FRÉQUENCE

Il est très important d’être fixé sur la fréquence relative du sang- de-rate et du charbon symptomatique dans l’espèce bovine, afin de diriger convenablement les méthodes préventives que l’on peut opposer à ces deux affections. Aussi commencerons-nous par ce point. Puis, nous examinerons la fréquence du charbon symptomatique seulement, dans les conditions diverses d’âge, de sexe, de milieu où se trouvent les bovidés.

§ Ier

Fréquence relative du charbon symptomatique et du sangde-rate sur le bœuf.

Il n’est pas très rare de voir le charbon symptomatique se montrer en même temps et dans les mêmes localités que la fièvre charbonneuse, ce qui a été l’un des motifs qui ont fait réunir autrefois les deux maladies sous le même titre générique et qui, lors de la publication de nos premiers travaux, ont fait hésiter quelques personnes à accepter la distinction que nous proposions.

Au début de nos études, il était difficile d’établir que le charbon symptomatique est beaucoup plus fréquent que le sang-de-rate sur les animaux de l’espèce bovine. L’un de nous avait observé que, dans le Bassigny, le charbon symptomatique causait les 9/10 des cas de mort parles affections dites charbonneuses. Mais il paraissait presque seul à avoir fait cette remarque, ce qui s’expliquait par la négligence

LE CHARBON SYMPTOMATIQUE

que r ou avait toujours mise à distinguer deux maladies que l’on croyait identiques au fond.

Depuis que nous avons attiré l’attention sur la différence spécifique qui existe entre le charbon bactérien et la fièvre charbonneuse, un grand nombre de vétérinaires français ont constaté que les choses se passent dans les divers points de notre territoire comme dans le Bassigny. Néanmoins, dans la plupart des renseignements qui nous ont été transmis jusqu’à présent, nous n’avons pas trouvé les indications nécessaires à l’établissement d’une bonne statistique.

Une disposition particulière des règlements sanitaires du canton de Berne (Suisse) a permis à l’administration cantonale de connaître à peu près exactement tous les cas de charbon qui ont éclaté dans cette partie de la Suisse pendant le deuxième semestre de l’année 1882 et pendant l’année 1883. Parfaitement au courant des données scientifiques récentes, l’Administration avait demandé aux vétérinaires de séparer les cas de charbon symptomatique des cas de fièvre charbonneuse.

M. Hess, professeur à l’École vétérinaire de Berne, a centralisé tous les rapports dans un document fort intéressant demandé par la direction de l’intérieur du canton (1).

C’est la première statistique importante qui ait été dressée avec la distinction sur laquelle nous attirons l’attention. Nous allons l’utiliser.

Du 1er juillet au 31 décembre 1882, on a relevé 286 cas de charbon sur les animaux de l’espèce bovine du canton de Berne. Ils se répartissaient de la manière suivante :

Charbon symptomatique ..... 271 cas.

Sang-de-rate. 15 —

Total. . . . 286 cas de mort.

(1) E. Hess, Berich ùber die entschàdyten Rausch und MHz brandfàlle in Kanton Bern Wàhrend den Zeitraume vom i Juli 1882 bis 31 Dezember 1883.

C’est-à-dire que le sang-de-rate n’a fourni que le vingtième des cas de mort causés par les affections charbonneuses.

Du 1er janvier au 31 décembre 1883, on a signalé 721 cas mortels se distribuant ainsi :

Charbon symptomatique 642 cas.

Sang-cie-rate 79 —

Total 721 cas.

Ce qui fait, pour une période de dix-huit mois :

Charbon symptomatique 913 cas.

Sang-de-rate 94 —

Sur un total de 1 007 cas.

C’est-à-dire que le sang-de-rate a été au charbon symptomatique dans le rapport approximatif de 1 : 10.

Le canton de Berne ayant organisé une caisse pour indemniser les propriétaires des pertes qu’ils éprouvaient par les maladies contagieuses, il en est résulté que la caisse a payé environ 60,000 francs pour les ravages causés par le charbon symptomatique et 6,000 francs seulement pour ceux du sang-de-rate.

Ces chiffres sont bien faits pour achever d’ouvrir les yeux aux personnes qui n’attachent pas à la différenciation des deux maladies toute l’importance qu’elle mérite.

Celle-ci ressortira peut-être encore plus manifestement de l’examen du tableau où M. Hess compare la mortalité causée par ces deux maladies proportionnellement à la population bovine des districts du canton de Berne. La proportion des décès par le charbon emphysémateux a varié, en 1883, de 0,09 à 22,85 pour 100, suivant les districts, alors que celle des cas de mort causés par le sang-de-rate n’a jamais dépassé 6,48 pour 100.

LE CHARBON SYMPTOMATIQUE

Certains districts sont surtout particulièrement éprouvés par le charbon emphysémateux, tels sont celui de Frutigen qui figure sur la liste avec 144 cas pour une population de 6,503 têtes de bétail au-dessus de six mois, celui de Nieder-Simenthal avec 110 cas pour une /population de 5,966, celui d'Obersimenthal avec 85 cas pour une population de 6,019 têtes.

Le charbon emphysémateux ou symptomatique, on peut le dire sans hésitation, est surtout le charbon de l’espèce bovine.

Fréquence du charbon symptomatique aux divers âges , chez les animaux de V espèce bovine.

Les praticiens de tous les pays savent depuis longtemps que la maladie sévit particulièrement sur les bovidés âgés de six mois à quatre ans.

D’après les rapports des vétérinaires bernois, M. Hess a pu dresser sur cette question des tableaux très démonstratifs dont nous donnons un résumé ci-dessous.

Sur 989 cas, on en a observé :

374 sur des

animaux

âgés

de 6

an.

de I

ans.

de 2

ans.

de 3

ans.

de 4

ans.

de 5

ans.

Ce tableau démontre que le nombre des cas de mort par le charbon symptomatique augmente jusqu’à l’âge de deux ans ; à partir de cette époque de la vie, la décroissance est rapide et telle que beaucoup de propriétaires estiment que

les animaux de trois à quatre ans sont hors d’affaire. Il est juste de dire que cette idée serait erronée si elle était prise dans un sens absolu.

On peut faire observer avec raison que ces chiffres n’ont pas une signification exacte, si l’on ne tient pas compte du nombre des animaux à ces divers âges. M. Hess s’est préoccupé de cette objection, et il a montré que ces chiffres parlent encore plus éloquemment si on les met en face du nombre des animaux correspondants.

Ainsi 36,000 sujets âgés de six mois à un an ont fourni plus de 350 victimes; 13,000 sujèts âgés de un à trois ans ont fourni plus de 500 victimes; tandis que 135,000 sujets âgés de trois à six ans n’ont fourni que 120 victimes.

La mortalité est donc, entre un et trois ans, quatre fois plus grande qu’entre six mois et un an et quarante fois plus grande qu’entre trois et six ans.

M. Hess a exclu de ses listes les veaux de moins de six mois. La maladie est effectivement très rare sur ces jeunes animaux. Plusieurs vétérinaires ont cru qu’on ne la voyait jamais à cette période de la vie. Nous savons nous-mêmes qu’il est assez difficile de communiquer expérimentalement une affection mortelle au veau de lait. Pourtant, plusieurs confrères parmi lesquels nous citerons M. Degoix, d’Avallon, M. Champrenault, de Yitteaux, et M. Isepponi, de Coire (Suisse), nous ont assuré que le charbon symptomatique le mieux caractérisé se développe quelquefois sur les jeunes veaux. Seulement il est digne de remarque que les sujets sur lesquels on a observé ces rares exemples étaient soumis simultanément au régime lacté et au régime végétal. Peut-être est-ce à ce régime mixte qu’il faudrait attribuer, sur ces sujets, l’apparition de ce triste privilège.

LE CHARBON SYMPTOMATIQUE

§ in

Fréquence du charbon symptomatique selon la saison.

Le charbon symptomatique fait des victimes à tous les moments de l’année. Cependant on admet, en France et dans Tltalie septentrionale, que la maladie exerce surtout ses ravages par bouffées, au printemps et à l’automne, c’està-dire lorsque les animaux quittent l’étable pour vivre au