Peau de chèvre, cornemuse

mineur, la partie majeure en do majeur: mais, par convention, la tonalité restera la même pour l'intonation réelle. Comme il vient d'être dit, cette intonation sera celle de sol, fa dièze ou fa naturel, d'abord mineur, puis majeur. Si les exécutants connaissaient la tonalité de sol majeur, on pourrait, par exception, leur enseigner celle de sol mineur, liicm (ju'elle comporte deux bémols. Ainsi on lirait les deux airs, mineur et majeur, dans le même ton, ce qui serait plus satisfaisant.

Pour ces airs de bourrée (chanson limousine, chanson auvergnate), où chaque mesure ne contient que trois crochçs, il fan' battre vite la mesure à trois temps, ou, si l'on préfère, ne ballrc (|ue le premier temps; mais ceci rend plus difficiles les ralentissements progressifs, lorsqu'il y en a. Il ne faut ])as laisser b's exécutants « s'emballer », une trop grande hâte nuisant à la netteté de la mesure et à la fermeté du rylhuie.

Je continue la petite étude commencée aux précédents chapitres.

Pourquoi les élèves de nos écoles normales, (jui, pendant trois ans, reçoivent un enseignement musical, en profitent-ils si peu, bien que l'exécution des chœurs soit souvent très satisfaisante dans ces écoles?

Alléguer les dispositions naturelles, l'ina])titude de tels ou tels individus, ce serait ne rien dire. Nous parlons en général, et nous recherchons pourquoi tant d'instituteurs, sortis de l'école normale, sont ou se disent incapables d'enseigner les premières notions du solfège.

Parler des régions où l'on est plus ou moins doué pour la musi([ue, c'est encore ne rien dire. Les voix méridionales sont mieux tiuibrées (|ue celles du nord; la Flandre a une tradition musicale (jui lui est partiiîulière ; mais tout cela, en ce moment, nous imp(ut(! peu. Je pourrais citer deux villes du midi, très voisines, où les(|ualités sont tout à fait semblables : dans l'une on chantait bien, dans l'autre on chantait mal. Alfaire de professeur.

Est-ce donc du professeur seul que dépcMid le lésultat de l'enseignement? C(! serait exagérer son rôle, si important (ju'il soit. Je pourrais citer une école normale où le professeur est des plus médiocres, et où j'ai entendu chanter délicieusement: sans doute j)arcc qu'il y a des dispositions naturelles, le goût du chant, le sens artisticjue; mais aussi, peut-être surtout, par l'action personnelle de la directrice et l'ardente bonne volonté des élèves. D'autre part, les meilleurs professeurs (cl il en est de remarquables) ne nous donnent pas tout à fait les soifégistes que nous vomjrions.

La (|uestion des professeurs n'en a pas moins une grande importance.

CHAXSOX AUVERGNATE. M 7

On sait que rAdministration souhaite de remplacer peu à peu tous les professeurs spéciaux par des professeurs de lettres ou (le sciences munis de diplômes leur permettant de donner, outre li'ur enseignement i)ropro, celui du cliant. du dessin, des langues vivantes, de la gymnastique, etc. Je n'y vois aucun inconvénient, pourvu rjuc la logique du système ne soit pas poussée jusqu'il l'absurde.

Permettez-moi de rappeler encore, sur cette question, un passage de l'étude déjà citée, et qui a paru dans le Bulletin des anciennes élèves de Fontenay :

« On a remar(|ué que les professeurs spéciaux enseignaient parfois très mal, faute d'autorité ou de méthode, ou parce qu'ils ne voyaient pas le hut de leur enseignement, ou ne s'en souciaient pas. 11 y a du vrai dans cette critique; mais il serait profondément injuste de la géuéraliser. Par malheur, l'argument pédagogique n'est souvent ([ue le prétexte sous lequel se cache une détestable raison d'économie.

« Je souhaite donc que les directrices * défendent vigoureusement leurs professeurs spéciaux lorsque, tout en étant de vrais artistes, ils savent enseigner et s'intéressent à l'école. Cela n'est ]ias si rare ([u'on voudrait nous le faire cioire; et, lorsqu'il en est ainsi, il est dillh-ile, sinon impossible, de trouver mieux. Un homme- qui vil ])our la musiiiuc, un artiste ([ui la sent profondément, «jui l'aime avec jjassion. communiquera quehjue cliose de sa ilamme, et ce sera beaucoup.

« De |)lus, il faut connaître à fond une science ou un art pour en bien enseigner les éléments, pour faire sentir ce qui se mêle de vie aux parties les plus arides de la technique; et, pour interpréter avec délicatesse la pen'sée musicale la plus simple, ])our en communiquer l'émotion et le frémissement, il faut être artiste dans l'âme.

« Un professeur de littérature ou de science peut l'être; mais il ne l'est pas nécessairement, même lorsqu'il est pourvu d'un certillcat d'aptitude à l'enseignement du chant.

« Une considération très importante est la qualité de la voix et la science du chant. Pour apprendre aux autres à se servir de leur voix, il est très utile de leur donner l'exemple. Les professeurs spéciaux, dans les écoles normales d'institutrices, sont parfois des hommes d'un âge trop respectable pour rendre beaucoup de services à (;et égard ; d'autres fois ce sont des femmes, ([ui peuvent au contraire donner d'utiles directions, si elles ont de la voix, du goût et de la pratique. Je ne disconviens pas que les mènu's (jualilés peuvent se rencontrer chez un professeur de sciences ou de lettres.

« Somme toute, il ne faut pas généraliser; il faut tenir com|)le. non de l'espèce des professeurs, mais de leur valeur individuelle. L'essentiel est d'en avoir de bons, artistes ou universitaires. Je

\. 11 va sans dire que je forme le même souliait en ce qui concerne les directeurs; mais j'écrivais, je l'ai dit, pour les anciennes élèves do Fontenav.

connais un vieux professeur de chant qui fut pout-ôtre un excellent artiste, mais ([ui actuellement est nul à tous points de vue : n'importe quelle « scientifique » ou « littéraire » tant soit peu frottée de musique ferait mieux que lui. D'autre part, je me rappelle avoir été, il y a sept ou huit ans, accompagné au piano par certain professeur de science chargé de la musi([ue dans son école : d'un bout à l'autre il joua outrageusement faux sans s'en apercevoir. N'importe quel artiste, fùt-il le plus exécrable pédagog-ue, enseignerait mieux le chant que cet étrange professeur de science, (jui ne cesse de répandre, avec une imperturbable sérénité, des notions fausses sur la musique.

« De grâce, ne soyons pas trop simplistes ; gardons les professeurs spéciaux quand ils nous rendent des services; remplagonsles quand ils ne sont bons à rien. Et surtout n'introduisons pas ici une petite question de sous! J'ai le regret de dire (|ue l'on a congédié, uni([uement par économie, des artistes ([ui étaient des professeurs excellents et très expérimentés. »

Je dois ajouter une observation. Il est vraiment injuste que les professeurs de chant — spéciaux — n'aient droit à aucune retraite; et l'elTet de cette iniquité est déplorable. Les |)rofesseurs s'éternisent dans leurs places, il en est d'au moins octogénaires, et il est impossible ([ue des personnes très âgées apportent toute l'ardeur nécessaire à un enseignement aussi fatigant (jue celui du chant, lorsqu'il est bien donné.

Supposons maintenant le professeur excellent, de quelque origine qu'il soit; admettons, en outre, (jue la directrice ou le directeur — comme c'est frécjuent — stimule autant qu'il est en son pouvoir l'enseignement du chant. Pourquoi y a-t-il insuffisance dans les résultats obtenus?

Pour une raison aussi simple (jue possible : l'enseignement du chant à l'école normale n'a aucune sanction. Je n'ai i)as, Dieu merci, à traiter ici la grosse question des examens et des programmes. Je constate seulement que la préparation au brevet supérieur pèse très lourdement sur les élèves des écoles normales; que toutes les matières, ou prescjne toutes, y sont l'objet d'une épicuve, et ([ue le chant seul, ou pres(|Me seul, ne coin|)le pas ])our l'obtention de ce terrible brevet. Gela étant, il va de soi, pour tout(( personne ayant la i)lus légère connaissance de la nature humaine, (jne le chant sera sacrilié. Je ferais injure à mes lecteurs en insistant davantage.

Pourtant, je dois établir une distiui'tion. Lorsiju'il s'agit d'exécuter d(!s cbd'urs, on peut y mettre beaucouj) de zèle et d'entrain; le phiisir de chanter suffit pour cela i. Mais on n'apporte

1. Il est i)ai'lii-uliorciiiont vif dans les (5colos nornialcs (rinstitutnci-s, où les voix sont plus formées, ])Ius agréables, où d'ailleurs on a un plus grand l)esoin do distractions, la vio étant plus claustrale j)our les jeunes lillcs que pour les jeunes fixons. La sonsiliilité artistiiiue dos premières