CHANSON AUVERGNATE

pas le même enthousiasme à la leijon de solfège, et cela se comprend de reste. C'est ici que la considération d'une bonne note à obtenir au l)revet supérieur exercerait la plus salutaire influence. Par malheur, le chant ne compte pas à l'examen. On travaillera donc toutes les matières, excepté celle-là. Pendant la le(.on de solfège on pensera a autre chose, on sommeillera doucement, ou bien, si l'on a du zèle, on repassera quelque leçon de chimie, à jamais incompréhensible, mais dont il faut retenir les formules.

Si le professeur est indifférent: aux résultais de son enseignement, et que pourtant il veuille se faire écouter tout en ne se fatigant pas, il racontera d'invraisemblables histoires de pèche (je sortis de la rivvlre avec une trinle dans chacune de mes hottes), jusfju'au moment où, entrevoyant la silhouette de la directrice, il laissera tomber gravement cette phrase : « Nous disions donc, mesdemoiselles, que l'intervalle de tierce mineure.... » Soyez sûrs que, si les élèves devaient être interrogées au brevet sur cette fameuse tierce, elles n'attendraient |)as l'apparition de leur directrice pour dire au professeur : « Monsieur, vos histoires sont très drùles, mais je voudrais bien réussir au brevet supérieur. Un peu plus de solfège, s'il vous |)lait ! »

Pounjuoi l'Administration se refuse-t-elle, malgré les vœux sans cesse renouvelés des commissions compétentes, à rétablir l'épreuve de chant au brevet supérieur, d"où elle fut si malencontreusement éliminée? Je ne saurais le dire avec certitude; mais on pourrait croire, si ce n'était irrévérencieux, ou bien (jue l'Administration n'a aucun souci du chant, ou bien que sa psychologie est eu défaut.

On m'a parfois opposé (|u"au certificat d'aptitude pédagogique l'instituteur ou l'institutrice ])ouvait avoir à faire une leçon de chant. Comme si les élèves des écoles normales allaient songer à cette épreuve lointaine, tandis que la pensée du brevet supérieur les accable !

Bref, si l'on ne chante pas en France, si un moyeu inestimable de culture morale et esthétique, un moyen d'humanisation pour tout le peuple, est en grande paitie perdu, la faute en est, au moins pour une large part, à rindiiférence de ces pouvoirs ai\onymes que je di'signe sous le nom d'Administration sui)érieure.

Un lecteur malicii'ux me fera observer que, si l'épreuve de chant était rétablie au brevet supérieur, elle serait peut-être traitée par nombre d'examinateurs avec autiint de négligence ((ue l'épreuve de chant au brevet élémentaire. C'est possible;

est, en outre, plus vive au mcmo âge, par suite do la précocité plus srande «lu sexe féminin.

mais au moins ne pourrait-on pas alléguer (|ue les candidats n'ont eu aucun moyen de se préparer à cette épreuve; et elle serait, en tout cas, sérieuse dans un certain nombre de départements. L'Administration pourrait y tenir la main si elle le voulait. De toute fa^on, normaliens et normaliennes apporteraient un peu plus d'attention à la le(;on de solfège, même dans les écoles où présentement elle n'est pour cette jeunesse qu'un ronron soporifique.

Chanson des Cévennes.

De la bourrée au rigodon la transition est facile. Certes, les Cévennes évoquent dans notre esprit de graves et tristes souvenirs : la persécution des protestants, les hideuses dragonnades, tous ces pauvres gens traqués, réfugiés toujours plus haut dans la montagne, pour y confesser leur foi à la face du ciel et y pratiquer librement leur culte. Volontiers on se figure les populations des Cévennes rudes et sérieuses, ijn peu austères; l'idylle elle-même semble y avoir, comme dit Michelet, « la gravité de Tobic,\n mélancolie de Ruth ». Mais de môme que, suivant le proverbe,

11 n'est si joli mois d'avril

Qui n'ait son chapeau de grésil,

de même, ou inversement, il n'est montagne si âpre et si sévère qui ne s'égaie au souffle du printemps et sous les chaudes caresses du soleil, surtout quand il s'agit d'un soleil méi-idional! Et les montagnards font comme la montagne. Ce pauvre et dur terroir des Cévennes n'est-il pas, d'ailleurs, une source de richesse pour la France? N'est-ce pas de lui que jaillissent tant de belles eaux qui la fécondent?

Comme dans le Dauphiné, le rigodon est resté populaire dans les Cévennes. Le nom seul de cette danse, qui inspira des chefs-d'œuvre à notre Rameau, épanouit le cœur et dispose à la joie.

Qu'il me soit permis de spécifier que je n'ai point

cité au hasard le museau de porc aux lentilles dans la Chanson des Cévennes. C'est un régal très goûté par les paysans de l'Ardèche, que leur habituelle sobriété n'empêche pas d'apprécier, à l'occasion, les joies honnêtes de la table.

Indications musicales.

Musiciue de fi'to. musi(ju(' de village, indéfiniment recommencée, tant que les musiciens ont du souflle et que les danseurs tiennent bon. Il faut passer d'un couplet à l'autre sans interruption aucune, pour (jue cela ne languisse pas un instant; et on y mettra tout l'entrain compatible avec une prononciation très distincte des paroles.

En 7'é ou mi bémol, à l'unisson; en fa, à deux parties.

Je continue ma petite bistoire, conunencée aux cbapilres j)récédents.

Yoilii notre normalien, notre normalienne, sortis de l'école et placés. Je suppose ([u'ils ont eu un excellent professeur et ([u'ils ont misa prolitses leçons de solfège. S'ils ne sont j)asdes musiciens consommés, du moins ils peuvent décbilîrer un air en clef de sol ; ils sont cajinbles d'exposer avec métbode, avec netteté, les principes élémentairesdu solfège; ils savent diriger uncbani en se servant du diapason et en battant la mesure. En outre, ils ont ([uitté l'école ayant exécuté correctement, et dans un sentiment juste, un grand nombre dé cbants scolaires, dont la plupart sont encore tout frais dans leur mémoire. Je leur fais la partie belle, et voilà bien des atouts dans leur jeu.

Enseigneront-ils le cbant, et quels résultats obtiendront-ils!''

Pour une large part, cela dépend d'eux, au moins dans un grand nombre de cas. Si nous avons affaire à un instituteur, à une institutrice de village, ne devant de comptes qu'à son inspecteur, lui seul, ou elle seule, décidera si la petite fenêtre qui pour tout enfant peut s'ouvrir sur l'idéal vu s'illuminer de soleil, s'égayer d'azur et de verdure, ou bien si elle lestera lugubrement close, cacliée par un volet, et dans tous ses coins offranl un sûr altri aux araignées lllandières. Je me plais ii croire ipic 1(! jeune liomine ou la jeune lille préférera nelloycr la vitre, ouvrir la fenêtre et pousser le volet. On cbantera.

Oui. certainement, on cbantera. Comment le mailre renoncerait-il au plus puissant auxiliaire de son action morale, de sa ])aternelle discipline? à l'illustralimi familière, émouvante, de