AVERTISSEMENT

On ne trouvera ici rien qui ressemble à des leçons toutes Jaites. Les institutrices et les instituteurs savent mieux ciue personne comment il faut présenter une poésie à des enfants, la mettre à leur portée, en donner le commentaire approprié à leur âge. J'ai voulu causer avec les maîtres à propos de nos chants, les intéresser, si je le pouvais, à ce qui en fut la (jencse, les faire pénétrer dans l'intimité des pensées et des sentiments dont ces petits poèmes sont une expression très simplifiée, parfois aussi prolonger ma réflexion ou ma rêverie au delà de ce qui m'en avait fourni Voccasion.

Comme je m'adresse à des esprits formés, à des éducateurs, je n'ai point hésité à donner ma pensée entière sur toutes les questions qui, rencontrées chemin faisant, m'ont paru se rattacher à mon sujet et mériter d'être traitées à fond, avec la franchise que l'on se doit entre hommes libres. Bien que je me sente en profonde communion d'idées et de sentiments avec les maîtres de renseignement laïque, je n'ose espérer que sur tous les points l'accord soit absolu entre tous mes lecteurs et moi; mais j'ai la ferme confiance qu'une pensée toujours sincère, exprimée avec le respect de toute opinion qui le serait aussi, ne saurait choquer aucun d'entre eux; et, pourvu que je provoque les réjlexions de ceux qui, sur quelques points, ne partageraient pas mes idées, ni eux ni moi n'aurons perdu notre temps.

Si quelque chose de mes commentaires passait dans la parole des maîtres, lorsqu'ils auront à expliquer nos chants à leurs élèves, j'en serais très heureux; mais il leur appartient de