SCENE PREMIERE

TÉRENCE, sa mandoline au bras.

« La gloire est une fumée qui s'envole... Et celui qui court après elle est volé!... » L'homme qui a prononcé le premier cette sage parole était un grand homme et un grand prophète... Ainsi, moi, j'ai cherché la gloire dans la poésie — et la poésie, qui s'est trompée de chemin, — m'a conduit à la misère!...

1 . Mise de soubrette. Elle paraît en scène, recouverte d'un grand châle qui lui voile presque la face.

2. Mise de troubadour, drapé dans un grand manteau, mais dépenaillé... Chapeau à plumes, si c'est possible. Mandoline.

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HALLEBARDE

Mais, je n'en ai pas moins les grandes aspirations du troubadour et du poète; et, comme les anciens BAR- DES qui s'en allaient en chantant leurs amours, depuis dix ans, je chante les miennes sur cette mandoline... ce qui prouve qu'elle est de bonne qualité!... (Regardant en l'air.) Car, c'est sous la fenêtre de ce vieux castel que je la vis paraître, pour la première fois, celle qui transporta mon âme; et, depuis lors, grisé parles parfums de la nuit, je chante :

77 chante en s1 accompagnant avec sa mandoline.

...« Quand je la vois qui sommeille dans l'ombre, C'est un beau rêve!... Ah! laissez-moi dormir!... »

Elle était bien belle, aiors... Je lui offris mon

cœur; mais elle me repoussa, parce que je n'avais pas

de situation... je n'étais qu'amoureux et poète; et

la poésie, hélas!...

Chantant.

C'est un beau rêve... Ah! laissez-moi dormir!...

Malheureusement, au lieu de me laisser dormir, elle m'envoya promener... Ce que je fis... Et cependant, quoique bien fatigué, je reviens, chaque année, le cœur rempli d'amour ; mais l'escarcelle vide!... (A ce moment, il voit paraître une femme vêtue d'un grand châle, qui vient à lui d'un air mystérieux.) Ciel!... Je la vois!...