SCÈNE IL

HENRI, gardes.

Arrêté dans Paris! Ciel ! que viens-je d’apprendre ? Que faire maintenant? quel parti dois-je prendre ? De tous mes ennemis c’est le plus dangereux.

Irai-je imprudemment me montrer généreux ?

Quand le sort dans mes fers a voulu le conduire, Rendrai-je à mon rival le pouvoir de me nuire !... Que dis-je ? le Dauphin est mon plus sûr appui : Les princes de son sang me servent contre lui. le dois, me ménageant des obstacles utiles,

Entretenir ainsi les discordes civiles ,

Fournir aux factions des alimens nouveaux ,

Et toujours l’un à l’autre opposer mes rivaux. J’établis ma puissance en nourrissant leurs haines. Mais si le fils du roi demeurait dans mes chaînes. Je verrais à l’instant tous ces princes français Qui , jaloux de ses droits, secondent mes projets,

Se rappelant alors quel sang coule en leurs veines , De l’état à leur tour me disputer les rênes ,

Et, d’un trône ébranlé redoutables vasseaux,

Pour marcher contre moi déserter mes drapeaux. Que le Dauphin soit libre ; il le faut : tout m’atteste Que sa captivité me deviendrait funeste.

Oui , Français, j’ai besoin de vos divis'ions;

Mon pouvoir s’affermit au bruit des factions :

Je ne puis triompher, ni régner que par elles. Oui , si vous abjuriez de coupables querelles.

Mes guerriers ae vos bords seraient bientôt bannis: Vous seriez trop puissans si vous étiez unis.