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vait faire rejeter le projet de construire un instrument de cette nature. En effet, pienez une flûte, un basson, et^ sans changer la position des doigts, introduisez une plus grande quantité d'air- donnez à cet air une impulsion plus véhémente, le son sera plus fort sans doute, mais le ton changera, la note deviendra plus haute, ou même sautera d'une octave. L'effet contraire sera produit, si vous fournissez moins d'air. Cette expérience a toujours arrêté les facteurs d'orgues ; elle semblait démontrer la vanité de leurs tentatives pour chercher ce que Sébastien Érard a trouvé.

Je ne parlerai point des jeux les plus éclatans^ et qui, ne devant figurer que dans les effets de la plus grande force , ne sont point soumis à la modification. Leur réunion , adroitement combinée avec les registres expressifs, don-

ne des résultats merveilleux dans les imitations pittoresques, celle d'un orage, par exemple. L'effet de la tempête et du tonnerre grondant avec son crescendo ordinaire, offre une réunion parfaite. Des mécanismes très ingénieux font arriver les jeux sous les doigts de l'exécutant, ou les suppriment, sans que ses mains se dérangent; des pédales d'une forme particulière amènent ou repoussent chaque registre.

On pense bien que la vigueur de l'harmonie, la qualité de son, le coloris, les nuances qui caractérisent chaque jeu, ne laissent rien à désirer. Sous ce rapport, Érard marchait sur les traces de ses devanciers : il s'est montré l'égal de M. Piantanida, qui, jusqu'à ce jour, a produit ce que nous avons de plus parfait dans ce genre. J'en appelle aux connaisseurs qui ont entendu l'orgue de l'église Saint-Pierre, à Avignon.

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Que d'essais n'a-t-il pas fallu faire?

Que de temps perdu, que de matière sacrifiée pour arriver au point où Sébastien Érard est parvenu! Quelle volonté que celle de l'artiste passionné pour son art! Quarante ans de recherches et de labeurs ne l'ont point ralentie. Il est fort heureux pour l'art musical, qu'une grande fortune ait permis à Erard de suivre son idée avec un zèle opiniâtre, et que la gêne ou le besoin, malesuada famés ^ n'aient jamais frappé à la porte de son atelier, pour lui conseiller d'abandonner cette entreprise, et d'employer plus utilement son temps et ses deniers. Un pauvre diable eût été vajncu sans combattre , il aurait emporté son secret dans la tombe, en passant par l'hôpital.

Le superbe instrument d'Érard chantait à pleine voix la victoire de son auteur. Grétry lui a prédit le succès que

je proclame aujourd'hui. Puissionsnous entendre un jour ses accords puissans^ sa douce mélodie, se mêler aux chants des virtuoses d'une nouvelle Chapelle-Musique !