III
Atténuation du virus frais par la chaleur.
L’exposition du virus frais en vase clos, dans une étuve chauffée à 65° pendant dix à trente minutes, ne modifie pas sensiblement son activité. Si on prolonge l’application de la chaleur ou si on élève la température, on atteint plus ou moins profondément l’énergie du virus, autrement dit, on l’atténue plus ou moins.
Ainsi, en inoculant une série de cobayes de même âge, de même sexe, avec des quantités égales du même virus chauffé à 65° pendant 15, 20, 30, 40 et 70 minutes, nous
LE CHARBON SYMPTOMATIQUE
avons vu ces animaux succomber de la douzième à la quarantième heure après l’inoculation, dans un ordre qui répondait assez exactement à la durée de l’exposition du virus à la chaleur.
D’autre part, nous nous sommes assurés qu’en l’exposant enfermé dans un tube de verre de la grosseur d’une plume à écrire, pendant une heure quarante-cinq minutes, à l’intérieur d’une étuve réglée à 70°, il prend des propriétés vaccinales.
Par conséquent, il est possible d’atténuer convenablement le Bacterium Chauvœi par un procédé analogue à celui que M. Toussaint a préconisé pour transformer en vaccin le sang chargé du Bacillus anlliracis.
Mais l’expérience nous a démontré qu’un léger écart dans la température, soit au-dessus, soit au-dessous, déjouait tous les calculs. L’expérimentateur se meut dans des limites tellement étroites qu’il peut en sortir aisément, aussi a-t-il des avantages sérieux à opérer, si possible, sur un virus plus résistant que le virus frais.
§ iv
Atténuation clu virus desséché par Faction de la chaleur.
Depuis 1879, nous nous sommes assurés à maintes reprises que le virus exprimé d’une tumeur charbonneuse, desséché rapidement, avant l’apparition de toute putréfaction, à la température de + 32° à-j- 35°, conservait pendant plus de deux ans une activité considérable et toujours identique à elle-même. Le microbe enfermé dans ce virus desséché oppose aux causes de destruction, ainsi que nous l’avons dit au chapitre V, une résistance bien supérieure à celle du virus frais.
pathogénie et inoculations préventives.
Cette différence entre le virus frais et le virus sec nous a fait penser que nous réglerions plus facilement 1 action de la clialeur sur le virus desséché, attendu que nous pourrions nous mouvoir entre des limites plus larges dans l’application de cet agent modificateur.
L’expérimentation a prouvé que nous ne nous étions point
trompés.
Le virus desséché peut être chauffé à 85°, 90°, sans rien perdre de son activité. Mais si on l’humecte avant de le soumettre à l’étuve, on constate qu’une exposition de six heures à la température de 90° lui enlève une partie de son énergie; chauffé seulement à 60”, il se montre encore très
actif.
Par conséquent, en chauffant le virus desséché dans les conditions sus-indiquées, on l’atténue de façon à pouvoir l’utiliser pour pratiquer des inoculations préventives.
La température de + 60° est la température minimum au-dessus de laquelle il faut nécessairement se maintenir. Quanta la température maximum qu’il ne faut point dépasser, elle est subordonnée à l’atlénuation que l’on désire imprimer au virus; et celle-ci doit varier avec la susceptibilité des espèces animales sur lesquelles on veut procéder à des inoculations prophylactiques. De sorte qu’il est bon d’établir une échelle de virus parallèle à la série des susceptibilités spécifiques des animaux que l’on utilise aux expériences. Par tâtonnement, nous avons vu qu il était inutile de descendre au-dessous de 80°.
Le virus chauffé à 100° ou 104° convient pour donner un commencement d’immunité au mouton, au cobaye et au bœuf. L’inoculation du virus chauffé à 85° ou 90° sert à renforcer l’immunité.
Certains sujets de l’espèce bovine pourraient supporter d’emblée l’inoculation du second virus, mais il serait très
LE CHARBON SYMPTOMATIQUE
imprudent de généraliser les conséquences de ces cas exceplionnels.
Graduées de la sorte, ces inoculations produisent des effets immédiats peu importants ; plusieurs animaux ne perdent même pas un coup de dent; sur quelques-uns la température s’élève légèrement. Localement, on constate tout au plus, en explorant avec une grande attention, un très faible empâtement du tissu conjonctif situé en avant du tendon d’Achille, si les injections ont été poussées à la face interne de la jambe, rien, si l’on a opéré à la face interne
de la queue, à deux travers de main au-dessus de l’extrémité libre.
^ousne transcrirons pas ici les nombreuses expériences dans lesquelles nous avons parfaitement réussi à vacciner le cobaye avec les virus atténués à différentes températures comprises entre 85" et 104»; nous nous bornerons à relater quelques expériences faites sur le mouton et le bœuf, parce qu’elles sont accompagnées de tous les éléments nécessaires pour apprécier la marche et le résultat des inoculations prophylactiques par ce nouveau procédé.
EXPERIENCES SUR LE mouton. - a) Le 11 avril 1882, on délave 3 centigrammes de virus atténué à 100» dans 3 centimètres cubes d’eau. On partage cette dose de virus entre trois animaux de l’espèce ovine • une brebis noire, un mouton blanc et un mouton laine mélangée, que l’on
appellera gris pour plus de simplicité. L’inoculation est faite sous la peau de la cuisse.
12, 13 et 14 avril. — Rien ne dénote extérieurement un trouble dans
, T ™ C6S an,maux’ Pas de boiterie ; néanmoins la température s est modifiée, comme l’indique le tableau suivant :
ANIMAUX
1 l AVRIL.
Brebis noire
Mouton blanc
1 Mouton gris
A partir du 14, on cesse de faire des observations régulières. ^
b) Le 19 avril, on procède à l’inoculation du virus atténué à 8o .
3 centigrammes de ce virus sont délayés dans 3 centimètres cubes d’eau. On injecte ensuite 1 centimètre cube à la face interne de la cuisse du mouton blanc, et 1 centimètre cube à Extrémité de la queue (face inférieure) de chacun des deux autres.
Le tableau des températures recueillies après cette deuxième inoculation a été perdu ; mais on peut affirmer que les suites de cette opération ont été aussi simples que les premières.
c) Le 30 avril, on s’assure, par une expérience d’épreuve, que les trois moutons sont prémunis contre les atteintes du virus naturel.
On se procure un quatrième mouton pour servir de témoin. Les quatre moutons reçoivent chacun cinq gouttes de virus frais très actifdans les masses musculaires de la cuisse; on inocule en même temps un cobaye indemne.
Le cobaye et le mouton témoins sont morts en trente heures avec toutes les lésions du charbon symptomatique.
Au contraire, les trois animaux inoculés préalablement avec les virus atténués ont résisté. Les deux moutons ont présenté un œdème insignifiant du creux du jarret; la brebis noire a boité pendant deux jours ; mais ce léger désordre a rapidement disparu.
d) Le 13 mai, on les éprouve de nouveau, et cette fois avec 1/2 centimètre cube de virus frais; ils sont encore sortis pleins de santé de cette deuxième épreuve; le mouton blanc a boité pendant un jour et demi, mais il n’a pas cessé de manger un seul instant.
Nous avons injecté les virus atténués, à titre de renseignements, sur plus de soixante autres moutons. La température s’est constamment élevée après chaque inoculation ; mais tantôt la plus grande thermogenèse s’est montrée après la première inoculation, tantôt après la seconde.
Arl. Corn, et Th. — Charbon symptomatique. 15
Expériences sur les animaux de l’espèce bovine. — 15 mai 1882.
On a acheté trois veaux âgés de huit à dix mois pour les inoculer préventivement avec les virus atténués ; il y a un veau schwitz à robe grise, un veau du pays, pie-rouge et un veau salers rouge.
a) On délaye du virus chauffé à 100° dans une quantité suffisante d’eau, de façon à donner à chaque animal 1 centigramme de virus sec. L’inoculation est poussée un peu en dedans du bord postérieur de la cuisse ; on a soin d’inciser légèrement la peau avant de plonger la canule de la seringue dans les tissus.
Les jours suivants, état général en apparence très bon, empâtement à peine appréciable de la corde du jarret.
Les modifications de la température furent plus ou moins sensibles.
ANIMAUX
IG
Veau gris
Veau pie
Veau rouge
b) 24 mai. On inocule ces trois animaux avec 1 centigramme de virus atténué à 85° pour renforcer l’immunité qu’a dû leur conférer l’inoculation du 15.
Le thermomètre a accusé encore une modification de la température chez les trois animaux.
ANIMAUX
Veau gris
Veau pie
Veau rouge
c) 28 mai. — On éprouve l’immunité de ces animaux en leur inoculant, comparativement avec un veau italien indemne, cinq gouttes de virus frais dans le bord postérieur de la cuisse.
Le 28 mai, dans la soirée, le veau gris présente une très légère tuméfaction autour de l’inoculation; la pression est un peu douloureuse; mais pas de boiterie ; le veau pie et le veau rouge ne paraissent pas avoir ressenti le moindre effet de l’inoculation. Quant au veau témoin, il offre déjà un empâtement de la face interne de la jambe et une grande sensibilité de cette région.
29 mai. — Dès le matin, le veau témoin est triste; il porte la tête basse et se montre indifférent à la nourriture ; il reste debout, le membre inoculé dans la demi-flexion ; forte boiterie quand on force l’animal à marcher. OEdème chaud de toute la région du jarret.
Les trois veaux vaccinés sont gais; ils mangent et se meuvent comme à l’ordinaire.
Les températures se sont, du reste, modifiées d’une manière caractéristique.
ANIMAUX
Vpfln «...
Vpa il nifi .
Vpflii rouee
Vphh t.fiwniTi
A cette première liste de jeunes animaux, nous pouvons ajouter deux sujets plus âgés sur lesquels on fit, dans le Bassigny, les expériences de contrôle que nous venons de rapporter et qui furent exécutées à l’École vétérinaire de Lyon.
Yeau bernois croisé, âgé de dix mois, appartenant à M. Michaut, propriétaire à Meuse (Haute-Marne).
19 septembre 1882. — Première inoculation à la région caudale avec le virus atténué. Très légère tuméfaction au siège de l’inoculation; pas
cle troubles généraux marqués ; la température s’élève de 4 dixièmes de degré.
27 septembre. — Deuxième inoculation avec le virus atténué à 85°. On ne prend pas la température; mais les suites ont paru très simples.
10 octobre. — On éprouve cet animal, et, pour cela, on injecte du virus frais dans les muscles de la fesse.
Le lendemain, il y a douleur autour du point inoculé ; la température passe de 39°, 7 à 41°; l’animal est triste; néanmoins il continue à manger.
Le 12 octobre, la température est descendue à 40°, 2.
Le 20, elle est à 39°, 7.
Le veau bernois a donc été vacciné par les deux premières inoculations.
Veau fribourgeois, âgé de huit mois, appartenant à M. Clerget, propriétaire à Avrecourt (Haute-Marne), est inoculé les 9 février et 10 mars 1883 avec les virus atténués injectés sous la peau de la queue. La température s’élève de 39°, 9 à 41°.
Ce veau est éprouvé quelques jours après, à l’aide de virus frais que l’on injecte dans les muscles de la fesse. Pas de tumeur ; il sort en bonne santé de cette épreuve.
Nous citerons encore l’observation faite sur quatre animaux cle dix-huit mois à deux ans qui furent mis à notre disposition par la Société d’encouragement à l’agriculture de la Haute-Saône. Ces sujets furent inoculés avec le virus atténué, à Vesoul, en juin 1882, et éprouvés en août, comparativement avec deux sujets indemnes, à l’occasion d une démonstration sur les moyen? de vacciner contre les affections charbonneuses; ils sortirent intacts de l’inoculation avec le virus frais, tandis que les animaux témoins ont succombé en moins de deux jours.
Nous ne voulons pas multiplier davantage les exemples, les documents qui seront fournis au chapilre X sur les résultats donnés par cette méthode nous en dispensent.
Tels sont les divers moyens à l’aide desquels on peut con-
férer artificiellement l’immunité contre le charbon symptomatique. Nous allons décrire avec plus dedélails le dernier moyen, que nous considérons à l’heure actuelle comme un procédé pratique.
