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570 CflABLEVAGNE.

tique« ; $'il y a un coiote dans la contrée qui effraye |Mur ses exploits et menace depuis longtemps la solitude religieuse, Tabbé s'adresse à lui et lui demande s'il veut être le prptecteur ou le défenseur de Téglise ; les avantages sont grands : d'abord Tabbaye lui inféode une terre de son domaine, quelquefois même elle lui assure des redevances d'argent, des prières pour toutes les occasions de sa vie, puis im tombeau sous l'abri du monastère ; car, à cette époque , c'était quelque chose que de pouvoir se reposer dans le sépulcre, la guerre ne respectait pas les ossements ; quand donc ou se faisait le protecteur de l'abbaye, on étail sûr de irouver sou lit de repos éternel sous ces longues voùles de pierre. C'est pourquoi vous voyez encore dans les vieilles abbayes ce» preux chevaliers étendus raides sur le tombeau ; durant leur vie, avoués et vidâmes, ils avaient été les protecteurs de l'église, et l'églitie leur donnait la dernière hospitalité \

L'état des pereonnesse régla dès lors par la propriété; pendant I administration de Charlemagne, les peuples se di.stiugu»ient plutôt par races, par origines, que par leur propre condition: Francs, Lombards, Romains, voilà surtout le's séparations qui existaient dans la société, leii populations étaient encore divisées: à chacun sa loi. Cependant les capitulaires indiquent une distinction de rang; le titre de nobiles élait antique, il remontait aux forêts de la Germanie; la division légale qui existait était surtout entre les hommes libres et les serfs ; distinction d'origine germanique et romaine. Mais la hiérarchie des rangs à proprement parler, la séparation

* Sur ce droit des fiefs, consultez le lAber feudorum imprimé presque toujours dans le Corpus juris civiliên

LE RANG DES PERSONNES (ll^ ET X» SlÈCLEs). 574

des classes ne résultèrent que du régime féodal né de là décadence earlovingienne. Alors commença à paraître la haute et moyenne noblesse; Tune formée de grands vassaux, avec les titres de comtes, de ducs, de marquis ou de gouverneurs des marches; Tautre, distinguée seulement sous le nom de fidèles milites : il ne faut pas croire que ces simples vavasseurs ne fussent quelquefois des hommes considérables ; nous voyons des comtes d' Elvreux, des comtes de Chartres simples tenanciers des hauts féodaux '. Pour distinguer la race, point d'armoiries encore, le blason n'était point né; on pouvait porter des signes, des symboles qui faisaient reconnaître un noble dans le combat ; mais le blason héréditaire, les émaux, Thumble merlette, le faucon audacieux, la croix, symbole du pèlerinage, les tourelles, images de la guerre, tous ces signes qui se perpétuaient dans les familles comme un certificat de civisme étaient inconnus dans la décadence des Carlovingieus. Les iiefs étaient le caractère de la noblesse, et le blason ne vint qu'au commencement de la troisième race ^.

Les clercs étaient placés pour le rang dans une hiérarchie au moins aussi élevée que celle de la noblesse ; un

* Dans le cartulaire de Saint-Père on trouve : « Archinulfe, vassal , fidelis^ du comte Gauthier, et possédant le village d^Armcntières, avec d'autres biens, enbëuëfice; Ardouin, qualifié d'homme noble, vassal d'Eudes, comte de Chartres, et seigneur d'Arnold de Tbivas; Tédouin, chevalier, miles, qui donna les alleus de la Yillette et de Doublecourt h l'abbaye de Saint-Père ; Robert chevalier, seigneur de Bernard chevalier, Tun et l'autre du château d'Évreux.» Le titre de niiles est quelquefois remplacé par une expression équivalente, comme secutafi miîiliœ deditusj et militiœ armiSj ou militari balteo accinctus.

' Mabillon, 'Praiîé de diplomaiiquej donne des armoiries du xii" siècle. GeUes de Geoffroy le Bel, comte d'Anjou, qui mourut en 11 50, se trouvent sur son bouclier : Azur, quatre lions rampants. (Hist* littéraire de la France^ t. IX, p. 165.)

572 CBAllLEMAGNE.

des caractères qu^il faut bien noter pour la seconde race, c^est que dans la hiérarchie ^ la dignité épiscopale n^a rien d'aussi brillant que la constitution abbatiale. Depuis les grandes fondations de Saint-Benoit, les abbés ont le pas sur les évèques ; les ordres monastiques ont toute la puissance, c^est là qu^est la force morale de la société ; dans le monastère sont des dignités rangées par ordre, comme dans la société même : l'abbé, le doyen, le chantre, les archidiacres, le chancelier, le chambrier *; on dirait le palais du suzerain avec ses dignités féodales. Les abbés , plus puissants que les métropolitains, exercent sur le gouvernement une influence immense sous la deuxième race ; les choses se modifient sous la troisième y et on voit alors les évèques prendre toujours plus de consistance avec les rois capétiens.

Les hommes libres sont les classes générales de la société à Tépoque carlovingienne, la servitude est une exception; on peut le voir par les capitulaires, qui appellent sans cesse les échevius et les bons hommes à prendre part au plaid du comte : Francs, Romains,

* Les dignités de Tabbaye étaient celles-ci : L'abbé la gouvernait et présidait le chapitre des moines, de même que l'évéque était le chef de l*église diocésaine et le président du chapitre desclianoines. Après Tabbé venait le prieur, prior^ du couvent, assisté quelquefois d'un second prieur ou sous-prieur, sub priori et même d'un troisième, iertius prioT; ils avaient leur résidence ordinaire à Tabbaye, ^suppléaient l'abbé, et veillaient également aux choses temporelles comme aux spirituelles. î\ y avait aussi des prieurs établis au dehors dans les principales terres de l'abbaye, pour les administrer, et ces terres, qu'on appela d'abord des celles, celltS, ou obédiences, fureut plus tard appelées des prieurés, prioralus. Le nom de procurator fut aussi donné à un officier de cette espèce ; mais d'ordinaire les p icurs du dehors portaient le nom de prévôts, pr€Bpositij au moins jusqu'au xii<^ siècle. Dans la règle, c'étaient des mo'xies ayant siège et voix au chapitre lorsqu'ils venaient au monastère. Ci l'hcés S0U9 la surveillance particulière dv prieur de l'abbaye* Us ré^

irkT DES PERSONNES (il* ET %* SlÈCLES). 575

Bourguignons étaient libres avec tout ce qui portait les armes; nul ne pouvait les soumettre au servage. Cependant la plupart des propriétaires libres, sous la décadence carlovingienne, sont appelés hommes de poleS' talisy c'est-à-dire sous la main d'un mailre. 11 en était de rhomme cpmme des fiefs : tant qu'il y avait eu protection générale dans la société, il y avait eu également désir et volonté de rester libre. Mais dans le ravage des Normands , les hommes libres demeurant isolés , sans protection, un grand nombre consentit à échanger la liberté contre la force secourable d'un maître.

Beaucoup se firent serfs volontaires d'églises ou de seigneurs; l'homme libre n'eut plus aucun droit, la hiérarchie devint infinie : il y eut ceux qu'on appela hôleSj placés sous la protection d'un monastère ou d'un seigneur qui leur servait d'appui * ; les colliberlt^ serfs plus affranchis , libres du cou, car ils tenaient le milieu entre la servitude absolue et la liberté'; les agrtcolœon ruricolœ, sorte de paysans colons, libres ou serfs; ceux-ci sont distingués eux-mêmes en mancipia; dans quelques Chartres,

pondent aux deeani ou provisores villarum de i*abbaye de Cluny. Les autres officiers monastiques étaient : le camërîer ou chambricr, nommé aussi cubiculaire ; le cellerier, le bibliothécaire ou archiviste, le (pirde ou intendant de lV'[j[lise, Taumônier, l'économe ou le dépensier, Tinfirmier, le portier, enfin le saig^neur ou tireur de sang.

* Vers l'an 1100, des hôtes, hospiieSy au nombre de trente, éliiient établis à Tillai, sur une terre occupée depuis longtemps par des hôtes, locum awliquœ hospitatioms^ et contenant quinze arpents ; ce qui faisait un demi-arpent pour chacun.

* Les colliberts peuvent se placer à peu près indifféremment ou au dernier rang des hommes libres, ou à la tète des hommes engagés dans les liens de la servitude, soit que leur nom signifie francs du col ou du collier y suivant la définition de dom Muley, soit qu'il serve à désigner proprement les affranchis d'un même patron, selon l'opinion de Ducange. V Collibertû

on les appelle seulement hommes, dans quelques autres, familiers ; il y avait les serfs forestiers et les serfs du domaine. A l'époque carlovingteune , les serfs sont entièrement placés sous Tempreinte du droit romain, qui ne leur permet pas la propriété; ils donnent même le |)écu)eau maitre. Au x* siècle ^ les serfs commencent à posséder ; on les voit même pn)priétaires de terres, ils exercent des charges ; ils sont gardes des forêts, régisseurs des villas, et quelques-uns même sont maires de villages * . Tous payent une capitation, un cens, ils sont Taccessoire de la terre, la vente d^un fief les comprend de plein droit; ils |>euvent contracter mariage, et Téglise reconnaît la légitimité du sacrement. L^homme libre qui épousait une serve devenait serf, contrairement au droit romain, et cette condition ne cessait que par Falfranchissement Plus tard, h serf devint artisan ; les métiers secouèrent le joug imposé par les lois franques de la conquête *.

Durant sa période d'activité et de gloire, Charlemagne s'était trouvé en rapport avec plusieurs civilisations, et la conquête lui avait assuré mille peuples vaincus. Mafn tenant, il faut voir ce que ces populations sont devenues, et quelle (ut la destinée des peuples rattachés à son empiire. Charlemagne avaii vu mourir le pape Adrien, sus ami, le eonfideni le fAns intime de ses projets sur Fltalie ; fui-mêiiie avait écrit son épilaphe ^ et par une

* Les serfs exerçaient diff^éirents offices, tels que ceux de messiers ou gardes, et de maires, mnjoveSy c'est-à-dire d'intendants ou de régisseurs, vilUci» Un serf de Tabbaye de Saint-Père de Chartres, du nom de Mbscelin, était maire de /fecoms vHlaris. Un autre, nommé Giiillaume, étAît maire de Germignonville.

• Dans le moyen âge, les serfs contractaient un véritable mariage, et ce mariage était indissoluble, même lorsque les époux appartenaient k des maîtres différents. Néanmoins, il ne pouvait avoir lieu sans le consentement des maîtres, et le défaut de cette formalité suffisait pour le ren-

RAPPORTS ATBG ROMC (a^ SIÀCLB). 575

compensation de la Providence, Léon survécat an vieil empereur poor célébrer sa gloire '; il put \vi rendre les honneurs funèbres è Rome, la ea|iilaledu obristianisme et du monde. Le pepe ordonna de solennelles pompes, les cloches sonnèrent, car l'empire d^Occident perdait son suzerain '; Léon avait connu la pensée de Gharlemagne; les événements les plus considérables du règne de l'empereur avaient été recueillis par lui, quelques-uns même étaient gravés sur les niosfl'tques du palais de Latran. Au milieu de Téglise de Sainte^Suzannc* on voyait nn monument curieux de Técole grecqre, Léim III portant une église sur la main, comme cela se voit dans beaucoup de peintures du moyen Âge , et n ses côtés Cbarlemagne, vêtu à la manière des Lombards, la barbe épaisse, avec Tépée pendante à son côté '.

Léon plevra le protecteur du siège de Rome ; il mourut lui-même en 846, ayant pour successeur Etienne iV, issu des patriciens. La fidélité des pontrfes po»r Tempire d'Occident se continua, et le serment fot solennellement prêté dans les basiliques à l^ooia, le fils de Cbarlemagne. I^a même année, Étieime vint en France et sacra Louis le Débonnaire à Reîm», dans \t» grande cathédrale ; son pontificat fut absorbé par cette sainte cé^ rémonie , car il ne dura que sept mots*. Pascal, se«

dre nul. Ce fat'setdement vers le milieu du xii* siècle qu'elle oe fut plus exigée, et que les marieges ceotractës fmv les serfs sens le conseatement de leurs maîtres furent reconnus pour valide» et indissolubles, et déclarés tels par le souverain pontife Adrien IV.

* n est à regretter que la correspondance du pape Léon n'ait pas entièrement été conservée.

* Voyez Baronius, ad afin. 814.

' Ces moseique» du palais de Latran et de» églises de Rome sont décrites par M. Ciampiiû. {De AÊuêivUy p. H, eh. 33.)

* Etienne avait été ordonné le 22 juin 8 1 6 , et mourut le 24 janvier SJ7 .

576 CHiELEHAGNE.

successeur, également Romain, essaya un peu de secouer la souveraineté de Fempire. A mesure que Louis le Débonnaire s^affaibiit, cette séparation devient plus facile ; les papes n'avaient fait alliance avec les Carlovingiens que pour que ceux-ci les défendissent contre les Lombards ou les protégeassent contre les Grecs; dès que les Carlovingiens devenaient impuissants, les papes rentraient dans leur souveraineté absolue. Aussi Pascal fait-il prononcer des jugements à la peine ca* pitale sans recourir à Tautoritéde Fempereur; homme éminemment remarquable , Pascal , admirateur des sciences et des art^, donnait refuge aux Grecs qui fuyaient Constantinople à la suite de la querelle des images * .

Après lui, Rome se sépara déflnilivement des Carlovingiens; alors Lolbaire était obligé d'accourir au forum chrciien pour faire reconnaître son autorité chancelante; quand Tempire d'Occident se morcelait, se brisait, les papes modifiaient les rapports avec les Carlovingiens, qui n^étaient plus pour eux ni un instrument de lumière, ni un mobile de civilisation*. Ce fut une grande perte pour le moyen âge, que cet affaiblissement momentané des rapports pontificaux avec les populations des Gaules; il n'y eut plus désormais ni pouvoir, ni pensée morale: de Rome venaient les derniers reflets de la civilisation antique; quand la féodalité matérialisait tous les éléments du pouvoir, Rome n^avait plus rien à faire avec cette société; on ne trouve désormais ni correspondance de papes, ni épitres dignes de prendre place

* Pascal, ordonné le 25 janvier'817, mourut le 11 mai 824. ' Voyez le pontificat d'Eugène II dans le continuateur de Baronius, adann, 824-827.

EOHB BT C0N8TANT1N0PLE (iXe SlÈCU). . 577

dans le code Carolin; les ténèbres sont partout jusqu^à ce que Grégoire VII ressaisisse fortement la dictature iniellectuelle et morale de la société à la (in du xi^ siècle. Grégoire Vil est depuis Gbarlemagne la tête puissante qui rêva la plus haute centralisation du pouvoir.

Si Ton porte les yeux surConstantinople, on aperçoit aussi la disparition successive des rapports des deux empires ; les annales de Byzance ne parlent plus de ce grand diadème d'Occident qui brillait sur le front d'un seul homme ; quelques années à peine s'étaient écoulées depuis que les limites des deux empires avaient été fixées de concert entre Nicéphore et Cliarlemagne ; on avait posé sur des bases régulières les relations des souverains et des peuples; les ambassades grecques étaient venues trouver Cliarlemagne jusque dans sa cour d'Aixla-Chapelle. iNicéphore avait précédé au tombeau Charlemagne; préoccupé de sa guerre contre les Bulgares, il avait signé avec joie un traité d'amitié avec l'empire d'Occident '; le règne éphémère de Staurace, son fils^ ne changea point les rapports entre les deux états ^; il abdiqua , et Michel Curopalate fut couronné du vivant du grand empereur. Quand Gbarlemagne mourut j Léon V gouvernait l'empire ; élu de soldats sous la tente, la guerre contre les Bulgares absorbait toutes ses forces; puis, comme tous les enfants des populations syriaques, Léon persécuta les images et brisa les grandes reproductions de l'art; les Grecs soulevés le frappèrent du glaive dans une révolte à Constantinople.

* Nicéphore, digne soldat, était mort les armes à la main contre les Bulgares le 25 juillet 811.

' Staurace avait été blessé à côté de son père, et mourut à son retour à Constantinople.

578 CHARLEMiGNE.

Dans ces révolutions, qui finirent por réléy^tîon de Michel le Bègue, il est à peine question des successeurs de Charlemagne * . Les rapports n'avaient été que momentanés, les civilisations étaient trop différentes; si les Grecs et les Occidentaux s'étaient rapprochés, ce ne pouvait être que par la surface ; au fond, ils restaient profondément ennemis. On ne conserva plus tard que de faibles souvenirs des relations de Charlemagne avec rOrient, et on ne retrouve plus Constantinople qu'à t^époque des croisades. Â ce moment les Francs voient Byzance et en reçoivent la double empreinte de grandeur et de faiblesse; puis, par une conquête violente, ils s'emf>arent de cette couronne et la posent sur la tête d'un comte de leur race*; les haines étaient anciennes, une occasion suffit pour les faire éclater. Robert de Paris put dire de Tempereur Alexis Comnène : « Quel est ce rustre qui se tient assis, tandis que tant de nobles hommes sont debout • ? »

Pendant le règne de Chartemagne, les empires d'Occident et d'Orient se touchaient par les limites , et c'est ce qui favorisait les rapports des deux souverains. L'alliance avec les califes venait d'un autre principe; l'éclat resplendissant de Chartemagire avait déterminé >lrounal-Rascbild è lui envoyer une ambassade et des présents ; la position respective du califat et de l'empire d'Occident vis-à-vis de la Grèce avait créé ces intimités; n'étaienlîls pas également ses rivaux? Aroun-al-Raschild avait précédé de quatre années Charlemagne dans la tombe;

* Les annalistes byzantins parlent un peu de Louis le Débonnaire, et ne cRsent pkn uv mo^ stnr Charf^ le Chaiive.

• Voyez mes livres sur Hugues Capel et Phiffppe^jéuguste.

' Rien n'est phn cvrieux qoele récit âes chroni<fses sur le passage des croisés à Constantinople.

CONSTANTINOPLE ET LE CALIFAT (iX*" SIÈGLe). 370

comme l'empereur d'Oecideût, le caHfe avait divisé son vaste empire entre ses trots fils. Amîn, Talné, prit la dignité de calife : prince efféminé, il se livra h toutes les débauches du sérail, et à vingt-huit ans il tomba sous une conspiration militaire. Mamoun, le second, succéda à son frère Fannée où mourut Cliarlemagne ; son règne fut occupé par la dispute des sectes ; Mamoun se prononça contre les Ahas^ides, et des révolutions succédèrent aux révolutions. Ce fut cependant une époque brillante que celle de son califat ; la Kttérature orientale prit un large développement; c^est Mamoun qu\ fit tranacrire en arabe les philosophes de Tantiquité grecque. Les annales des poètes et des écrivains orientaux disent qu'il traitait avec la même faveur les chrétiens et les musulmans soumis à son empire. Mamoun conserva avec liOuis le Débonnaire quelques rapports de politique et de commerce, et ses envoyés vinrenteomme ceux d'Aroun à la cour plénière d'Aix-la-Chapelle V

Après Mamoun, tout finit et meurt en tant que rapports diplomatiques avec l'empire d'Occident; et voici pourquoi. Pour développer des négociations de peuple à peuple, i\ faut qu'un pouvoir soit profondénrent affermi et sur de son existence; or, quand il y avait an empire d'Occident sous le sceptre d'un homme fort, les imaginations orientales, vivement frappées de tant cfo splendeur, saluèrent Charlemngne; les califes purent venir à lui pour reconnaître sa puissance et contracter des Iraiiés; mais quand cet empii*e fut tombé en déca-

* L'anonyme DevitdLudovicii pii et les Annales de Saint-Berlin parlent ëf^lcment de cette ambassade ; dein des envoyés étaient musulmans, le dernier était chrétien. Le calife est seulement dési(;né par son titre de émir elmùumemgm. (Dom Bouquet, t. Vf, p. tt et 3>lt3.}

580 CHiHLÊMAGNfi.

dence , lorsqu^il n'y eut plus que des débris, qui pouvait vouloir encore stipuler les traités ou accorder les privilèges? Les califes alors se séparèrent de rOccidenl; les haines et les inimitiés religieuses se réveillèrent, Jérusalem et le tombeau du Christ furent persécutés ; les chrétiens devinrent Tobjel d^une surveillance sévère, et pleins de ressentiments à leur tour, ils jurèrent de déli« vrer le grand sépulcre. Il n'y aura plus désormais que des rapports de guerre entre TOrient et TOecident; les croisades se préparent dans les esprits par les pèleri* nages; bientôt elles éclateront avec violence; Charlemagne et Aroun-aUKaschild, ces deux génies, ne vivent plus pour se communiquer leur mutuel éclat. Ainsi se trouvent éteintes les trois grandes sources de civilisation pour rOccident : les rapports avec Rome, Constanlinople et le califat; les Gaules se trouvent replongées dans leur isolement jusqu'au réveil '.

L'empire de Charlemagnc se composait d'élénienls divers, de populations vaiiées qu'il avait conquises ou domptées; quelques-unes de ces populations, il les avait reçues de Pépin son père; d'autres, il les avait ajoutées par les labeurs d'incessantes guerres : que devinreulelles après lui, el quelle empreinte ces peuples gardèrent-ils de In civilisation earlovingienne? La source la plus pure de la force militaire de Charlemagne avait été les Allemands; ils avaient suivi le roi et l'empereur dans toutes les guerres, c'étaient les hommes de force et d'énergie, Gdèles à la voix de l'empereur, car il était leur enfant. Aussi quand il eut touché le tombeau, les Allemands ne cessèrent pas de former un corps de nation *; ils conservèrent comme

* Cet isolement est complet au x<^ siècle surtout. (Voyez mon Huguei Capet. ) ^ Indépendamment du beau travail de Goldast, le coUecteur des