Episcopus canones et regulam scire débet

1 9. Dies dominica quomodd observanda.

CAPITULAIRBS DE CHARLEMÂGNE (779-800). 57

deux; celui de seigle, trois; celui de froment, quatre '. Si c'est en pain que le grain est vendu, on vendra pour un denier douze pains de froment, pesant chacun deux livres, et au même prix, quinze de seigle, vingt d^orge et vingt-cinq d^avoine, chacun du même poids. Les grains du roi se vendront deux muids d^avoine pour un denier; d^orge, un denier; de seigle, deux deniers; de froment, trois deniers. Que tous ceux qui tiennent de nous des bénéfices veillent a ce qu'aucun de leurs esclaves ne meure de faim ; ils ne pourront* vendre au taux prescrit que ce qui sera de superflu dans leur maison. »

Après ce capitulaire , qui élablit une sorte de maximum pour les grains , Charlemagne règle la valeur du denier caroiin, car, s^il a fixé le prix des denrées, il est non moins urgent d'établir la valeur de la monnaie ellemême; ces deux idées se tiennent: « Que ces nouvelles pièces de monnaie aient cours en tous lieux, dans toutes les villes, dans tous les marchés, et que personne ne refuse de les recevoir. Si ces monnaies sont à notre nom, si elles sont de bon argent et d'un poids juste , celui qui les refusera dans une vente ou un achat paiera quinze sous au trésor royal, si c'est un homme libre ; si c'est un serf, et qu'il fasse affaire pour lui-même, il en perdra le prix, et sera publiquement attaché à un pieu et fustigé; si Taffaire qu'il traite regarde son maître, et que ce soit de son aveu qu'il refuse la monnaie, le maître paiera quinze sous 3. » Le maximum des grains, la valeur des deniers sont ainsi fixés, et Charlemagne consacre par des dispositions spéciales les droits des vendeurs et des

' Pour les monnaies et les mesures carlovingiennes , il faut comparer Leblanc {Traité des Monnaies) eilt glossaire de M. Guérard dans Ui Polyptyque de Vabbé Irminon.

* Cafitul. ann. 787. ,

{{6 CHARIiEMAGNE.

aobeteur8. A touties ie^ époques de cri$je, ce qui marque précisément la dictature suprême, c^est cette fixation absolue |[}u prix des denrées.

L^acte le pluç vaste, le plus détaillé de la sollicitude royale, celui qui montre la plus vive attention administrative , c^est le capitulaire De vUlis , sur la gestion des fermes dq don^aine : fut-il fait par la seule volonté de Charlemagne ou réglé dans une assemblée? Cet édit, Fœuvre c|e prédilection du monarque , est écrit par son , secrétairie oif son scribe. « Nous voulons, dit ce prince, que les vj|las que nous avons établies nous servent uniquement è nqus et non pas à d'autres hommes * . Nos serviteurs y seront également logés et les juges se garderont d^en foire leurs serfs ; qu'ils ne puissent les obliger à faire pour eux aucune corvée ni aucune espèce de travail, et qq'ils ne reçoivent d'eux aucun présent, tels que chevaux, bœufs, vaches, porcs, moutons, pourceaux, agneaux pi aucune autre chose, soit jardinages, pommes, poulels ou œufs. Si Tun de nos serviteurs commet quelque fraude par vol ou par négligence, qu'il le paye de sa tête ' ; quant au reste, qu'il soit flagellé suivant la loi, si ce n'est dans les cas d'homicide et d'incendie, où l'on peut donner une réparation. « Qu'on ait bien soin de faire à chacun justice d'après sa loi. Quant aux réparations qui nous seront dues, qu'on flagelle nos serfs. Les Francs qui demeureront dans nos fiscs et dans

* Capitul, (Ed. de Pertz, 1. 1). J'ai besoin de dire que radministration des fermes royales offrait une baute importance dans le système adopte par Charlemagne ; c'était la branche principale du revenu public.

* C'est ici la loi saxonne; la législation anglaise l'avait adoptée: elle punissait de mort le vol fait ans champs. Ce n'est que depuis quelques années que le code pénal a été modifié*

GAPITULAJEE PE yiLMS (800). 59

n(Ms villas seront soumis à leifrs jois propres , et ce qu'ils donneront en réparation de leurs crirnes rentrera dans notre trésor \ Que chacup de nos juges se rende dans les lieux qu'ils gouvernent à Tépoque où nos travaux doivent être exécutés, c'est-à-dire vers le temps où Ton sème, où Ton laboure, où Ton moissonne, où Ton met des foins à sécher, où Ton vendange, ut qu'ils veillent à ce que tout se fasse bien et avec soin. Nous voulons que nos juges donnent la dime de tous nos revenus aux églises qui sont situées dans nos uses ^. Que nos juges soignent nos vignes et les fassent venir à bien, placent le vin dans de bons vases et emploient tous leurs soins à ce qu'il ne se perde pas. Qu'ils fassent acheter du vin pour les valets et le fassent transporter dans nos villas. Et s'il arrive qu'on ait acheté de ce vin plus qu'il n'en faut pour nos villas, qu'on nous le fasse savoir, aûn que nous leur fassions connaître quelle est notre volonté en cela. Qu'ils nous envoient aussi nos ceps de vigne et fassent porter dans nos celliers le vin qui nous est dû. Nous voulons que chaque juge, dans ^endroit oùil exerce sa justice, possède des muids, des setiers, des mesures pour le liquide et le blé, de même que nous en avons dans notre propre palais. Que nos ofGciers, les gardes de nos forêts et de nos celliers, nos palefreniers, nos percepteurs d'impôts, veillent à ce qu'on paye les tributs dans nos fermes. Qu'aucun juge ne puisse lever de tribut, ni pour lui, ni pour ses chiens

* La loi franque admettait le système du rachat des peines corporelles par la composition. Voyez Ducange, v® fireida,

' * Le mot juge se prend ici peut-être dans le sens de comités : la fixation de la dime est très précise dans ce capitula ire : Àgraria et papiina tel dedmas ^oriorum, eeclesiœ concedimuê, itd ut actor atU HUcimaior in rebueecclesianullum accédât. (Baluze, p. 336.)

60 CHARLEHAGiNE.

sur nos hommes ou sur les étrangers. Que Ton prenne un grand soin de nos étalons, sans les laisser séjourner longtemps dans le même lieu, de peur qu'ils n'y perdent leurs bonnes qualités. Et si Fun d'eux vient à mourir, qu'on nous le fasse savoir en temps convenable, avant l'époque où Ton fait accoupler les juments *. Que l'on garde avec soin nos juments, et qu'on sèvre à temps les poulains. Si les étalons sont en trop grand nombre, qu'on les sépare, et qu'on en forme un troupeau à part. Nos poulains doivent être tous envoyés à notre palais pour la fêle de saint Martin d'hiver. Nous voulons que tout ce que nous ou la reine aurons ordonné, et que ce qu'ordonneront en notre nom notre sénéchal et notre bouteiller, soit accompli. Et quiconque, par négligence, ne l'aura pas fait, s'abstiendra de boire, depuis le mo* ment où on le lui aura dit, jusqu'à ce qu'il soit venu en notre présence ou en celle de la reine, et nous ait demandé son pardon. Si le juge qui devait accomplir l'ordre s'est trouvé à l'armée, en tournée, en ambassade, ou partout ailleurs, et que ce soit à ses inférieurs que l'ordre ait été donné; qu^ils viennent à pied au palais, en s'abstenant de boire et de manger, jusqu'à ce qu'ils aient exposé les raisons qui les ont empêché d'obéir, et qu'ils aient reçu leur punition sur le dos ou de telle autre manière qu'il plaira à nous ou à la reine '• »

* Ces dispositions si attentives sur les chevaui se ressentent de Tesprit de conquête et d*invasion qui caractéri^ la nation germanique ; les chevaux pour la guerre, les chiens pour la chasse, tels sont les objets de grande sollicitude pour la famille allemande. Ce serait une curieuse histoire à suivre que ceUe de la législation sur la chasse et les haras dans le moyen âge.

* L'abstinence imposée jusqu'à l'exécution des ordres du souverain est encore empruntée à la législation saxonne. C'est une espèce d'épreuve que l'abstinence pour ces hommes sensuels.

CAPtTULAIRfi D£ ViLLIS (800). 64

Cette gestion, cette surveillaoce du cellier et des haras aux ordres du bouteiller eldu sénéchal s^élendent à tout; aux juges, aux jurés, aux leudes, aux hommes |libres comme aux serfs, aux produits même de la terre ; Gharlemagne apporte la sollicitude attentive d^ un fermier dans l'administration de ses domaines ; il sait que ces terres forment ses revenus les plus certains : « Que nos poulets et nos oies aient la quantité de farine qu^il leur faut et de la meilleure qualité possible. Que Ton tienne dans les écuries de nos principales villas au moins cent poulets et trente oies. Dans les autres, on ne pourra pas avoir moins de cinquante poulets et de douze oies. Chaque juge fera parvenir tous les ans à la cour des fruits en abondance; il conservera nos viviers dans les endroits où ils sont et tâchera de les augmenter autant que possible. Que tous ceux qui ont des vignes n'aient pas moins de trois ou quatre couronnes de grappes. Dans chacune de nos villas, il y aura des vacheries, des bergeries, des élables pour les cochons, les chèvres et les boucs; qu'elles aient aussi des vaches pour leur service, gardées par nos serfs, de telle manière que les vacheries et les bétes de charroi ne perdent nullement de leur valeur pour le service du maître ; qu'elles conservent dans toute leur vigueur les bœufs, les vaches, les chevaux'. »

Puis Charlemagne, daus son active sollicitude, s'occupe des banquets du suzerain ; il veut donner à sa table la

' CapiMar, de villis (art; 39). C'est cettedJsposition surtout qui a excité la plus vive admiration de Montesquieu: Esprit des loiSt liv. XXXI, cliap. 18. C'est sans doute l'acte d'un excellent administrateur, mais certes ce ne sont pas ces petits détails qui font la grandeur de Charlemagne. Au reste, je le répète, la plupart de ces actes étaient l'œuvre des secrétaires et caneelarii; ces capitulaires portaient à peine le sccl et le monogramme de la main de Charlemagne. YoyesGoldast, Canstitut, Imper., t. n.

62 CffARLCltfACrŒ.

somptaosité, lai splendod^ de ées cours ptènîères. Le bflD^ùèt était dire des conditions féodales; le sdzerain devait Hospitalité à ses leudes, les réanir autour de la table ronde dahs ses fermes royales ou ses grandes diètes : « Qiië chaqtre juge fasse prendre dans Fétendue des domaines tout ce qui doit être servi à notre table, veillant à ce que ce soit de bonne qualité et arrangé avec goût et soin. Que cfasf^ue juge fasse pétrir tous les jours du blé pour notre service. Que tout ce qu'on nous donne se trouve également bon , tant la farine que le mais. On nous fera savoir aux kalendes de septembre si Ton fait paître ou non nos troij^peàux. Les majordomes n'auront point en leur dépendance plus de terres qù'fls n'en peuvent visiter et surveiller en un jour. Que dans les cases on ait toujours du feu ' , et que Fou y fasse le gùët pour les garder en sûreté. Quand des envoyés viennent à notre palais ou s'en retournent, ils ne doivent en aucune manière lever des droits de passage sur nos fermes, à moins qiie nous ou la reine nou's feur en ayons donné Tordre exprès. Et les comtes ou leô hommes qui depuis longtemps ont l'habitude de recevoii^ chez eux ces envoyés ou délégués doivent continuer à te faire cônim'é par le passé, ayant soin de leur pi^oôurer des chevaux elt tout ce qui peut leur être nécessaire, afin qu'ils aillent à notre palais ou en l'etournent avec honneur. Chaque année *, pendant te Carême , au dimanche des Itameattx

* Tai encore recherché ce que les capitulaîres peuvent entendre par casala; il est évident qae d*après la Polyptyque de Pabbé îrminon^ ce n'était pas une ferme, caria ferme contenait [Plusieurs eoêOtOi. Selon moi, la eoiata était une maison, une chaumière, l'habitation d'une famille. D*oîi est venu ce mot italien casa^ maison.

* Le paiement des redevances royales avait toujours lieu à Pâques , la plus grande des solennités ; .c'était presque toujours alors Fépoque

CAPITtLAIft M tifctis (800). 03

que Ton appelle bdianM, on s'empremmi de nom apporter Targent de nos revenus. Chaque juge veillera aui procès qui peuvent s'élever parmi nos hommes , afin qu'ils ne soient pas oMigés de venir plaider devant noua, et ne perdent pas par négligence tm jour de travail. Si YHn de nos serfe a procèa avec ufi étranger^ son maître emploiera tous ses efforts h lui foire rendre justice*. ]>an8 nos villas , on doit s'occuper avec le plus grand soin à faire et à préparer le lard, le sel^ le vin, le vinaigre, le vin cuit, la saumure, la moutarde, le fromage, le beurre, la eervoise, rhydromel, le miel, la cire et la farine. Nous voulons que Ton fasse des ragoûts avec les moutons et les porcs frais, et que dans chaque villa il y ait toujours deux bœufs gras, tout prêta h être mis en sauce ou à nous être envoyés. »

On dirait, à la lecture de ce carpitulafre, qu'on vit à l'époque de riliade, qu'on assisfe aux immenses repas d'Ajax et de Diomède, où les bœufs se consumaient dans on feu ardent. La table féodale était un des grands devoirs du suzerain, Cbarlemagne y porte un soin particolieé ; il faut que le vin du Rbin arrose les larges plats de venaison, lorsque la chasse lointaine a fatigué cet homme de force et d'énergie ; car la forêt est aussi Tobjet de sa sollicitude : cQue nos bois soient bien gardés, qu'on y fasse des coupes lorsqu'il en est besoin, et qu'on ne laisse pas les champs s'accroître aux dépens des forêts '• Que nos bêles

des ara» plénîères, des hommages et de la réunioii des hommes d'arihes. Voyez les savantes Dissertatiom iwr les ImpôUy que M. de Pastoret a puMiées dans les tomes XVII et XYIII de U CoUedian deê histO' rietkt de France.

' Pour la condition des serfs dans les viUhs royales, voyez le grand Ducange, v« FilUmuê, — Servui,

* C'est une loi de prévoyance contre les défrichements ; la forêt, c'étai

64 GfiAELElUGNE«

fauves soient gardées avec soin, que nos éperviers et nos vautours servent aussi à notre profit. Et si quelque juge, quelqu'un de nos majordomes ou quelqu^un de leurs hommes laisse aller un porc dans une de nos forêts pour s y engraisser, qu'il paye pour cela une dime, afin de donner un bon exemple. Qu'on veille avec soin sur nos champs, nos moissons et nos prés *. Les juges recevront les œufs et les poulets que leur porteront nos serfs, et si le nombre eh dépasse nos besoins, ils feront vendre le surplus. Il y aura en chaque villa un nombre suffisaut délaies, de paons, de faisans, d'oiseaux aquatiques* , de colombes, de perdrix et de tourterelles. Que Ton garde soigneusement les édifices de nos palais et les haies qui les entourent. Que Ton tienne les étables, les cuisines, les moulins et pressoirs en assez bon état pour que nos officiers puissent y remplir leur charge avec propreté. Que dans chaque chambre de nos villas il y ail des lits, des matelas, des oreillers de plume , des couvertures, des draps; il doit y avoir aussi des tapis sur les bancs, des vases d'airain, de plomb, de fer, de bois; des chenets , des chaînes, des supports , des haches ou cognées, des vrilles, et toute sorte d^ustensiles', afin qu'on ne soit pas obligé d'aller en emprunter ailleurs. Que les juges aient aussi toutes les armes et armures que

le berceau de la liberté et de la vie germanique. Voye» Ducanee, v** Fareit.

* Ces dispositions se retrouvent dans les ordonnances de la troisième race. Voye* 1. 1" de la Collection du Louvre.

■ Ce capitulaire ne peut bien s'expliquer qu'en le comparant toujours au livre du cens de l'abbaye de Saint-Germain, qui nous fait parfaitement connaître la situation des fermes.

» Ce passage donne l'idée de tout le vaste mobilier d'une ViUa à l'époque carlovingienne.

GAPITCLAtRE DE VILLI8 (800). 65

l'on porte contre Fennemi, etquMIs les tiennent eu bon état; ils les remettront dans les fermes à leur retour des batailles * . Qu'ils fassent placer dans notre gynécée tout ce qui doit s^y trouver : le lin, la laine, le pastel, le vermillon, la garance, les peignes, les laminoirs, les chardons, le suif, les vases et toutes les autres minuties qui y sont nécessaires. On fera au Carême deux parts de tous les légumes, du fromage, du beurre, du miel, de la moutarde , du vinaigre, du millet, du pain , du foin sec et de celui qui est vert , des racines , des navets, de la chicorée, du poisson péché aux viviers; Tune pour nous , Tautre pour Tévôque. Chaque juge aura dans rétendue des domaines commis à sa garde des ouvriers qui travaillent bien le fer, Tor et Targent; d'excellents cordonniers, tourneurs, charpentiers, menuisiers, tailleurs, oiseleurs; des hommes qui fassent parfaitement la cervoise , le cidre, le poiré et toutes les antres liqueurs; qu^ils aient des boulangers qui pétrissent des gâteaux , des faiseurs de filets et tant d'autres ouvriers qu'il serait trop long d'énumérer ici'.»

Ainsi, ces villas, établissements royaux jetés sur de si vastes bases , étaient de véritables fermes modèles qui comprenaient les ouvriers de toute espèce , les serfs et les colons cultivateurs, sous l'administration d'un comte

* Le système de la propriété se liait alors essentieUement aux services militaires. La culture de la terre n'était pas tout, il fallait aussi la défendre. Voyez Ducange , v« Foréit — f^illa — Feudum Mililiœ — Membrum Loricœ — Hostii.

* CapituL de F'illiSj ann. 800. Ces fermes royales sont modelées sur les fermes ecclésiastiques; on doit comparer sans cesse ces capitulaires avec la Polyptyque d'Irminon, qui donne une si minutieuse description de la ferme de Palaiseau, une des plus opulentes de Tabbaye de Saint- Germain-des-Prés. Ce qui touche à la ferme de Palaiseau est intitulé : Brève de Palaiiolo,

66 CHARLEHIAGIHE.

OU d^un juge qui correspondait directement avec Tempereur. Ce fut le meilleur revenu de la couronne y et ces fermes devinrent avec les monastères les origines des bourgs et des villages \ Aussi Charlemagne prend-il le soin le plus attentif à les maintenir dans un bon état d'entretien et de conservation. « Que Ton répare tous nos édifices, en ayant soin de ne pas les laisser dégrader au point que Ton soit obligé de les rebâtir. Que nos chasseurs, nos fauconniers et tous nos autres officiers qui sont employés fréquemment à notre service dans le palais tiennent conseil dans nos villas, sur les ordres que nous ou la reine leur aurons envoyés par lettre ou de toute autre manière ; comme sur ceux que notre sénéchal et notre bouteiller leur donneront en notre nom. Que nos pressoirs soient préparés avec soin , car personne ne doit fouler avec les pieds notre vendange ; on s^ prendra d'une manière plus décente et plus propre. Nos gynécées seront tenus en bon état, couverts de toits , entourés de bonnes haies et munis de portes solides. Que chaque juge tienne fréquemment des audiences, rende la justice et veille à ce que nos serviteurs vivent honnêtement '; qu^ils n'empêchent pas un serf qui voudra nous porter plainte contre son maître de venir nous trouver. Et si un juge sait que ses subordonnés veulent Tac-

' C'est de la villa romaine ou carlovingienne que sont venus les mots village, villainic (vilenie), vilain.

* L'administration des fermes royales comprenait trois sortes de devoirs : la justice, le service militaire, la redevance. Je crois que c'est l'usurpation de ces domaines par les comtes dans les désordres de la fin de la 2^ race qui a constitué particulièrement la féodalité. Les mêmes devoirs se reproduisent en effet dans les Chartres des x" et xi^ siècles. Telle est l'opinion de Ducange. J'aurai plus tard à examiner le véritable caractère de la propriété foncière sous Charles le Chauve.

CAPITULAIRE DE VtLLIS (800). 67

cuser devant nous, quMl nous fasse savpir les raisons qui raniment contre eux, afin que nos oreilles ne soient point fatiguées d'une vaine plainte. Nous saurons ainsi si c'est le hasard ou la nécessité qui les amènent au palais. »

La ferme était habituellement située au milieu des vastes forêts; le suzerain y faisait son séjour de chasse lorsque venait le temps d'hiver, la saint Hubert des forts chasseurs; l'éducation des chiens, des faucons, des éperviers était Tobjet des grandes sollicitudes du suzerain ; car les chiens étaient de belle espèce d'Ecosse , de Germanie ; les danois , les suèves aux poils courts , les dogues * à la dent aiguë : « Quand nos jeunes chiens auront été recommandés à Tun de nos juges, dit Charlemagne, il les nourrira de son bien ou les donnera à ses subordonnés, qui sont les majores^ les decani et les cellarii ^; ceux-ci alors auront soin de les bien nourrir. Si cependant nous ou la reine nous ordonnons qu'on les nourrisse de notre bien dans une de nos villes, le juge indiquera alors un homme qu'il chargera du soin de les élever. Que chaque juge fasse donner h nos serfs , les jours où ils sont de service, trois livres de cire ; lorsque nous habiterons dans un lieu le jour de la saini André, ils feront donner ce jour-là aux serfs qui habitent le même endroit six livres de cire. On fera de même au milieu du Carême. Les juges nous feront connaître cha-

* Molossuiy les glossaires donnent ce nom à une grosse espèce de dogue.

* C'étaient les fonctionnaires subordonnés qui dépendaient du comte ou juge. Ces titres-Ui son évidemment romaias. Charlemagne adopte pour Tadministration de ses fermes royales le système des métairies des Aojnains; il y a plus d'une disposition dans cette hiérarchie de la propriété qui se rattache à l'époque romaine ou gauloise. Il faut se rappeler que la méthode d'agriculture était très perfectionnée chez les Gaulois.

68 CHARLEMAGNC.

que année pour la|NoëI * (et afin que nous sachions ce que nous possédons) tout ce qui est relatif à nos bœufs et h nos bouviers , à nos esclaves , aux laboureurs , les revenus quUls ont prélevés sur les champs^ sur le vin, et de toute autre manière , les pactes faits et rompus , les bétes prises dans nos bois ; enfin ce qu^ils oilt retiré des amendes imposées; ils énuméreront ce qui regarde la mer et les navires, les hommes libres et les centeniers qui servent dans nos fiscs, les marchés, les vignobles et le foin; ce qui a rapport au bois, aux planches, auxpierres et autres matériaux ; ce quMl importe que nous sachions des légumes, du millet et du pain, de la laine, du lin et du chanvre, des fruits, des noix grosses et petites, des arbustes plantés ou coupés, des jardins^ des abeilles, des viviers, des cuirs, des peaux, de la chair, du miel, de la cire et du suif; des boissons telles que vin cuit, hydromel et vinaigre, de la cervoise, du vin vieux et du nouveau, des grains vieux et nouveaux aussi; des poules et de leurs œufs^ des oies et des canards; enfin ce qu'ont fait les pécheurs, les fabricants, les charpentiers, les cordonniers, les tourneurs, les selliers, les ouvriers en fer et en plomb, les exactcurs d'impôts '• La sollicitude de Cbarlemagne est si active, si minutieuse quMl parait craindre que les comtes, les centeniers

* Pâques et Noël étaient les deux grandes époques au moyen âge. Je regrette bien vivement que M. Guérard n'ait pas publié encore la préface de la Polyptyque de Vabbi Irminon^ ce monument remarqual)lc sur l'état de la propriété; il ne manquera pas sans doute d'examiner l'état de la propriété gauloise et franquc.

* Ia villa comprenait donc tout : agriculture, arts, métiers, d'oii il faut conclure que c'est là l'origine, comme je l'ai dit, des villages, des villes. VoyexDucange(^G/oMatre^,le plus admirable dissertateur sur le moyen âge. Comme les produits étaient les principaux revenus du domaine, il n'est pas étonnant que Charlomagnc y apporte toute s<i sollicitude.