INTRODUCTION . . XXIII

Westermann ; si la prostituée qui dévora le cqeur de la princesse de Lamballe , si Théroigne de Méricourt enfin , l'amie de Philippe-Égalité, et toutes les déesses de la Liberté et de la Raison méritent d'être comparées à la veuve des deux jeunes héros de la Vendée , et si tous ces guerriers villageois valent moins comme Chrétiens et comme Français , que ces hordes de Sansculottes que la Convention vomissait sur la Patrie.

Jusqu'ici nous n'avons encore fait que de l'histoire ancienne , et nous conviendrons qu'il serait bien plus doux à nos cœurs de ne parler que des morts. Mais une nouvelle Révolution a surgi ; elle se préparait depuis longtemps. Aussi n'avait-on pas même sous la Restauration, épargné la calomnie à cette Vendée dont l'oa redoutait si vivement le courage et la fidélité. C'était un moyen comme un autre pour arriver au but. Ce but, ils l'ont atteint ^ et savez- vous ce qu'ils ont fait de leur victoire? Savezvous comment ils ont voulu honorer leur drapeau? Il faudrait aujourd'hui créer on langage infernal pour peindre les .tortures que les stipendiés du pouvoir inventent, et encore le succès ne couronnerait-il peut-être pas l'entreprise ; car qui oserait rappeler à des pères, à des enfans, les crimes que les missionnaires de l'ordre public se font un jeu de conseiller? Qui serait assez abandonné de Dieu et des hommes pour apprendre à un peuple , que, sous un régime de liberté, on ruinait les pères pour les forcer à dénoncer leurs fils, à livrer leurs têtes aux bour-