ACTE FINAL

arsène, avec embarras.

Alors, comme ça, vous ne pouvez, sans doute, pas?...

MADAME BÉGAGNON, grOgUOll.

Alors, ça m'a bouleversée... Voilà où j'ensuis... Et vous venez pour remplacer le bedeau!... Vous pensez, avec le froid qu'il fait!... (A Arsène.) Il faut quelqu'un qui ait déjà servi... {Poursuivant sa première idée.) sans pardessus...

arsène, sans comprendre.

Si j'ai servi... sans pardessus?...

MADAME BÉGAGNON, en Colère.

Qu'est-ce qui vous parle de pardessus?

ARSÈNE

Be dame!... C'est vous qui venez de me dire...

MADAME BÉGAGNON.

Sans douillette, quoi...

arsène, sans comprendre.

J'ai bien été bedeau; mais je n'ai jamais porté de... comment que vous dites ça?...

MADAME BÉGAGNON.

Vous voyez bien que je parle de M. le curé... qui va revenir avec un rhume épouvantable; peut-être bien avec une fluxion de poitrine... [Avec autorité.) Ah! vous savez, il y a vingt-cinq ans que je suis ici, à Gauderville, et quand on ne veut pas écouter la mère Bégagnon, toute vieille qu'elle est... il n'y a pas à dire... il arrive malheur...

HALLEBARDE

ARSENE.

Mais je vous prie bien de croire, marne Bégagnon, que si je pouvais être le bedeau de M . le curé, je vous écouterais...

madame bégagnon, se radoucissant .

A la bonne heure!... C'est ce que vous auriez de

mieux à faire... {L'examinant.) Eh bien! mais dites

donc, vous n'êtes pas mal tourné, savez-vous, pour

faire un bedeau, et je vous jure que je m'y entends...

ARSÈNE, flatté.

Je pense bien...

M A D A ME BÉGAGNON.

Certainement... Faites voir vos mollets...

ARSÈNE

Voilà...

MADAME BÉGAGNON, à part.

Ils sont à lui!... (A Arsène.) Vous êtes taillé, vous; parlez-moi de ça... Ça fait plaisir à voir, des hommes comme vous!...

ARSÈNE

Ah ! dame ! je ne peux pas me plaindre...

MADAME BÉGAGNON.

M. le curé serait peut-être bien content de vous avoir... Vous connaissez le service?

ARSÈNE

Comme ci, comme ça...

MADAME BÉGAGNON.

Ah ! ici, il n'y a pas de « comme ci, comme ça »... Il faut que ça marche, dans la paroisse de M. le curé...