Chapelle-musique des rois de France

Le chanteur Acorède est appelé en France par Clovis. — Acoréde y forme un corps de musiciens attaché au service du roi pour L'exécution des chants sacrés. — Saint-Gai. — Gonlran. — Grégoire de Tours. — Da- ^obert amoureux d'une religieuse qui chantait admirablement. — Constitution de la Chapelle - Musique sous le règne de Pépin. — Origine des maîtrises. — Réforme du chant français ordonnée par Charlemagne. — Siège de Melun. — Bataille de Bouvines. — Saint- Louis à Nazareth, — La cour amoureuse.

La musique sacrée n'existait plus en France quedansla chapelle du roi. C'est là qu'elle fut établie dés le premier temps de la monarchie, et qu'elle a été con-

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scrvée jusqu'en i83o. Les cathédrales de Soissons, de Metz, de Tours, de Strasbourg, de Lyon, eurent ensuite des écoles où l'on enseignait le chant romain, et dont les professeurs adoptèrent successivement les diverses améliorations introduites dans l'art musical par les maîtres étrangers et français.

Charlemagne fonda l'école de musique d'Avignon, et l'on voit encore en celte ville^ dans l'église de Notre-Dame-des- Dons, une fresque représentant des enfans de chœur qui chantent sous la direction des virtuoses que l'empereur avait envoyés pour propager la bonne doctrine.

Les chants nationaux, le plain-chant, telle était alors toute la musique des peuples les plus civilisés. Ces mélodies, que nous trouvons irréguliéres et traînantes, agissaient aussi vivement sur des personnes qui n'avaient jamais en-

tendu rien de mieux, que les compositions fougueuses et gigantesques de Beethoven sur nous, que Gluck, Méhul, Mozart, etc., ont conduits par degrés aux grandes explosions de l'harmonie. Adoptée par la religion chrétienne pour ajouter à la pompe des cérémonies, la musique se répandit en France dans toutes les églises dont les revenus étaient assez considérables pour entretenir un maître et ses disciples. Le nombre de ces maîtrises était immense en comparaison des écoles où l'on enseigne aujourd'hui la musique.

Les cathédrales formaient des milliers d'élèves sur tous les points de la France; elles offraient un asile honorable aux professeurs. La révolution a détruit ces écoles ; on n'a jamais pensé à les rétablir , et nos évéques proscrivent la musique et s'efforcent de la bannir des temples chrétiens.

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La chapelle du roi fut, pour la France, le berceau de la musique sacrée; c'était le seul refuge qui lui restât dans un royaume que l'on se plaît à désigner comme la patrie des arts. Je ne me propose pas d'en écrire l'histoire. Les chroniqueurs ont traité la musique avec trop de négligence et de légèreté. Nous devons penser que, quand ils n'en disent rien, c'est que les virtuoses de leur temps ne faisaient rien qui méritât d'être rapporté. La musique sacrée eut aussi des rois fainéans dont le règne n'offrirait rien d'intéressant pour nous. Multa desiuit; l'histoire de nos souverains n'est pas exempte de lacunes, d'incertitude et d'obscurité; celle de leur chapelle doit être encore plus incomplète sous le rap|)ort musical. Des abbés, des chapelains l'ont écrite , et , pour l'ordinaire, les personnes de cet état n'aiment pas la musique : d'ailleurs,

elles avaient des intérêts plus puissans à régler, des usages de plus haute importance à constater. Pouvaient-elles laisser ignorer à la postérité qu'à telle ou telle époque, les aumôniers grands ou petits, les chapelains, les clercs, les muletiers avaient droit à tant de sous pour leur déplacement? que l'on devait en outre leur fournir le logement, le pain , la viande , le vin , place au feu et à la chandelle, etc.? L'étiquette, la préséance, le droit acquis démarcher à dextre ou à sénestre, devant ou derrière l'image de cire portée aux funérailles du roi, leur fournit un grand nombre de dissertations savantes et verbeuses. Ce texte et les commentaires de G, Du Peyrat, d'Archon, d'Onroux , ont servi de règle pour les obsèques de Louis XVIII ; pendant que les membres du clergé disputaient sur la préséance, le monarque défunt a fait

son voyage à Saint-Denis, privé de la compagnie des dignitaires ecclésiastiques.

La prérogative d'ouvrir ou de fermer le livre, celle de le présenter au roî , de commencer un verset, d'entonner un répons, sont l'objet de discours sans fin de la part des chroniqueurs ; ils ne manquent pas de raconter les schismes , les disputes, les combats, les inimitiés dont ces prérogatives furent la cause^ et les ruses de guerre employées pour les enlever à un rival insolent, au moment même de son triomphe et quaqd il allait en jouir au pied de l'autel et devant le roi. Vient ensuite le long chapitre des dons faits à la chapelle et aux chapelains, depuis les vases d'or, les bagues de diamans , jusqu'à la feuillette de vin; celui des fondations pieuses offertes en expiation de crimes effrovables , d'excès d'une dé-

bauche effrénée. On pense bien que de telles peccadilles sont excusées par des historiens ecclésiastiques ; le donateur est toujours un petit saint, et ses apologistes complaisans ne doutent en aucune manière de son salut. Ses erreurs tiennent à l'humaine faiblesse ; il les a réparées avec magnificence, tout est oublié ; ne parlons que de ses bienfaits pour l'église : telle est la conclusion de toutes leurs harani^-ues.

Ces chroniqueurs de la chapelle du roi avaient trop affaire pour s'occuper des musiciens; cet accessoire ne figure qu'à de longs intervalles à côté du principal objet. J'ai recueilli ces documens épars ; d'autres livres m'ont fourni des faits d'un grand intérêt. Je vais les rapporter en suivant l'ordre chronologique.

Clovis, le fier Sicambre qui, dans ses momens de loisir, s'exerçait a cou-

per des têtes, qui poignardait les rois vaincus , immolait ses parens à coups de hache , ou les assommait quand son insti'ument favori n'était pas assez bien aflfilé^le féroce Clovis ne fut point insensible aux charmes de la musique, ri fit demander un habile professeur à Théodoric,roi desOstrogoths; sur cette invitation^ le chanteur Acorèdc, choisi par le savant Boëce , vint à la cour de France. « Les prêtres et les chantres de (( Clovis apprirent à chanter plus doui' cernent et plus agréablement, dit G. (( DuPeyrat, et ayant appris à jouer « des instrumens, ce grand monarque <( s'en servit depuis pour le service di- « vin , ce qui a continué sous ses sucu cesseurs et jusqu'au déclin de sa li-. ce gnée , que la. musique a toujours été (( en usage à la cour de nos premiers « rois. »

Voilà donc un corps de musiciens

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altaché au service du roi pour l'exécution des chants sacrés dans les grandes solennités de l'église. Le nom de chapelle n'était pas connu à cette époque, on ne le donna que plus tard à l'oratoire royal. Ce corps de musiciens fut augmenté successivement, et, pour le composer des sujets les plus habiles, les maitres de musique eurent le droit de choisir les meilleurs chanteurs et de prendre des enfans de chœur dans toutes les églises. Quintianus, évéque de Clermont , découvrit le jeune Gai dans un monastère où l'on venait de toutes parts admirer sa belle voix. Le prélat s'empressa de cultiver de si heureuses dispositions^ et lui apprit à chanter. Théodoric, fils de GlovisI",et la reine, sa femme , entendirent Gai , qui les charma au point qu'ils voulurent le garder à la cour. Le roi , qui l'avait pris en amitié , le menait avec lui dans ses

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voyages , et lui donna révêché de Glermont après la mort de Quintianus. La voix et le talent de Gai relevèrent sur le siège èpiscopal, ses vertus le firent canoniser , et saint Gai est compté parmi les patrons des musiciens.

' Contran était si passionné pour les psaumes et répons qu'il les faisait exécuter pendant son dîner; il voulait même que Grégoire de Tours fit chanter chaque prêtre ou musicien dans l'ordre prescrit pour l'office divin.

Dagobert naquit dilettante. Dévot et galant, ce roi se gardait bien de manquer d'assister aux vêpres. Il savait même si bien employer son temps que ces deux occupations marchaient de front, tant il avait d'ordre dans la distribution de sa journée. De médians plaisans ont voulu nous dire que ce bon roi Dagobert était maladroit, et ne pouvait se passer des conseils de saint Eloi

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pour les choses les plus simples ; que sa toilette aurait présenté de singulières méprises si le saint prélat n'avait pris le soin de la surveiller. Voilà pourtant comme on écrit l'histoire! Une ballade burlesque, ajustée sur une fanfare de cors, chantée par le menu peuple des amateurs, variée sur tous les instrumens, peut donc avoir assez de crédit pour nuire à la réputation d'un roi de France. Hàtons-nous de prouver que Dagobert, bien ou mal chaussé, conduisait une intrigue amoureuse avec autant d'intelligence que de prestesse.

Ce prince dévot se rend à l'abbaye de Romilly pour y remplir ses devoirs de chrétien, en assistant aux vêpres; une voix admirable vient frapper son oreille; il devine que cet organe ravissant ne peut appartenir qu'à une jolie femme.

Le diapason de ce soprano lui donne les proportions du corps sonore qui le fait

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vibrer; son cœur s'enflamme^ son imagination s'exalte, il chante magnificat comme un possédé; le soit en est jeté, Dagobert est amoureux. Après l'oiîice, il demande à présenter son hommage à iabbesse; les portes du couvent s'ouvrent, le roi passe en revue les recluses, et reconnaît sa cantatrice sans autre secours que l'impulsion de la sympathie et les rapports qu'il trouva sur-lechamp entre deux beaux yeux bleus et deux tierces mineures souvent emplovées p^r la chanteuse de vêpres. Valérie ne frappe pas plus juste en donnant son bouquet à l'amateur qui vient de lui rendre la vue.

Dagobert ne s'est point trompé ; Nantilde est belle, et son cœur n'est pas moins tendre que sa voix. Protecteur des arîS;, il s'oppose à ce qu'un si rare talent demeure plus long-temps enseveli dans un cloître. Il fait part de ses

projets^ déclare son amour à la jeune professe, trouve une soumission parfaite à ses volontés, à ses désirs même. Enhardi par cet heureux préliminaire, il pousse l'audace jusqu'à ofïrir son trône et sa main; la religieuse accepte tout, elle consent même à quitter sans aucun retard l'asile de l'innocence et de la prière. Admirez la puissance du mode mineur; un mi bémol ^ je suppose que Nantilde chantait en ut , un mi bémol porte une religieuse sur le trône de France ! Soyez donc étonnés que le chantre de la Thrace ait fait danser les ours et les marmottes aux sons de sa lyre ! Ce changement d'état plait beaucoup à Nantilde; mais il faut auparavant que la reine Gomatrude lui cède sa place. Dagobert ne recub pas devant celte difficulté ; les prélats et les grands s'empressent d'approuver la nouvelle passion de leur mailre. Son mariage est

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rompu, cassé, annulé; soliUo vincuh , Dagobcrt en contracte un autre avec la séduisante religieuse. L'historien ajoute que Tespoir de sortir du couvent augmenta les charmes de Nantilde, qui chaque jour devint plus belle, et soutint ensuite parfaitement la dignité de reine de France.

Après avoir parlé de Dagobert, on arrive tout naturellement et sans transition à son ministre Eloi. La vie de ce saint fait mention d'un chantre de Glotaire II, nommé Maurin , que les applaudissemens de la cour avaient rendu présomptueux et vain. Celle de saint Ansbert nous apprend que Thierri III avait des chantres et des joueurs de toutes sortes d'instrumens, dont les concerts ravissaient tellement le saint, alors chancelier de ce prince, qu'il s'écriait dans son transport religieux et musical : « O mon Dieu , si vous donnez

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(( aux mortels une industrie capable d'é- (( lever ainsi nos âmes jusqu'à vous, et (( d'enflammer notre dévotion à vous ({ louer, que sera-ce d'entendre dans le (( ciel le cantique éternel des anges et u des saints? »

Cette musique royale de voix et d'instrumens fut dabord établie dans l'église cathédrale de Paris, par saint Germain son évéque, aumônier du Roi Ghildebert. Fortunat, évéque de Poitiers, le meilleur poète de ce temps , estime que cette manière de chanter était nouvelle ; il l'a décrite dans une pièce de vers que je ne puis rapporter en entier et dont voici le début:

la medio Germanus adest antistes honore, Qui régît hinc juvenes, suhregit inde senes, etc.

Les rois mérovingiens avaient des chanteurs et des symphonistes à leur service; mais ces virtuoses se faisaient

entendre pour l'esbaltement du souverain pendant les cérémonies, ou bien quand il dînait ou qu'il voulait donner le concert et le bal aux dames de sa cour. La chapelle des rois de France n'a reçu une constitution spéciale qu'en 760, sous le règne de Pépin. Sept ans après , Constantin Copronyme envoya un orgue à ce roi qui était alors à Compicgne ; il en fît présent à l'église de Saint- Corneille de cette ville. Cet instrument nouveau produisit |des effets merveilleux ; Walafried Strabon r.iconte qu'une femme en mourut de plaisir. L'usage de l'orgue se répandit bientôt dans loutes les églises de France, d'Italie et d'Angleterre. jNIalgré la description pompeuse que les auteurs du temps en ont faite, l'orgue était alors bien peu étendu; mais son introduction signala une des époques les plus remarquables de l'histoire de l'art musical, à cause de

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l'influence qu'il exerça pour le perfectionnement de l'harmonie.

Pendant le séjour que le pape Etienne fît en France, Pépin avait été frappé de la mélodie et de la majesté du chant romain, réformé par saint Grégoire. Il voulut l'établir dans toutes les églises de son royaume. Le pape Paul lui envoya des livres de chant; et Sîméon , l'un des plus habiles musiciens de Piome, étant venu en France par l'ordre du pontife, ouvrit une école de chant à Piouen , où Picmi , frère de Pépin , évéque de cette ville , mit im grand nombre d'élèves destinés à se répandre ensuite dans les provinces, pour y donner des leçons. Siméon fut rappelé avant d'avoir achevé l'éducation de ses élèves; ils le suivirent à Rome. A leur retour, on forma des écoles de chant à la cour, à Metz , à Soissons et dans d'autres villes; telle est l'origine des maitrises. Ger-

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voici , qui avait passé sa vie à la cour en qualité de chapelain de la reine Bertrade, possédait une belle voix et la connaissance de l'art du chant ; il en établit une école dans le monastère de Saint Wandrille dont il était abbé : cette école devint célèbre.

Le goût national avait déjà corrompu et dénaturé la pureté primitive du chant romain, lorsque Charlemagne, en 787, alla, pour la troisième fois , passer les fêtes de Pâques à Rome où sa chapelle se rendit avec lui. Une querelle s'éleva entre les chantres romains et les chantres fiançais ; ceux-ci prétendaient chanter mieux que les premiers , qui, au contraire, les accusaient d'avoir corrompu le chant grégorien.

La dispute fut portée devant Tempereur, qui dit à ses chantres : « Quelle « est la plus pure de l'eau que l'on prend (( à la source mèmC;, ou de celle que

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(( l'on puise au loin dans le courant? — u Celle de la source , répondirent les « chantres . — Eh bien ! remontez (( donc à la source de saint Grégoire , (( dont vous avez évidemment dénatu- (( ré le chant. )) Alors ce prince demanda des professeurs capables de corriger le chant français, et le pape lui donna Théodore et Benoît avec des antiphonaires notés par saint Grégoire lui-même.

Saint Isidore rapporte que les anciens jeûnaient la veille pour mieux chanter le lendemain , et ne mangeaient que des légumes, afin d'avoir la voix plus nette et plus flexible. Les chanteurs étaient alors appelésjabaiii^ mangeurs de fèves , par sobriquet. Il paraît que les chantres français n'avaient pas adopté ce régime , car Jean Diacre dit que les gosiers français , tiop rudes et toujours arrosés de vin , sont plus propres à imi-

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ter le bruit des chars qu'à produire des sons doux et mélodieux.

Gharlemagrie, de retour en France, plaça l'un de ces chantres romains à ]M tz pour l'Austrasie, et l'autre à Soissons pour la Neustrie^ ordonnant à tous les maîtres de chant de son royaume d'apprendre d'eux l'art de chanter, et de leur apporter tous les antiphonaires pour les corriger.

Le moine de Saint-Gai raconte cette histoire d'une autre manière, et dit que, Gharlemagne voulant rétablir le chant en une même doctrine dans tout son empire, le pape Adrien I" lui envoya douze chantres excellens, selon le nombre des douze apôtres. Ges Italiens, jaloux de leur science, envieux de la gloire que les Français pouvaient acquérir, formèrent un complot, et s'accordèrent pour embrouiller tellement leur doctrine, et mettre tant de dif-

lérence et de bizarrerie dans leurs leçons, que les Français ne pussent jamais connaître l'art du chant. L'empereur les reçut honorablement à sa cour, et les envoya dans diverses villes. Fidèles à leur plan et aux instructions qu'ils s'étaient réciproquement données, ils enseignèrent la musique si diversement et avec tant de corruption, que Charlemagne, ne reconnaissant pas la même doctrine dans les chantres de Trêves, de Metz, de Tours, de Paris, voulut entendre ceux qui étaient dans d'autres villes. Il les fit assembler, et fut indigné de la cacophonie produite par tant de gens, dont les voix ne pouvaient s'accorder. Après avoir découvert la perfidie italienne, l'empereur s'en plaignit au Saint-Père , qui rappela ses chantres pour les condamner les uns au bannissement, les autres à une prison perpétuelle.

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Le pape, qui n'avait pas une grande confiance dans ses musiciens, écrivit à Gharlemagne qu'il craignait, en lui envoyant de nouveaux professeurs , qu'ils ne fussent aveuglés par le même esprit d'envie, et ne lui jouassent le même tour; mais que, pour arriver au but sans danger, il était plus prudent et plus sage de députer à Rome deux clercs assez adroits pour ne pas laisser soupçonner qu'ils étaient Français, et qu'avec l'aide de Dieu ils apprendraient bientôt à chanter h la romaine. L'empereur, suivant ce conseil, misit à la'ere suo duos ingeniosissimos clericos , qui revinrent ensuite fort iustruits. Gharlemagne en garda un auprès de lui, et l'autre fut envoyé à Metz, à la prière de Drogon, évéque de celte ville. Léchant romain se répandit bientôt dans toute la France, et l'on appela Chant de Metz le chant d'église le plus parfait.

Leidrade, archevêque deLyon, forma une école dans sa cathédrale; cette école prit le nom de jManécanteiie , parce qu'on y chantait apparemment de trèsbon matin. Ce prélat sortait de la chapelle de Gharlemagne : on voit qu'il a établi la coutume de chanter tout l'office par cœur dans la cathédrale de Lyon, pour se conformer aux usages de la chapelle royale. L'empereur s'occupait sans cesse de sa musique, et pour éprouver si ses chantres savaient bien l'oflice, il faisait un signe du doigt ou bien avec une baguette à celui qu'il voulait faire chanter à Finslant. Un autre signe le faisait cesser, et commandait à un autre de commencer et de continuer l'antienne sans préparation.

En 8i6, les prêtres avaient une conduite très licencieuse; le luxe et la débauche régnaient également parmi les éTêques et les clercs. Ils se paraient de

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baudriers et de ceintures d'or, où pendait un coutelas orné de pierreries. Ils portaient des habits magnifiques, et des éperons à la manière des chevaliers. Amateurs de la bonne chair, ils ne négligeaient pas les autres agrémci:s de la vie. Pour soutenir ce faste et fournir aux dépenses qu'entraînait leur goût pour le plaisir, ils cherchaient à concilier, par toutes sortes de moyens, l'affection des dispensateurs de grâces. Les plus grands bénéfices devenaient le prix de leurs flatteries ou de leurs bassesses. Tel est le progrès que fait en peu de temps le désordre dans le clergé le plus réglé, lorsque l'exemple des évéques lui prépare les voies.

Ce n'était point assez d'avoir obligé les clercs du palais à reprendre un extérieur décent • il fallait encore substituer à leurs plaisirs profanes des exercices convenables à leur élat. L'empc-

rcur Louis I" y pourvut en donnant des maîtres de musique h tous ces gaians tonsurés ; on leur permit de s'occuper de littérature quand ils avaient assez chanté la gamme. La pénitence était fort agréable; mais la prudence voulut qu'on usât d'artifice pour ramener peu à peu les ecclésiastiques à leur devoir, et les exercices de solfège servirent d'introduction aux louanges du Seigneur , qu'ils entonnèrent ensuite d'une voix plus ferme et plus sonore.

Louis chantait l'office avec ses clercs, et la musique était son occupation favorite. Baudri , duc de Frioul , lui ayant amené un prêtre vénitien, nommé George, qui savait faire les orgues hydrauliques, l'empereur ordonna à Tanculf, son trésorier, de fournir tout ce qui serait nécessaire pour la construction d'un de ces instrumens, qu'il plaça dans la belle église d'Aix-la-Chapelle.

3o CHAPELLE-MUSIQUE

Le roi Robert, à qui l'on donna le .surnom de Pieux , Lien qu"il eût été excommunié, figurait souvent parmi les chantres de sa chapelle. On l'y voyait en chape de soie, la couronne en tète, animant tout le chœur du geste et de la voix, et battant la mesure avec son sceptre. Il composait des hymnes, des séquences et des répons.

Quelques-uns de ses répons sont encore chantés dans certaines églises. Les plus connus sont Jiidœa et Jejxtsalem nolite timere , pour le jour de Noël; Cornélius centiuio , pour la fête de St. Pierre ; O constantia martyrum , en Ihonneur des martyrs. 11 commença ainsi ce dernier pour se délivrer des importunités de sa nouvelle épouse.

Constance, femme altiére et impérieuse, qui voulait absolument être le sujet d'une de ses compositions. Comme elle ne comprenait pas le latin , Constance

DES nOÎS DE FRÂ>XE. 3l

fui trompée par ce premier mot, et crut en effet que la pièce était èi sa louange. On pense bien qu'un roi si plein de zèle devait assister aux heures canoniales avec autant d'exactitude que ses prédécesseurs. Platine et Juste Lipse assurent que le ciel récompensa Piobert d'une manière toute particulière , et qu'une telle assiduité fut pour ce monarque une source de grâces. Un seul exemple suffira pour le prouver. Robert assiégeait Melun ^ et cette forteresse opposait une résistance invincible. Les catapultes et les béliers ne pouvaient ébrécher ses remparts. Voyant que les manœuvres de ses ingénieurs et la valeur française faisaient de vains efforts contre cette place, le bon Robert se retira dans sa tente, et se mit bravement à chanter les heures canoniales avec ses chapelains. Les premiers versets avaient à peine défilé, que les

murs de la nouvelle Jéricho tombèrent avec fracas, et Melun , démantelé, se rendit à discrétion. Si mes lecteurs pouvaient douter de ce fait^ je m'empresserais de meti re entre deux parenthèses le mot Jiistoiique. Si , malgré cet argument persuasif, il restait encore des incrédules , je les renverrais aux chroniqueurs ci-dessus cités.

Guérin , évéque de Senlis, rangea l'armée française en bataille aux champs de Bouvines. Philippe -Auguste connaissait les talcns militaires de ce prélat : la manière adroite et savante dont il s'acquitta de sa mission justifia parfaitement le choix du souverain. Lorsque les évéques donnaient de semblables exemples , les clercs ne devaient pas rester en arrière. Guillaume le Breton , chapel iin du roi , placé e.) serre -file derrière ce souverain, entonna fièrement le psaume Benedictus

DES ROIS DE FPv.VNCE.

Domiîius Deus mtus ^ qui docety qu'il chanta d'un bout à l'autre avec un de ses clercs. ExsiirgatDeus vint ensuite et ces chants religieux, soutenus patdes fanfares guerrières^ animèrent les combattans.Un autre chapelain mourut glorieusement les armes à la main.

En 1234, Louis IX épousa Marguerite, fille aînée de Raymond Bérenger, comte de Provence. Ce mariage fut célébré avec beaucoup de magnificence:

la dépense des fêtes de la cour s'éleva à deux mille cinq cents livres. Sur cette somme , on compte plus de cent écus donnés aux Provençaux par le roi , et près de quarante écus pour la musique.

Lorsque Louis partit pour la croisade, sa chapelle marchait à sa suite. Il s'embarqua le 20 août 1248 h Aiguesmortes.

« Quand les clercs et les trouvères ï{\- (( rent entrés dans la nef, dit Joinville, « le maître nautonier leur cria : Chan-

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(( tez, de par Dieu! et ils entonnèrent « tous à une voix : Vtniy creaior spi- (( litus. »

Après ses malheurs et sa captivité, Louis se proposait d'aller voir les saints lieux. On lui représenta qu'il ne convenait pas au plus grand roi de la chrétienté d'entrer à Jérusalem autrement qu'en la délivrant des mains des infidèles. Cette raison l'arrêta ; de riches présens y furent envoyés, et le roi se rendit en pèlerinage à Nazareth. Il y arriva la veille del'Annonciation, jeûnant ce jourlà au pain et à l'eau , quoique extrêmement fatigué du voyage. Le lendemam^ dit Nangis , comme déroutement il fit chanter la messe , et solemnement glolieuses 0) es près et matines, et tout le service à cliant et à déchant {\), à ogre et à tveble (2); à V autel oit li angres fit

(i) A plusieurs parties.

(2) Avec orgue el inslrunicns à corde*.

DES ROIS DE FRANCE. Bf)

r annonciatioii à la vierge Marie fut la messe chantée , et ilucques reçut moult dévotement son sauveur.

Le roi Philippe YI^ dés qu'il était habillé, se faisait apporter son bréviaire ; un de ses chapelains lui aidait à dire ses heures canoniales selon l'ordinaire du temps. A huit heures il allait à la messe , qui était célébrée à chant mélodieux et solennel ; car il tenait sa chapelle richement pourvue de toutes choses, et à chantres^ musiciens^ souverains et honorables personnes^ comme le rapporte Christine de Pisan. Charles V, au lit de mort , voulut entendre une messe en chants mélodieux et orgues.

Philippe de Méziéres , gentilhomme français, chancelier du roi de Chypre, vint en 1373 à la cour du roi Charles Y, et lui raconta, qu'en Orient, on célébrait tous les ans la fête de la présentation de la sainte Yierge , en mémoire

de ce quelle fut présentée au temple de Jérusalem à Tàge de trois ans. Philippe ajouta : a J'ai fait réflexion que celte fcte « n'était pas connue dans l'église d'Oc- (( cident, et lorsque j'étais ambassadeur (( du roi de Chypre auprès du pape, je « lui parlai de celte fête, et lui en mon- « trai l'office noté en musique. Il le fît (( soigneusement examiner par des caret dinaux , d'autres prélats et des doc- « teurs en théologie, et permit de cé- (( lébrer cette fête , ce qui fut exécuté « à Avignon , en présence de plusieurs « prélats et d'un grand peuple. » Après ce récit , Philippe de Mézièi es présenta le même office au roi Charles , qui le reçut avec joie , et le fît célébrer solennellement, dans sa chapelle , le 21 novembre 1373, par le nonce du pape, abbé de Coucha, et docteur en décret , qui officia et prêcha élégam.ment, dit un historien de ce temps.

DES ROIS DE fra:<cë. 3*7

Une association voluptueuse , que le goût pour le luxe et la galanterie fit imaginer, existait sous le règne de Charles VI ; il est tout simple que les musiciens aient fait partie de la cour amoureuse.. Mais parmi les nombreux officiers qui en composaient les dififérentes classes, on trouve des maîtres en théologie, des chapelains , des grands vicaires^ des curés, des chanoines de Paris et des principales villes de France. Assemblage monstrueux, dit Villaret, qui caractérise la dépravation d'un siècle grossier, jusqu'à ignorer l'art si facile d'être vicieux du moins avec décence.

Charles VI avait perdu l'esprit, mais sa folie n'était pas musicale. Deux papes se partageaient alors l'empire spirituel ; celui de Rome assurait que Dieu punissait le roi de France, et lui avait ainsi hastwement tolht le sens, pour avoir soutenu l'anti.-pape d'Avignon. Celui-ci

^S GtiAPELliE-MCSIQtE

disait, du. contraire^ que le ciel était courroucé contre Charles, et le battait (Je celte yerge, parce qu'il était allé de tous points contre le serment quil avail l'ait de détruire l'anti-pape de Rome.