SCENE III

CHARETTE, VOLNIS, LOUIS,

Embrassez votre fils,

II est digne de vous.

VOLNIS.

O mon fils!

LOUIS

O mon père !

VOLNIS.

Cher enfant, dans mes bras accours pleurer ta mère.

LOUIS

Le Ciel , dans sa bonté , la rappela vers lui* |

VOLNI9.

Je suis seul > malheureux.

LOUIS

Je serai votre appui.

Une femme , témoin de toute ma misère ,

Au sortir du berceau, m'offrit.une autre mère. Elevé dans ses bras, grandissant sous ses yeux, Elle seule me dit ce qu'étaient nos aïeux. .

Je la paie aujourd'hui par ma reconnaissance.

VOLNIS. .

Quel être bienfaisant protégea ton enfance?

LOtlS.

Une pauvre fermière , hélas ! dont tous les fils Sont tombés combattant pour leur triste pays.

VOLNIS.

Oh ! qui pourra jamais m'acquitter envers elle?

Il est un moyen sur; combattez avec zèle;

louis *

De la bonne Marie écoutant les leçons ,

J'ai fait comme ses fils , j'ai servi les Bourbons.

Devant ce drapeau blanc j'ai vu fuir les rebellés.

VOLNIS.

Que je t'arrose eilcor des larmes paternelles ; Mais je veux modérer ta trop bouillante ardeur.

LOUIS

Avant que votre fils vous presse sur son cœur , Mon père , permettez que j'annonce à Charette Le péril imminent qui menace sa tête.

Quel est-il?

LOUIS

Au milieu de ces républicains Qui tremblèrent longtemps au nom de Vendéens, Alban vient d'arriver. L'infâme Directoire Veut du général Hoche ensanglanter la gloire. Alban , toujours fidèle à l'ordre qu'il reçoit, Applaudit aux forfaits que sa présence accroît, Et, pour mieux accomplir ses projets sanguinaires, Il traîne sur ses pas des bourreaux mercenaires. Hoche fait proposer un secret entretien , Il veut vous arracher à ces dangers.

C'est bien.

Je le verrai. Volnis , après sept ans d'absence, Près de ce noble enfant , trouvez la récompense Que méritent vos pleurs et vos hardis travaux ; Nous courons, dans une heure, à des périls nouveaux. Adieu.

Si