DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE

La confusion faite entre les affections charbonneuses jusque dans ces derniers temps et la diversité des noms qui leur furent assignés ne permettent pas encore de tracer la distribution géographique complète du charbon symptomatique. Pourtant, en collationnant les renseignements qui nous sont arrivés depuis le début de nos études, nous pouvons livrer au lecteur un essai qui lui donnera une idée des ravages causés par cette maladie dans un grand nombre de points du globe.

Elle sévit dans les deux mondes, sous tous les climats et à des altitudes variées, condilions qui, en montrant son universalité, font pressentir la résistance de son contagium aux causes de destruction.

Dans l’Amérique du Nord, on la désigne sous le nom de Black-leg (cuisse noire), appellation importée d’Angleterre et servant de temps immémorial dans ce dernier pays à la spécifier. M. Huidekoper, qui a bien voulu dépouiller pour

nous quelques rapports du département de l’agriculture aux États-Unis, nous a appris que la Black-leg est loin d’y être rare, et plus récemment M. Liautard, de New-York, a confirmé et précisé ces renseignements. Des communications particulières et des renseignements émanant de propriétaires de bétail nous donnent la quasi-certitude qu’elle existe dans plusieurs estancias de l’Amérique centrale et M. Besnard, directeur de l’Institut agricole de Santiago (Chili), nous en a donné la confirmation pour l’Amérique du Sud.

Dans l’ancien continent, elle a été reconnue et fréquemment signalée en Asie, en Afrique et en Europe.

Quant à l’Asie, nous ne possédons de renseignements que pour les Indes anglaises, mais ils ne laissent aucun doute sur l’existence de la Black-leg dans les possessions britanniques.

En Afrique, le charbon symptomatique a été signalé au sud et au nord, c’est-à-dire dans les parties soumises à la domination européenne et où l’observation médicale commence à se faire correctement. Un rapport de M. Wiltsliire, vétérinaire colonial, nous apprend qu’il ravage le bétail de l’Afrique australe et spécialement celui du pays de Natal (1).

Plusieurs vétérinaires algériens et notamment MM. Brémond, d’Oran, Claude, d’Alger, et Hügel, de Bône, nous ont dit sa fréquence dans toute l’étendue de nos possessions nord-africaines. Il décime le bétail des colons et des indigènes; ceux-ci le désignent sous l’appellation générale de loubci (choléra) qui traduit la crainte qu’il leur inspire et les pertes qu’il leur fait éprouver. Dans plusieurs points de notre colonie et notamment aux environs de Bône,' c’est la seule maladie charbonneuse existante.

(1) Wiltshire, loco citalo, p. 794.

LE CHARBON SYMPTOMATIQUE

Le charbon emphysémateux sévit dans toute l’Europe, nous ne savons pas s’il y est plus fréquent que dans les autres parties du monde, mais on l’a mieux observé et il y est mieux connu.

On apprendra sans étonnement que les contrées à population bovine dense sont 1res ravagées, que c’est par excellence la maladie des pays d’agriculture pastorale et d’industrie laitière. Elle est pour eux un véritable fléau ; les documents statistiques qu’ils nous ont fournis, et que nous utiliserons plus loin, l’appel que leurs administrations et leurs sociétés nous ont fait et surtout la rapidité de la propagation de nos méthodes d’inoculations préventives en sont des preuves aussi péremptoires qu’irrécusables. On le verra mieux d’ailleurs dans un instant, quand nous traiterons de la fréquence de la maladie qui nous occupe.

Toute la partie montagneuse de l’Europe centrale, sillonnée par les ramifications des Alpes et du Jura, où les bestiaux passent la bonne saison sur les hauts pâturages, subit par son fait des pertes annuelles considérables. Nous citerons en première ligne la Suisse qui, dans quelquesuns de ses cantons, a perdu 25 p. 100 du jeune bétail dont on peuplait les alpages, par le quartier , Y attaque ou le tourment qui sont les noms sous lesquels on désigne la maladie dans le pays (1). Nous savons par les travaux de Feser et de Bollinger que le Rauchbrand , appellation du charbon symptomatique en langue allemande, ravage le gros bétail de la Franconie, de la Bavière et du grand-duché de Bade. Nous avons été informés qu’il en est de même dans le Tyrol, le Vorarlberg et la principauté de Lichtenstein, notamment en dépouillant les renseignements qui nous ont été envoyés par les Sociétés d’agriculture d’Inspruck et de Bregenz ainsi que par M. Sommer.

(1) Strebel, Journal de médecine vétérinaire et de zootechnie , 1882, p. o38.

Les autres pays de l’Europe ne sont point épargnés. L’Italie, surtout dans ses provinces de Vénétie, de Lombardie, de Toscane et des Romagnes, où on le désigne sous les noms d’ acétone ou de for bidon e , lui paye tribut, ainsi qu’en témoignent les comptes rendus de plusieurs vétérinaires, MM. Perroncito, Miglioranza, Gotti, Rivolta, elc.

M. R. Espejo nous l’a signalé en Espagne, en nous indiquant les provinces de Radajoz et de Cacerès comme particulièrement éprouvées.

Il existe en Relgique et M. Wehenkel, dans chacun de ses rapports annuels sur l’état sanitaire des animaux domestiques de ce pays, en relève d’assez nombreux cas, particulièrement dans le Hainaut, le Luxembourg, Namur, Liège, le Limbourg et la Flandre occidentale.

En Hollande, on le connaît sous les noms de bilwuur , boutwuur , lendenwuur et une note sur l’état sanitaire du bétail dans ce royaume pour 1881 nous apprend qu’il s’est montré dans les provinces de Frise, de Groningue et de Drenthe (1).

Enfin nous avons déjà dit le nom sous lequel il est désigné en Angleterre et nous savons par M. Fleming qu’il est quelques comtés, celui d’Essex en particulier, où il fait périr le jeune bétail.

En France, les observations que nous avons faites nousmêmes dans des voyages nombreux, les communications que nous avons reçues et que nous recevons encore fréquemment de vétérinaires exerçant dans les régions les plus variées, nous ont convaincu qu’il, est peu de maladies aussi communes que le charbon bactérien.

On nous permettra ici de ne point citer les noms de toutes les personnes qui nous ont fait part de leurs obser-

(1) Jahresbericht, 1882, rédigé par MM. Ellemberger et Schutz.

LE CHARBON SYMPTOMATIQUE

valions ni d’énumérer toutes les contrées où il a été observé, car il est bien peu de départements français qui échapperaient à une telle nomenclature. Nous ferons seulement remarquer qu’en France comme à l’étranger, ce sont les régions de hauts pâturages et d’industrie laitière qui sont les plus atteintes. Le pays de Gex et les départements franc-comtois viennent au premier rang, mais la région du plateau central est loin d’en être exempte. Nous nous sommes assurés par l’examen microscopique et par l’inoculation de tumeurs recueillies sur de jeunes animaux qui avaient succotnbé dans les pâturages de la chaîne des Puys d’Auvergne que, sous l’appellation de mal de montagne , on désigne souvent le charbon symptomatique et que c’est bien cette affection qui est visée par l’expression populaire de chétivier , employée dans le patois d’Auvergne. Une enquête faite sur le plateau du Mézenc nous a fait constater, non sans surprise, les pertes considérables qu’il cause sous le nom pittoresque de ferimente , dans cette région où l’élevage du bétail est la seule condition agricole possible. Les alpages du Dauphiné et les montagnes du Limousin y sont également sujets. Ses ravages ne sont pas moindres dans la région pyrénéenne, particulièrement dans le département des Basses-Pyrénées. On l’a signalé aussi en Corse.

Le bassin de nos fleuves et de nos rivières n’y échappe point. A l’est, les prairies de la Meuse et notamment celles de l’ancien Bassigny, au nord, les herbages de la Normandie et de la Picardie, au sud, les vallées de la Garonne et de ses affluents, au centre, les pays arrosés par la Seine et la Loire et par plusieurs de leurs affluents, tels que l’Ailier, la Nièvre, le Cher, l’Yonne, lui payent tribut. En un mot, partout où la branche dominante de l’industrie agricole est l’élevage de l’espèce bovine ou son exploitation pour les produits de la laiterie, on trouve le charbon emphysémateux.

ARTICLE II