ACTE DEUXIÈME

CATHERINE

Moi, quand je suis entrée ici, j'ai posé tout de suite mes conditions : soixante-dix francs de gages, le chocolat le matin, le café après mon déjeuner, le thé à quatre heures, dix litres de vin par semaine, mes après-midi du dimanche et la facilité de pouvoir sortir, le soir, quand cela me conviendrait... Victor, bourrant sa pipe.

Dans ces conditions, le service commence à devenir possible...

CATHERINE

Ah! mon cher, sans cela, si on se laissait faire... (Elle s'apprête à verser le thé.) Dites donc, un peu de thé, hein ? (Elle sert Julina.) Vous préferez du lait ou du rhum !

JULINA.

Des deux.

CATHERINE, à Victor.

Est-ce que vous prenez votre rhum, après ?

VICTOR

Non, non; pendant et après... quelque fois même avant, pendant et après...

PAMÉLA

A la bonne heure; il ne faut jamais refuser...

JULINA.

Moi, je n'ai exigé ni le café après mes repas, ni le thé à quatre heures; mais j'ai le vingt pour cent sur les commandes... et les livraisons...

CATHERINE

Ah ! on vous a offert le vingt pour cent ?

JULINA.

Non; mais je le prends...

VICTOR

Ça revient au même.

PAMÉLA

J'avoue que pour les nourrices, on commence à se montrer un peu moins dur... moi, je déjeune seule à dix heures... Ensuite, je fais atteler, pour aller au bois... je rentre à quatre heures et je dîne à six: avant mes maîtres...

VICTOR

Et puis, il y a la question des rubans...

PAMÉLA

Ah ! vous ne savez pas ce que c'est... Pour les rubans, ils y regardent... C'est à peine si j'ai pu obtenir trois bonnets avec des rubans de couleur différente et d'une largeur de 45 centimètres...

CATHERINE

Ainsi !... c'est pourtant une misère.

JULINA.

Eh bien! vous êtes joliment heureuses, vous, chez vos maîtres, comparativement à moi. Chez madame, il n'y a pas un sou à voler...

TOUS

Et vous y restez ?

Catherine, à part .

C'est moi qui ne voudrais pas d'une place pareille.

JULINA.

Que voulez-vous^ 11 le faut bien. Alors, je ne rabats sur le café, le sucre, les liqueurs et le vin...