D’UNE FONTAINE POUR M. DE ROTHSCHILD

Cher Monsieur,

Vienne, î) oetobre 1882.

I V, Tliercsiannni gasse.

M. de Rothschild m’a communiqué votre lettre du V octobre, dans la(|uelle vous lui annoncez que vous acceptez de faire le groupe destiné à sa fontaine. M. le baron me prie de vous ex|)li(jucr ses intentions au sujet de ce groupe, et de vous adresser les ci tHpiis et renseignements qui peuvent vous être utiles. Ainsi que vous verrez sur le <!alque ci-joint, la niche primitive a été quelque peu diminuée par l’intercalation d’un arc. La nouvelle niche est elliptique, tandis que l’ancienne était en demi-cercle. La profondeur en est donc moindre. Le culot qui aurait été un peu maigre pour supporter un groupe a

CHAPD.

été transformé en un piédestal reposant sur le couronnement de la niche inférieure.

Le groupe aurait comme sujet le « Triomphe deGalathée». Au milieu, la déesse assise sur un rocher, on debout sur une coquille. A ses côtés, un Triton à mi-corps, sonnant de sa trompe. Ln avant, un enfant qui pourrait de son javelot menacer le dauphin de la niche inférieure et relier ainsi les deux parties de la fontaine. Telle est la donnée générale, à laquelle vous êtes libre d’apporter toutes les modifications que vous suggérera votre imagination.

Nous avons traduit dans un croquis que vous trouverez joint à cette lettre le désir de .M. de Ilothschihl. Ce n’est qu’un croquis d’architecte dont vous excuserez la naïveté. Le groupe serait en bronze et en pierre. Les figures en bronze, les rochers, ornements, etc., en pierre. Le cnl-de-fond de la niche serait décoré d’une coquille, et la partie inférieure, de glaçons. Il n’v avait pour nous qu'un point important à déterminer : la dimension à donnera la figure principale pour être à l’échelle de l’ensemble de la fontaine sans écraser les autres figures qui décorent la terrasse. Les raisons qui ont amené à choisir le bronze sont d’abord d'introduire une note colorée et de rester nn peu plus fins que les groupes d’enfants en pierre. Ces groupes sont d’une bonne dimension et s’accordent bien avec toute l’ornementation de la niche inférieure, mais une figure humaine proportionnée à ces enfants serait trop forte pour les objets environnants. A'ous sommes ainsi venus à l’idée du bronze, qui permettra de rester plus fins.

Pour nous rendre compte de la taille de la figure principale, nous avons fait faire par notre ornemaniste une maquette (bien grossière, malheureusement) d’après le croquis ci-joint. Nous avons fait photographier l’ensemble de la fontaine avec cette maquette. Vous pouvez voir que la taille de la figure milieu est bonne, et peut être conservée. Nous vous expédierons sous peu cette photographie. Le groupe luimême est une monstruosité pure, mais il suffisait pour le but que nous nous proposions. Nous avons marqué, sur le dessin ci-joint, les mesures relevées sur place. Nous avons fait préparer un modèle au 1 8”' (dimension du dessin) assez soigné de la niche, et nous vous l'enverrons demain jiar grande vitesse. Si à l’étude la niche vous semblerait trop plate, vous pourriez en modifier la courbure et en augmenter la profondeur. Sur notre modèle, la niche est mobile et peut se séparer de son encadrement.

PIECES .lUSTlFICATIVES.

^1. de Rothschild espère également que, lors de son prochain séjour à Paris, votre escpiisse sera assez avancée pour vous pennetlre de fixer le prix de ce travail. Il vous priera d’en reinetlre le devis à ^I. Croiseau, comme vous l’avez fiiit pour les autres motifs de sculpture de la fontaine, avant d’en commencer l’exécution. Toutes les parties en pierre font corps avec la construction, et seront exécutées ici d’après vos modèles, comme il a été fait pour la niche inférieure.

Si d’autres renseignements vous étaient nécessaires, ou si vous aviez quelques objections à nous adresser, nous sommes entièrement à votre disposition.

Veuillez agréer, etc.

Ralücé.

PKKrECTL'UIi DU DÉPARTEMENT DE LA SEINE

Paris, le ... novembre 1883.

Moxsiei R,

,I’ai l’honneur de vous informer que la commission administrative des Beaux-Arts a accepté les esquisses des statues symbolisant le Blé et le Chant, qui vous ont été commandées pour la décoration de l’Hôtel de ville.

Toutefois, en ce qui concerne la première de ces esquisses, la commission a trouvé le geste un peu trop dramatique ; elle a été également d’avis qu’il vavaitlieu d’apporter des modifications importantes dans le mouvement.

Agréez, etc.

Pour le préfet et par délégation.

L’Inspecteur général des ponts et chaussées, Directeur des travaux de Paris.

CH APU.

MINISTÈRE DE L’INSTRUCTION l’URLIOUE, DES CULTES ET DES REAUX-ARTS

Monsietr,

Palais-Royal, 20 (lccciiil)rc 1887.

J’ai l’honneur de vous annoncer que par arrêté rendu sur ma proposition, M. le ministre vous char{;e d’exécuter un buste en marbre de L. de Roncbaud, ancien directeur des Musées nationaux et de rUcole du Louvre.

Une somme de 2,50D francs vous est allouée pour l’exécution de ce buste, qui sera placé dans la salle des cours de l’École du Louvre. Un bloc de marbre sera en outre mis à votre disposition après acbèvement du modèle.

Agréez, etc.

Le Conseiller d’Elat,

Directeur des Beaux-Arts, Castagnaii\ .