrir les choses, répond Barberousse, el ayoir confiance dans celui qui jugeles rois et les peuples. Sois sûr qu’il ne vous a pas oubliés; il connaît l’heure et le chemin. Quant à toi, ne néglige pas les dons qu’il a eu la bonté de te faire dans la vie comme dans la poésie. Tiens les yeux fixés fermement sur le but de ton voyage. Celui-là seul est le vrai sage qui n’oublie ja-

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mais ce but. Contente-1loi d'agir loyalement dans le cercle modeste où Dieu L’a placé, et garde toujours la mesure. »

Ces quelques vers une fois accordés à la politique, M. Emmanuel Geibel se hâte de retourner à la nature et à l'amour, ces sources de toute vraie poésie, sources éternelles où l'imagination et le génie, si puissans qu'ils soient, ont toujours besoin de venir se rafraichir et puiser une nouvelle force. Nous ne saurions donc mieux prendre congé de M. Emmanuel Geibel qu’en lui répétant ces derniers vers qu'il met dans la bouche du vieil empereur : « Contente-toi d'agir loyalement dansle cercle modeste où Dieu t'a placé, et garde toujours la mesure. »

HENRI DE WESSENBERG. — AUGUSTE KOSPISCH, — FRANCOIS DE GAUDY, — LADISLAW PYRKER.—KARL ÉGON ÉBERT.—ÉLISABETH KUHLMANN. GUILLAUME WAIBLINGER.—FRÉDÉRICE GRUPP.—GUILLAUME WACKER- NAGEL :— WiLLIBALD ALEXIS (HARING).— WOLFGANG MENZEL, — GUSTAVE PFIZER. — GUSTAVE SCHWAB. — KARL MAYER. — LE ROI LOUIS DE BAVIÈRE. == FRANÇOIS DINGELSTEDT.

CB